Вроде тихо. На первом этаже я несколько растерялась. Жилище, в котором находилась, я знала плохо, а потому мне предстояло как можно скорее сориентироваться и найти выход. На удивление дверь нашлась быстро. Она выглядела точь-в-точь как та, через которую я вошла в хижину, за исключением того что выглядела новой. Правда был шанс, что не смогу открыть ее. Но ручка с легким щелчком повернулась, и я вышагнула наружу. Обернулась. На фоне черного неба в бледном сиянии данега — ночного светила - стояла продуваемая всеми ветрами хлипкая хижина. Никакого второго этажа. Нет, это за гранью моего понимания. Зажмурилась, потрясала головой и снова посмотрела - ничего не поменялось. Ладно, куда мне надо идти?

Понять, откуда я пришла днем было сложно. Наверно зря решила уйти ночью, но в светлое время суток шанса могло и не представиться. Еще раз оглядевшись, нашла примерное место, откуда вышли преследователи, и направилась в противоположную сторону.

Лес. Темно. Снова я одна. Так и привыкнуть недолго. Шла не торопясь, стараясь ставить ноги максимально аккуратно, дабы не споткнуться и не упасть в какой-нибудь овраг. Опять закралась мысль о диких зверях. Кожа пошла мурашками, и тут я разозлилась.

-Эвирея! - одернула саму себя. - Сколько можно собственной тени бояться! Ты взрослая и самостоятельная. Так что иди вперед, и больше не ной.

Примерно полчаса спустя лес стал редеть. И, о чудо, — показалась широкая грунтовая дорога. Слава вселенной! Настроение сделало резкий скачок вверх, и я с утроенной энергией зашевелила ногами. Идти стало удобно и уже ни капельки нестрашно. Это меня и погубило. Мои преследователи выскочили так внезапно, что я только ойкнуть успела. Их было двое. Только подумала - где третий, как раздался шорох сзади. Обернулась — а вот и он. Страх молниеносно завладел мной. Собак видно не было, но уверена, что они где-то рядом.

- Не делай глупостей, малышка! — прорычал глава охраны.

- Как вы нашли меня? — затравлено озираясь, спросила я и вздрогнула от собственного голоса - настолько он был жалок. Они пока не приближались, но я понимала, что им хватит и доли секунды настичь меня.

-А мы и не искали. Не знаю где ты умудрилась спрятаться, но псы чувствовали тебя. Мы решили подождать, когда ты сама выйдешь к нам.

Дура! Какая я самонадеянная дура. Осталась бы в безопасности и они бы не нашли меня. Я сама преподнесла им себя на блюдечке.

- Что вам нужно? Зачем преследуете меня? - я всячески тянула время, отвлекая их разговором, а сама судорожно думала, как быть.

- Твой дядя очень расстроен, что его любимая племянница пропала. — Голос говорившего был ласково-фальшивым, но я не спешила обманываться на сей счет, хотя надеялась, что они не причинят мне вреда. По крайней мере, пока. Потому, когда тот, что стоял один, резко дернулся ко мне и схватил за предплечье, я не попыталась вывернуться - понимала что бесполезно.

- Попался мышонок. - в нос ударил противный запах табака и нечищеных зубов.

- Не трогайте меня! — взвизгнула, испытывая отвращение. — Сама пойду. Где ваша машина?

Но никто и не думала меня отпускать. Остальные двое вальяжно подошли к нам. Глава охраны больно схватил за подбородок и дернул вверх. Его лицо оказалось очень близко от моего.

- Добегалась, дрянь? — усмехнулся он мне в лицо. Я попыталась отвернуться, дернулась, но пальцы держали крепко - наверно синяки останутся. А затем стали происходить и вовсе ужасные вещи. Мне скрутили обе руки за спиной с такой силой, что я взвыла от боли. Глава охраны задрал вверх мою кофту и стал шарить по обнаженному телу, сминая и сжимая до боли. Я закричала и стала извиваться. Это было мерзко и унизительно.

- Отпустите! — орала я, до конца не веря, что все это происходит со мной.

- Да брось, не ломайся. Тебе понравится. Твой докторишка многому тебя научил?

Его вопрос вбил почву из-под ног. Откуда? Откуда он знает про меня и Вира?

- Удивлена? Ооо, девочка думала, что никто не в курсе про ваши шашни? Да он сам как-то похвастался, что глупая хозяйская девчонка влюбилась в него как кошка. Так почему бы тебе не помурлыкать и для нас? - он закинул голову и громко расхохотался.

