— А что не покупаете тогда?

— Так денег нема, где их взять? Можно, конечно, наколдовать, но как человек такую купюру возьмёт, то она сразу исчезнет.

— Ну, взяли бы там, грибы с ягодами продавали вдоль трассы, или ещё что.

— Ишь какой умный, запрещено. За одно — два лукошка, конечно, не накажут, но если постоянно, то сразу сцапают.

— А что так? — удивился Василий.

— Лешего это земля. Он сам этот бизнес держит, давно пол-Сибири китайцам продал и на Канары свалил, сволочь. Теперь дочки его всем заправляют.

— И у вас олигархи есть, не ожидал. А что не объединитесь против него или жалобу какую?

— Против высшей нечисти мы и всем лесом не выстоим. А жаловаться некому. Кощею плевать, он давно в политику ушёл, президентом стал.

— Кощей Бессмертный? — вылупил глаза Василий.

— Бессмертный в Беларуссии, здесь Кощей Бессменный.

— Это как?

— Вот так, выборы выиграл и сидит себе, правит. Держится кое-как. Ему же по работе, по всяким церквям да мероприятиям ходить нужно и людей вокруг полно, а для него, это как кувалдой по башке получить. Чую, не выдержит, даром что бессмертный.

— Не ожидал такое услышать.

— Так вся высшая нечисть давно в города посвалила. Им-то проще, сил у них немерено. Баба-Яга — бадами торгует, Экопар вроде, Водяной — рыбный олигарх, Чудо-юдо морское — танкерными перевозками заведует. Это нам тяжело, а они сами пристроились и родственников всех подтянули.

Между тем, лес закончился. Справа и слева потянулись болота, а впереди показалась какая-то избушка.

— Приехали, — сказал Сезар. — Василисовый отстойник. Тебе сюда, а я пойду дальше, мне на другой край.

Грузовик остановился, вокруг было бескрайнее болото с кувшинками и на каждой сидело по жабе.

Василий вышел и, попрощавшись с Сезаром, направился к избе.

Внутри, за компьютером, сидела кикимора в очках. Он смело подошёл к ней и, поставив банку с жабой на стол, выпалил.

— Здравствуйте, вот принёс сдать.

— Ну давай, посмотрим на твою Василису, — сказала кикимора и облизала жабу. — Так, так. Дверкова Маша Васильевна, двадцать три года, детдомовская, родственников нет, собственности нет, в сбербанке три тысячи двести рублей, ещё и за квартиру тридцатку должна. Квакать ей до конца своих дней. Распишитесь.

Она сунула ему какую-то бумагу и ручку.

— Это как квакать? — не понял Василий. — Вы разве её не расколдуете?

— Нет, конечно. Принять приму, закон такой, а расколдовывать никто не будет. Выпустим и пусть с остальными живёт.

— Так не пойдёт, я требую её расколдовать!

— Не ори мне тут! — завелась кикимора. — Ишь ты, рыцарь нашёлся. Их тут больше пяти тысяч, мне что, всех их расколдовывать? А кто за это заплатит?

— В смысле?

— В коромысле, деньги на поиск Ивана кто даст? Ты что ли?

— Какого нахрен Ивана, расколдуй, и всё!

Кикимора открыла было рот, но потом закрыла и с шумом втянула носом воздух.

— Понятно, новенький, ещё орёт мне тут. Как по-твоему это происходит?

— Ну я это, — Василий замялся и пожал плечами. — Не знаю.

— Тогда смотри, чтоб потом вопросов не было, — она положила жабу на стол и посветила на неё каким-то фонариком.

Та сразу стала прозрачной, лишь в центре висел чёрный сгусток.

— Это магия чужая, пока её не извлечёшь, быть ей жабой. Это тот, кто чары наложил, сделать может. Есть ещё один способ, нужен Иван, да не простой, а совместимый. Чтоб он своей энергией поцелуя выбил этот сгусток. Тут главное — точный расчёт. Представь, что это пельмень, которым она подавилась. Медленно будешь давить, не выскочит. Слишком сильно ударишь, кости переломаешь. Поэтому только идеально совместимый. Найти его денег стоит, а потом ещё сюда привезти. Много мороки в общем.

— Да уж, — почесал Василий голову. — Именно Иван нужен? Сергей или Николай не подойдут?

— Вот чудак, — засмеялась кикимора. — Иван, это просто определение, хоть Джозеф, пофиг абсолютно. Главное — совместимый.

