Но это было сейчас сущей безделицей. История дала подсказку. Если где-то и покоится ответ на то, как мы сюда попали, что здесь вообще происходит и можно ли отсюда выбраться – то искать его необходимо в старом лагере. А это значило, что туда просто жизненно необходимо наведаться в кратчайшие сроки.
А еще я только сейчас понял, что странного было в той девочке в коричневом платьице, давеча игравшей с Жулькой. Маленькие кошачьи ушки на голове…
========== ДЕНЬ 5. ВЕДЬМА ==========
Вновь скрипнула дверца столовой, на этот раз не сопровождаемая воплями Электроника, и мы всей гурьбой вышли на улицу. «Совенок» уже погрузился в сон. Ну, или его видимость, ведь наверняка, если заглянуть внутрь почти что любого из домиков, то сном там даже и пахнуть не будет. Волею случая оказавшиеся под одной крышей пионеры лежат, смотрят в потолок и болтают о всяких присущим детям и подросткам мелочах. О делах амурных, какие в школе учителя нехорошие, как весело проводили в деревне каникулы. Или, как мы, рассказывают друг другу страшилки.
И ведь даже не подозревают, что где-то во тьме этого лагеря бродит странная девочка с кошачьим хвостом и ушами. Не знаю уж, насколько правдива версия ее происхождения, рассказанная Аленой, но факт ее существования был лично для меня неоспорим. Поди тут поспорь, когда тебе лично довелось ее видеть, пусть и издалека.
Да уж, «Пищеблок», блин, отдыхает. Пространственно-временные аномалии, сумасшедшие пионеры, девочки-кошки, божества… Не многовато ли для моего и так пошатнувшегося мировосприятия? Просто как теперь, скажите на милость, я должен воспринимать всю вот эту науку, которая, напоминаю, яро отрицает существование всего того, во что я умудрился вляпаться?
– Макс! – окликнул меня Дэнчик. – Подойди на секундочку.
На лице друга читалась крайняя озабоченность. Оно и понятно – сейчас наши мысли были как-никак схожи. Он отвел меня в сторонку, пока Алена с Улей и Мику о чем-то переговаривались, Славя возилась с ключами, а Сыроежкин с грустными глазами смотрел куда-то вдаль. Не иначе как о крокозябре своей думал. Эх, какой же все-таки злой может быть эта химическая реакция.
– Ты же понимаешь теперь, что мы тогда видели? – оживленно зашептал мне на ухо Дэнчик, явственно намекая на тот огромный кошачий хвост. – И та девочка за окном с горящими глазами – это же по любому она была! Все сходится!
– Да не ори ты так, – осадил я его. – Понимаю, конечно же. Только вот, что нам теперь с этим делать, сразу говорю, понятия не имею. Если только не устраивать вылазку в старый лагерь. Но надо помнить, что у нас нет ничего, окромя этих крупиц информации. Мы можем там сутками провозиться и ничего не найти в итоге. Так что надо тщательно все продумать. И желательно где-то раздобыть серебряные пули. Ну, так, на всякий случай.
Дэнчик опустил глаза, стыдливо поморщившись, явно прогоняя в голове какую-то не шибко приятную мысль. На его лице читалось отчетливое напряжение, а зрачки нервно бегали по орбитам.
– Пионер всяко должен что-то знать, – очевидно, что он сам не был в восторге от упоминания этого придурка.
– Хочешь с ним рандеву устроить? – усмехнулся я. – Если так – то попрошу без меня. Я уж как-нибудь своими силами.
– Поверь – совершенно не горю желанием, – сплюнул Дэнчик. – Но что делать, если не останется выхода? Как бы ни противно было это признавать – этот урод единственное, что нас хоть немного связывает со всей местной аномальщиной и, что еще хуже, с реальным миром.
Так-то оно, конечно, так, но на поклон к Пионеру я не собираюсь ни под каким соусом. Даже если натурально к стенке прижмет. Да, ситуация кажется сложной, но не безвыходной. Всему свое время.
– О чем шепчетесь? – подошла к нам Алена.
Да, понимаешь, девочка, решаем проблемы, без преувеличения. кроссвселенского масштаба. Домой-то, как ни крути, а хочется. А за вычетом портала в домике, если это вообще было то, о чем я думаю, никаких намеков на сие не наблюдается.
