Начало истории в бесплатной книге «Без тебя»

Раздаётся короткий сигнал, и двери лифта бесшумно раскрываются. Я глубоко вдыхаю и выдыхаю, а затем прохожу в просторную приёмную президента компании, звонко цокая высоченными каблуками.

Пальто я оставила в машине. Не видела нужды тащить его в тёплое помещение офиса. На мне сегодня кремовая шёлковая блузка со скромным вырезом и юбка-карандаш с завышенной талией и длиной до колен. Волосы убраны в высокий хвост, на лице неброский, но тщательно маскирующий все признаки усталости макияж. Открытую шею украшает миниатюрный кулон с моими инициалами, а рука сильно сжимает клатч, словно он единственная опора, способная мне помочь сохранять спокойствие. И вроде у меня получается.

Я выгляжу строго, деловито, но в то же время женственно и нежно. Держусь уверенно, непринуждённо, словно пришла на обычную встречу со старым другом, а не к бывшему мужу, с которым нам предстоит напряжённый разговор.

Сердце стучит как безумное, ладони потеют, но я продолжаю игнорировать весь внутренний тремор и всё той же уверенной походкой добираюсь до стола секретарши. Новой, а не той, что работала на Пола раньше, когда мы были женаты.

– Добрый вечер, я Кортни Дэвенпорт. У меня назначена встреча с Полом. Он, должно быть, уже ждёт меня, – заявляю я, и симпатичная незнакомка бросает на меня беглый оценивающий взгляд, а после натягивает на губы вежливую улыбку, однако глаза не отражают и тени радушия.

– Добрый вечер. Да, мистер Дэвенпорт предупредил меня, но он вас не ждёт.

– В смысле? – стреляю в пигалицу недоумённым взглядом.

– В смысле он немного задерживается на собрании, поэтому вам придётся подождать его.

Ладно. Не проблема. Поворачиваюсь к дверям кабинета и делаю шаг, но возглас секретаря меня останавливает:

– Вы куда?

– В кабинет. Подожду его там.

– Простите, но я не могу вас туда впустить. Пол не давал мне таких указаний.

Это её «Пол», сказанное потеплевшим голосом, резануло по ушам словно скрип ржавого металла. Она бы определилась, кто для неё босс – мистер Дэвенпорт или просто Пол?

– Я уверена, мой муж не будет против, если я подожду его в кабинете.

– Я не могу знать наверняка, как отреагирует ваш бывший муж, – она делает акцент на слове «бывший». – Если узнает, что я впустила кого-то в его кабинет без разрешения.

– Я не «кто-то», – высекаю стальным голосом. – И если боишься гнева своего начальника, то сваливай всю вину на меня. Пол в курсе, что меня никто не может остановить, если я чего-то хочу. А я хочу подождать его в кабинете, – ставлю точку в нашем коротком разговоре, открываю дверь и покидаю приёмную, оказываясь в одиночестве.

Знаю, я веду себя несоответственно своей нынешней роли в жизни Пола, но меня просто выбесил тот факт, что какая-то левая тёлка вздумала запрещать мне входить в помещение, в котором я бывала сотни раз.

Я часто прибегала сюда во время обеденного перерыва Пола, чтобы пообедать с ним вместе, когда у него не было времени ехать в ресторан. Или просто ждала его тут, пока он заканчивал рабочие дела. И я уже молчу про то, сколько мы здесь трахались. Диван, кресло и стол обтраханы нами множество раз.

Хотя я так думаю совсем недолго. Стоит оглядеться по сторонам, тщательней осмотрев интерьер кабинета, и я понимаю, что здесь произошли немалые изменения. Стены перекрашены в более тёмный серый цвет, а вся прежняя мебель заменена на новую.

Но, наверное, тут нечему удивляться. Это нормально – время от времени делать ремонт на своём рабочем месте. Жаль только, что вместе с мебелью исчезли и все напоминания о нашем прошлом.

Подхожу к рабочему креслу, оглядываю спинку с задней стороны и не нахожу на кожаной обивке царапин от моих ногтей. Перевожу взгляд на выдвижной ящик в столе и вижу, что все ручки на месте, хотя я помню, что мы с Полом сломали одну из них. Как? Мы сами не поняли, но, очухавшись после оргазма, заметили отломанную деталь на полу.