— Понял, понял. Давайте оплачу, и дело с концом.

— Вот это мужик, не то что мой, — всплеснула руками она, щёлкая по клавиатуре. — С тебя пятьдесят тысяч долларов. Принимаем только наличные.

— Сколько?! — аж поперхнулся Василий.

— А ты что думал? Дело-то непростое, ну так как, будешь платить?

Он прикинул, такие деньги у него были, даже больше, но уж точно не налом.

— А по курсу принимаете или только доллары?

— Евро ещё можем взять. Так что решил?

— Нет у меня наличных, только карточка с рублями.

— Этого добра нам не надо. Сними, обменяй и тогда приходи, — разочарованно сказала кикимора. — До свидания.

глава 5 Детектив

Василий тяжело вздохнул, он уже дошёл до выхода, как вдруг вернулся.

— Могу я её забрать, что она будет здесь квакать, пусть лучше со мной поживёт.

— Да пожалуйста, можешь ещё хоть тысячу прихватить. Мне они нафиг не нужны. Только где попало не выбрасывай, преступление это.

— Знаю, — отмахнулся он и, взяв банку, хотел уже пойти к грузовику, но кикимора его остановила.

— Стой чудик, понравился ты мне. Так уж и быть помогу тебе советом, за соответствующее вознаграждение, конечно.

Василий тяжело вздохнул.

— Сколько?

— Две банки фасоли.

— По рукам, говори, что знаешь и сразу принесу.

— Ну смотри, обманешь, век не забуду, — пригрозила ему кикимора. — Запоминай, поиск Ивана, дело мутное. Нам нечистым в город дорога закрыта, поэтому этим делом людские банды занимаются. Даже за бабки не особо шевелятся, лет пять ждать придётся. Лучше поищи того, кто её в Василису превратил, по опыту говорю: большинство именно так и расколдовывают.

— И как это сделать?

— Тут уж тебе решать. Можешь сам искать, а можешь детектива нанять, так гораздо быстрее выйдет.

Василий задумался, идея была вправду хорошая, найти ту стерву и прижать хорошенько.

— Спасибо, дельный совет, а где тут у вас детективы?

— Сейчас посмотрим, — кикимора пощёлкала по клавиатуре. — Значит так: кот-Баюн, Петушок-золотой гребешок, Мальчик-с-пальчик и Василиса Премудрая.

— И к кому идти?

— Да к кому хочешь, они все вместе в теремке живут. Езжай к ним, там разберёшься.

— Спасибо, а куда ехать-то?

— В смысле? Как сюда, так и к ним, — не понимая ответила кикимора, а потом спохватилась. — Точно, ты ж новенький. В лесу нет направлений, только расстояния. Раз тебе в теремок надо, то в какую сторону не поедешь, всё равно к нему попадёшь. Дорога сама выведет.

Василий ещё раз поблагодарил и, отдав фасоль, тронулся в путь.

Деревья расступались, а дорога вела его сама собой. Внезапно, загорелась лампочка уровня топлива.

— Да чтоб тебя, я ж в этой суматохе не заправился! — выругался он, останавливаясь чтоб проверить запасы горючки

Основной бак был пуст, а в резервном оставалось литров пятьдесят, не больше.

— И где здесь заправляться? — Василий посмотрел на окружающий его лес. — Бля, ещё километров сто и пешком придётся.

Делать было нечего, и он, проклиная свою забывчивость, поехал дальше.

Неожиданно деревья расступились очень широко, и грузовик выехал на большую поляну. Посередине стоял котёл, а седой чёрт, что-то в нём помешивал.

— Привет, папаша, — поздоровался Василий. — Не подскажешь, где здесь заправку найти можно?

— Белены объелся? Где ты по-твоему сейчас? — ответил тот.

— В смысле где? В лесу.

— Вот молодёжь пошла, нихрена не знают. Лука я, главный по горючке. Тебе солярки или ещё чего?

— Дизеля мне, пятьсот литров.

Чёрт достал счёты и, быстро пощёлкав костяшками, выдал.

— Значит, с тебя, по нынешнему курсу. Пятьдесят баксов давай.

— Так нема, могу карточкой и рублями, — развёл руками Василий.

— Ох уж эти новые технологии, — вздохнул чёрт и закричал. — Соня! Рассчитай клиента.

Из леса выбежала грудастая мавка и встала перед Василием, вытянув руки с растопыренными пальцами.