– Хотим устроить облаву на девочку-кошку, – улыбнулся я. Сказать правду в определенном смысле мне сейчас показалось лучшим из решений. Не время как-то юлить. Слишком уж как-то подозрительно получается. Так что возвращаем напускную беззаботность.
– О, ну, удачной охоты, – хмыкнула девушка. – Как знать, вдруг вам повезет. Станете героями, вас потом Сергей Капица к себе на передачу пригласит. Только, пожалуйста, постарайтесь не вляпаться в какую-нибудь неприятную историю в старом лагере, если уж вы туда заблагорассудите залезть.
– Прости, я сейчас правильно услышал, что ты нас отговариваешь от безрассудства? – удивленно уставился я на нее. – Кто ты и что ты сделала с моей подругой?
– Знаешь, Макс, безрассудство безрассудству рознь, – справедливо заметила Алена. – А старый лагерь все же не место для каких-то развлечений. Поломать там какую-нибудь конечность – перспектива более чем реальная. А я предпочитаю, что у моих друзей все было в рабочем состоянии.
– Не переживай Ален, я защищу нашего Максимку от глупостей, – подмигнул ей Дэнчик.
– Это ты-то меня защитишь? – скептически уставился я на друга. – Ну-ну, как скажешь. Я скромно промолчу о том, что все глупости, которые я в последнее время делаю, происходят либо с твоей подачки, либо по милости Двачевской.
– Ой, ну не драматизируй, – отмахнулся тот. Заметил, что его взгляд задержался на активистке. – Слушай, Макс, ты же ведь сможешь дойти до домика без моего надзора?
– Нет, провожай меня и лично положи в люльку, – съязвил я.
– Обойдешься колыбельной, – хлопнул меня тот по плечу – Славь, это самое, слушай…
Дэнчик упорхнул к активистке, оставив нас с Аленкой с неловкими улыбками. Повезло ему все же. Славя хоть и не без заморочек, но, по крайней мере, не похожа на бомбу замедленного действия. А Дэнчику действительно нужны вот эти вот стабильность и спокойствие в личной жизни. Для него это, без прикрас, лучший вариант. Это мне все дым коромыслом подавай… За что и расплачиваюсь, кажется, по сей день.
– Жалко, что Алиса так и не вернулась, – подхватила мои мысли Алена.
Ну зачем по больному-то?
– Да ладно, – пожал плечами я, пряча и без того плохо скрываемое негодование. – Согласись, что так только всем спокойнее было.
– По тебе не заметно, – девушка чуть склонила голову, внимательно следя за моей реакцией.
– А я что? – я не стал как-то прятаться или отводить глаз. Вот еще, не дождетесь. Гомерические страдальцы, томно прячущие взгляд от неудобных фраз, это, пожалуйста, в другую степь. – Я уж как-нибудь переживу. Мы с Алисой и так времени проводим вместе куда больше, чем я планировал изначально.
– А как же вся эта романтика насчет любой свободной минуты? – игриво переспросила Аленка.
– Какая еще романтика? – скривился я. – Все мои мысли сейчас о том, что этот чертов день наконец-то скоро кончится. Да и потом, я, вроде, не давал поводов думать о себе так плохо.
– Почему плохо-то? – удивилась девушка.
– Забей, – соскочил я с не самого приятного для меня в данный момент разговора. – Тебя проводить?
– Да не надо, – мотнула головой Алена. – Мне с Мику, считай, по пути. Ты лучше, вон, Ульяну в целости и сохранности до домика доведи, попутно оберегая от неприятностей.
– Мне кажется, что это неприятности нужно от нее уберегать, – покачал головой я. – А то, представь, они ждут кого-то адекватного, и тут Улька заявляется. Будь я неприятностью, то очень сильно бы начал переживать за свою сохранность.
– Нет, ну есть совесть вообще такое говорить? – надулась Ульянка, которая, как оказалось, все это время подслушивала.
– Совесть? Это ты про ту штуку, которая дает о себе знать, когда нет логичных причин вести себя так, как от тебя требуют? – отшутился я.
– Мало того, что рогатку отобрал, так еще и обзывается, – продолжала ворчать та. – Фу таким быть.
– Да ладно тебе, мелочь, – потрепал я ее за голову. Ульянка сначала постаралась отпрянуть, но тут к делу подключилась Аленка, ловко перехватившая ее сзади. Я злорадно улыбнулся и принялся капитально портить девичью прическу.