И наконец я обращаю внимание на деревянную столешницу, где нет больше рамки с нашей с Полом фотографией. На ней, в принципе, нет никаких снимков. И данный факт вроде бы должен был порадовать меня, но почему-то радости во мне ноль. Только грусть и море сожалений.

Отхожу от стола к окну, недолго разглядываю вечерний даунтаун, а после решаю присесть на диван, сняв нагрузку со стоп. Эти чёртовы туфли выглядят шикарно и визуально удлиняют мои ноги, но они весьма неудобные. Особенно, когда отвыкаешь ходить на таких высоких каблуках. Я не помню, когда в последний раз их надевала. Наверное, на свидание с одним из своих любовников. Мужики слюни пускали на мои ножки, вот я и решила надеть их на встречу с Полом. Не с целью соблазнить его – это нереально и неуместно, а чтобы просто выглядеть перед ним красивой.

Усевшись на диван, я решаю снять туфли. Пусть ножки немного отдохнут до прихода Пола. Откидываюсь на спину и прикрываю отяжелевшие веки. Чёрт… Так спать хочется – не передать словами. Последние ночи я спала всего по пару-тройку часов и то делала это в полусогнутом состоянии, сидя рядом с койкой Джей-Джея.

Я решила оставить сына в больнице, чтобы он круглосуточно был под наблюдением врачей. Плюс ему необходимо сдать ещё несколько анализов перед началом операции. Я уже дала на неё согласие и сообщила, что оплачу всё, что не покроет страховка. Операция назначена на послезавтра, а значит сегодня я должна сделать всё возможное, лишь бы Пол согласился одолжить мне деньги. Нужно будет, на колени встану и буду просить, но я уговорю Давенпорта мне помочь.

С этими непоколебимыми мыслями я не замечаю, как проваливаюсь в сон. А вытягивают меня из него лёгкое прикосновение к плечу вместе с низким строгим голосом:

– Кортни, проснись, – произносит мужчина в нескольких сантиметрах от меня, и я резко распахиваю веки, встречаясь с пронзительными чёрными глазами.

Присев рядом со мной на корточки, Пол склонил голову набок и пристально смотрит на меня.

Глаза в глаза. Этот контакт пробирает до мурашек и дезориентирует. Мне требуется время, чтобы вспомнить, где я, что случилось и почему лежу на диване.

– Я смотрю, ты успела устроиться тут как дома, но прости, я не могу ждать до утра, пока ты выспишься. У меня есть более занятные планы на вечер, – проговаривает Пол суровым тоном, словно обращается к работнику, посмевшему его ослушаться.

– Прости. Я не хотела. Сама не поняла, как заснула, – ловко принимаю сидячее положение и провожу ладонями по юбке, поправляя чуть задравшуюся ткань.

– Наверное, стоит меньше тусоваться по ночам, чтобы потом не приходилось засыпать где попало, – выпрямившись во весь свой немалый рост, выдаёт Пол абсолютно ровным тоном.

Во мне же возгорается жгучий порыв опровергнуть его предположения о том, что я по-прежнему являюсь заядлой тусовщицей. Однако, к счастью, вовремя сдерживаю язык за зубами. Не за этим я к нему пришла. Пусть думает обо мне всё, что хочет.

– Я бы не заснула, если бы ты явился на встречу вовремя, – парирую я, надевая туфли, и встаю с дивана. – С каких пор ты перестал быть пунктуальным?

– Я не перестал им быть, просто собрание немного затянулось. Нужно было решить кое-какие проблемы, не терпящие отлагательства. Извини за опоздание и переходи к делу. Зачем ты здесь? Честно говоря, я неслабо удивился, когда ты связалась со мной три дня назад.

– А я удивилась, что ты мне всё-таки перезвонил, – отмечаю я, ведь Пол не ответил мне сразу же, а перезвонил через пару часов после моего звонка.

– Я перезвонил, потому что всегда перезваниваю пропущенным незнакомым номерам. Мало ли это кто-то по работе звонил.

Понятно. Значит, мой номер он давным-давно удалил. В отличие от меня. Это было ожидаемо.

– Получается, если бы ты знал, что звоню я, то…

– Ты тратишь моё время, Кортни, – Пол пресекает меня хлёстким голосом, усаживаясь на край стола и стреляя в меня выжидающим взглядом. – Оставь ненужный трёп и говори по существу. Что тебе нужно? По телефону ты сказала, что дело важное и срочное.