Остальные тоже глумливо засмеялись.

- Мой дядя так это не оставит! — зло крикнула я, чем вызвала очередной взрыв смеха.

- Хозяин дал команду похоронить тебя в этом лесу. Так что мы сначала немного развлечемся, а потом если ты будешь умницей, умрешь быстро и не больно. Я всё-таки не садист. Но если будешь упрямиться - сделаю так, чтобы ты ждала свою смерть как лучшую подругу. Усекла?

Я не верила своим ушам — Ионтер все-таки приказал меня убить? Да как это возможно?

Чиркнула зажигалка. Мой будущий палач закурил, выдохнув дым мне в лицо. В отблесках пламени я успела увидеть приговор и меня затрясло. Умирать страшно, а подвергнуться насилию перед этим еще страшнее. Не хочу! НЕ ХОЧУ! И я закричала, срывая горло, со всей силы своего отчаяния. Мой крик полетел над деревьями и потонул в черноте неба. Удар в лицо был настолько сильный, что моя голова мотнулась как у тряпичной куклы и все померкло.

***

Сознание возвращалось постепенно, словно наплывами. В ушах стоял такой звон, что голова просто раскалывалась. Во рту был металлический вкус крови, от которого невыносимо тошнило. Половина лица онемела, и к ней было страшно прикоснуться. Осторожно пошевелилась, и сознание взорвалось чужими криками. Мир вокруг сошел с ума, пахло паленым мясом и жженым деревом. Для моего организма это все оказалось слишком — желудок скрутило болезненным спазмом и меня вырвало.

Стоя на коленях, пыталась отдышаться и хоть немного прийти в себя. Постепенно в голове немного прояснилось, и я смогла сфокусироваться на происходящем. По-прежнему ночь и лес. Данег был высоко в небе, и это означало, что до утра еще далеко. За стволами деревьев показались вспышки бело-голубого света. За каждой такой вспышкой следовал странный жужжащий звук, какой издает электрический разряд. Затем послышались выстрелы. Я инстинктивно втянула голову в плечи. Совсем рядом со мной раздался протяжный стон. В темноте трудно было понять - откуда именно.

- Кто здесь? — едва слышно позвала я. Снова стон. Судя по звуку откуда-то справа. Я поползла в ту сторону, и обнаружила лежащего на земле человека. Осторожно потрогала его рукой за плечо - никакой реакции.

- Эй! Вы меня слышите? - позвала я его. Тишина. Звуки пальбы и электрических разрядов тоже смолкли. Только стук моего сердца, казалось, раздавался на всю округу. Снова тронула тело, но уже за спину. Рука тут же испачкалась в чем-то мокром и теплом, инстинктивно отдернула ее и приблизила к лицу. Кровь! Это была она. Страшное осознание потрясло настолько, что я всхлипнула и тоненько заверещала:

- Помогите! Кто-нибудь... - голос сорвался. Усилием воли заставила себя повернуть голову лежащего мужчины на бок и наклонилась поближе. Это оказался один из наемников. Его глаза были закрыты и я даже не понимала — дышит ли он. Сразу вспомнила, что произошло со мной до потери сознания и отпрянула. Ощупала себя - одежда была на мне, значит, они не сделали ничего. Не успели? Что вообще произошло, пока я была в отключке? Ответов не было, но одно я знала точно - надо уходить отсюда как можно скорее. Пока свободна и никому не интересна — надо бежать.

Кое-как встала на ноги. Огляделась. Оттуда, где были слышны выстрелы — не доносилось ни звука. И я, пошатываясь и цепляясь за стволы деревьев, пошла в другую сторону.

«Ненавижу лес». — вертелось в голове. – «Ненавижу мужчин. Ненавижу свою жизнь». Во мне кипели злость и обида. А еще я смертельно устала от всего. Каждое мгновение происходили какие-то отравительные события. Есть ли у них предел? Мой предел видимо еще не наступил, раз я до сих пор жива и не тронулась рассудком.

- Стой! — раздалось сзади. В ужасе замерла и медленно повернулась. Из темноты вышел знакомый мужчина.

- Морман. - выдохнула с облегчением. Он в два шага настиг меня и, положив руки мне на плечи слегка встряхнул. Но этого хватило, чтобы я болезненно поморщилась.