1.

– Владимир Сергеевич, это мог сделать только тот, кто бывал у Вас дома. Расскажите, кто приходил в последнее время, может месяц назад. Нужно вспомнить. Что-то странное было? – случайные гости, знакомства, совпадения?

– Все незнакомые или малознакомые люди приходят ко мне в городской офис. А здесь, в загородном доме, бывают только родственники и старые друзья, которые тоже давно уже как родственники. Не представляю…

– Хорошо. Вы все-таки подумайте, может, что-нибудь вспомнится. Сигнализацию не меняли?

– Нет.

– А персонал, работники?

– У меня здесь два помощника. Один – Алексей Марьянов. Этот дом построен практически под его руководством. Мы вместе делали проект, а он потом и рабочих нанимал, и стройку контролировал, и оформлял все документы. Да мы уже больше 20 лет знакомы. Он сын моего армейского товарища. И мне как сын практически. На службе он мой заместитель.

А второй помощник – помощница – Вера Васильевна. Она хозяйка от Бога. Работала раньше в школе учителем, вела труды, теперь этот предмет, по-моему, называют технология. Девочек учила основам домашнего хозяйства: и готовить, и шить, и всему, что там еще у них по рукоделию нужно. Когда-то в городском доме культуры кружки вела. А потом дома культуры не стало, да и не хотят девчонки учиться ничему. Хотят замуж. И чтоб за них прислуга все делала. Ни на что не годные растут…

Вера Васильевна когда-то и у моей жены уроки рукоделия вела. Много, чему полезному научила. Но, видно, не все умеют ценить хорошего педагога. Ее досрочно на пенсию отправили. Школа деньги экономила на трудовиках и физруках. Я потом и пригласил ее к себе. Она верой и правдой у меня уже давно, так что вне подозрений.

Что касается гостей, они бывают не часто. Иногда приезжают бывшие однополчане. Вот, по осени старинный друг с женой приезжал, мы с ним почти десять лет не встречались. На новый год приезжала двоюродная сестра с мужем и дочками. Они раньше жили здесь, а потом переехали в Краснодар, иногда выбираются сюда, на малую родину. Племянник мой тоже приходил. Он у меня бывает не часто, но я его с пеленок, можно сказать, знаю. Вот на новый год приходил и пару дней назад был с девушкой. В общем, все свои.

– Я Вас понял, Владимир Сергеевич. Посмотрим, что даст экспертиза по отпечаткам пальцев. Но все-таки, если вспомните что-то, обязательно позвоните.

2.

Сдать смену было некому. Администратор куда-то ушла. В коридорах пустынно. Постояльцев мало. На ее участке из двадцати номеров занято только четыре. Так всегда бывает в воскресенье вечером. Завтра с раннего утра начнут съезжаться командированные. В конференц-зале будут совещания и заседания, какие-то тренинги и презентации. Жизнь, как могучая приливная волна, с новой силой заполнит все помещения гостиницы своей бурлящей энергией.

А сейчас затишье. Выходные заканчиваются, все готовятся к новой трудовой неделе. Только ей готовится не надо. У нее нет выходных. Она сама так попросила. Нужно сделать этот рывок. Три месяца. Потом будет легче. А вообще-то она уже так втянулась, что почти не ощущает усталости. Только вечером, после второй своей работы, приготовления ужина и разных дел по дому очень быстро засыпает. Это даже не сон. Она просто мгновенно отключается, едва дойдя до диванчика. Разбитые пружины, крякнув, словно приветствуя хозяйку, дружелюбно распределяются под ее худеньким телом так, чтобы она не испытывала неудобств. Да, диван надо менять. Скоро совсем развалится. И кухню надо менять. Там, где готовится пища, должен быть порядок, чистота. А старая кухонная мебель прогнивает, ДСП чернеет, крошится. Сначала нужна кухня. А диванчик подождет. В крайнем случае, и на полу можно спать.

Она еще раз дернула за ручку – дверь с надписью «Администратор» заперта. Хотя, слышится тихая музыка. У них постоянно радио работает. Не выключают, даже когда уходят. Полная бесхозяйственность. Она бы так не оставила. Приходилось экономить электричество, воду, чтобы платить как можно меньше. А здесь расходуют, ведь не свое, не жалко.

Прошла вперед-назад по коридору, негромко окликая:

– Светлана Петровна, где Вы?

Дежурной администраторши нигде не было. «Надо идти домой. Завтра с утра приду, тогда и отдам».

Единственный вечер в неделю, когда она не шла на вторую работу. Освободиться в воскресенье в 17 часов – это уже счастье. Нужно купить ребятам что-нибудь вкусненькое – устроим себе маленький праздник. Они и так без меня все время. Неделю, можно сказать, детей не вижу. Хоть один вечер вместе проведем. Вот закончат в этом году школу, поступят. Они умные, учатся хорошо, должны стипендию получать. Тогда полегче будет. Тогда…. А тогда они уже совсем взрослые станут. Детям семья нужна. Мать, отец. Но кто ж виноват, что так жизнь сложилась. Без отца уже 12 лет как растут, пожалуй и не помнят его. А последние два года и мать лишь мельком видят, когда уставшая с работы домой приходит. Пока на фабрике работала, еще ничего зарплата была. Тоже экономили, но хватало. Иногда брала подработки, чтоб одежду ребятам купить, на компьютер насобирать. А потом на фабрике заказов все меньше становилось, неполная рабочая неделя, зарплаты поурезали. Пришлось убирать вечерами – жить-то надо как-то. То в магазинах работала, то в больнице. Но там очень тяжело, а платят мало.

Пару лет назад фабрику совсем закрыли, оборудование распродали, работников на все 4 стороны отпустили. Потом еще полгода тянули с выплатой пособия по сокращению. Только когда несколько человек в суд обратились, деньги нашлись.

Любовь Евгеньевна шла привычной дорогой. Сильный колючий ветер, казалось, дул со всех сторон. Уже скоро зима закончится, а погода злится, наверстывает то, что не добрала. Пугает холодом, ледяным ветром, метелью. Как же хорошо сейчас будет дома. Мальчишки совсем большие. Почему-то родители всегда говорят, что не заметили, как выросли их дети, пожалуй, она тоже. Не заметила оттого, что всегда занята. Не понятно, почему этого не замечают другие – не все же так много работают. И еще, наверное, от усталости. Правда, и усталость тоже не замечала. Зарабатывала деньги, экономила, старалась, чтоб дети хорошо питались, были одеты, не хуже одноклассников. Работала, подрабатывала, убирала, готовила, стирала, гладила…. Слушала рассказы о том, что в школе все хорошо, обнимала и целовала своих мальчишек и, улыбаясь, засыпала. Стремительно проносились не только дни, но и недели, месяцы, вот уже и годы пролетели так, что не заметишь.

Она шла, отворачиваясь от ветра, закрывая нос варежкой, – почему-то так всегда теплее. Вспоминала, размышляла. Сколько раз зимой, в сильный мороз или под леденящим ветром, ведя детей в сад, а потом в школу, уносилась мыслями куда-то в счастливое будущее, которое их обязательно ждет. Мечтала о том, что они вырастут и будут здоровыми, сильными, счастливыми и, конечно, обеспеченными. И не будут тащить своих сонных детей по студеным зимним улицам. У них непременно должны быть теплые удобные машины, заботливые мамы, которые наденут на ее внуков уютные куртки и теплые сапоги.

Что еще она могла сделать, чтобы вырастить двух мальчишек? Сидеть с ними дома, чтоб с матерью больше общались? А жить как? Их же и одеть прилично надо, и на карманные расходы дать, чтобы с ребятами могли в кино сходить. И кушать молодым растущим организмам хочется.

Она рассматривала полки магазина, выискивая товары по акциям. Продукты дорожают. Приходится постоянно следить, где какие скидки. Только так и можно выкручиваться. Вот кофе. Большая упаковка и почти на 100 рублей дешевле, чем обычно. У нас давно закончился. Конечно, раз такая скидка, нужно взять. И тортик вафельный. Вот и хорошо будет к воскресному ужину.

Люба перебирала в уме, что еще можно приготовить. Есть немного мясного фарша. Можно сделать картофельную запеканку. И к ней что-нибудь из солений. Огород их кормит. Летом овощи свежие с грядки. И на зиму запасы сделаны: помидорчики, огурчики, солянка овощная. Этим и кормятся.