Если же все вокруг так обеспокоены статусом моей личной жизни и думают, что могут судить, что происходит у меня на душе, кто и почему мне может быть интересен, я подыграю. Немного раскрою карты и введу в эту игру новые переменные.

К этому моменту алкоголь уже впитался в кровь и ударил в голову, рисуя на моем лице широкую улыбку, внутри все так же бушевала энергия и предчувствие, что сегодня что-то должно произойти. А странное притяжение ко Льву не давало мне усидеть на месте. Решено – действуем дальше. Я игриво поправила кудрявые локоны, обращаясь к начальнице, пожелавшей мне женского счастья:

– А у меня уже есть кандидат. Не против, если я с тобой посоветуюсь?

На её лице появилось искреннее удивление – этого ответа она не ожидала, и мы договорились обсудить этот вопрос позже. К тому моменту у нас установилась взаимная симпатия и доверие.

Тем временем из соседнего кабинета принесли заботливо нарезанный торт. Я склонилась над свечой в форме числа 22 и приготовилась задуть её, загадав желание. На что я могу потратить свой единственный в году каприз? В этот день Вселенная точно меня услышит.

Так уж и быть, я замахнусь на безумную мечту, попробую сорвать с неба далекую, мерцающую холодным светом звезду. В любом случае, мне нечего терять. Я погрузилась в неотступно преследующее меня предчувствие, что наши со Львом дороги скоро сойдутся по воле судьбы. Ощутила, как в солнечном сплетении рождается ощущение силы и как тело заполняется странным теплом, вызывая покалывания в кончиках пальцев. В глазах промелькнула озорная искра.

«Хочу, чтобы Лев признался мне в любви!», – мысленно послала я желание Вселенной, вложив в него всю свою энергию, и задула свечу.

Это желание выглядело совсем уж странно и невыполнимо. С какой стати женатому руководителю департамента по разработке программного обеспечения и авторитетному ученому признаваться в любви девушке, которая младше него на десять лет, недавно прилетела в Петербург и пока не имела за душой ничего.

Итак, на свой день рождения я действительно загадала любовь этого незнакомого и в то же время как будто давно знакомого мне мужчины. Улыбнулась – почувствовала, что Вселенная меня услышала. Это было легко – ведь я не ожидала его исполнения, а сразу же отпустила ситуацию, смирившись с нереальностью желания. Вселенная не любит, когда от неё чего-то ожидают и требуют.

Страстное и сильное желание рождает в душе человека свою тень – страх, что ничего не получится. Желание и страх борются и одновременно гасят энергию друг друга – поэтому Вселенная не получает четкого сигнала для исполнения заветной мечты. Я же вложила всю энергию в единственное желание и отпустила его без страха и ожиданий. И буду приятно удивлены, если оно исполнится причудливыми и неизвестными для меня путями.

– О чем ты хотела меня спросить? – подошла ко мне босс после того, как мы завершили праздничную трапезу, начали постепенно прибираться и возвращаться к работе.

Я отошла в укромный уголок в и так пустынном холле администрации и на мгновение замялась, от волнения крепко сцепив руки. Можно ли делиться таким с начальницей?

– Хотела у тебя узнать об одном человеке, – я выдохнула и выпалила: – Мне симпатичен Лев Александрович.

Она вновь удивленно посмотрела на меня. Конечно, я уже поняла, что, несмотря на авторитет Льва как ученого, он со многими мог общаться с позиции человека растерянного и отрешенного, создавая впечатление безумного гения, не от мира сего.

Карты Таро и обострённая интуиция уже позволили мне понять его характер. Лев любил эпатировать людей, выводить их на эмоции грубыми шутками, срывать с них маски, находить их болевые точки и намеренно дразнить. В рабочих вопросах, в царстве интеллекта он чувствовал себя свободно и уверенно, без разбору бросаясь в умственные поединки, быстро соображая и разрубая на ходу гордиевы узлы сложных задач – настоящий Рыцарь мечей. Но в реальной жизни он часто ретировался в растерянности, как сегодня. Он спешно надевал свои маски, которые недавно пытался снять с других.

И я чувствовала, как ему не хватало для парного танца Королевы жезлов – яркой личности, уверенно смотрящей вперед и лихо лавирующей между людских страстей и интриг. Такая женщина смотрит в самую суть души человека, минуя все маски и образы. Может быть, поэтому я сразу увидела за этим «странным ученым» цельную и честную личность, чистую, светлую и знакомую мне душу, готовую вспыхнуть огнем взаимного интереса и влюбленности. Но он ещё долго будет прятать этот факт за безразличием или шутками, порой грубыми, и только мудрый взор Королевы жезлов в самое сердце Рыцаря мечей не позволит им обоим сбиться с пути.

– Кира, он женат! – нахмурила брови начальница, резко вырвав меня из романтических грез.

Она повернулась к окну – стоило только упомянуть Льва, как он прошёл мимо нас с другой стороны, по улице, как всегда, неся какие-то документы и радостно помахав нам рукой. Я улыбнулась в ответ, и сердце затопила волна тепла. Она продолжила:

– Он женат на одной из сотрудниц, Кристине… Знаешь, увести женатого намного сложнее, подумай об этом.

Я уже склонила голову, готовясь со стыдом покаяться в симпатии к женатому мужчине и пообещать отказаться думать о нём, но её слова ввели меня в ступор.

Значит, всё-таки, надежда есть?.. И всё же – как я могу думать о таком?

– Ах, вот как… Очень жаль, – я постаралась изобразить искреннее удивление и огорчение этой новостью, будто слышала её в первый раз.

Теперь точно растворилась надежда на то, что кольцо на безымянном пальце – это просто украшение, дань моде или символ чего бы то ни было. Я глубоко вздохнула и поспешно натянула на лицо вежливую улыбку.

– Спасибо тебе за разговор. Тогда пора возвращаться к работе.

Я вернулась за свой стол и погрузилась в работу. Передо мной стояла сложная задача – найти телевизионные каналы, где представители топ-менеджмента могли бы выступить с речью о важности разработки нового поколения программ. И подготовить пресс-релиз.

Внезапно в голове заискрила гениальная, на мой взгляд, идея. Разработка касалась напрямую нового проекта по развитию программного обеспечения для безопасного промышленного производства в России, и мне никто не мог дать совет по поиску более ценный, чем Лев. Я не смогла сдержать радостной улыбки – ещё немного, и я бы выкрикнула: «Эврика!».

Наша история, как ни крути, должна начаться сегодня – она уже началась с комментария на посту охраны. И теперь я сделаю свой шаг навстречу, обозначив нашему общению деловое начало – мы вместе обсудим стратегию выступления, которую я смогу предложить каналам.

Я сегодня так красива, вино так опьяняет, мой стол украшают пышные букеты – ну как же мне может не улыбнуться удача в этот день?

С замирающим от волнения сердцем я отправила Льву письмо с просьбой помочь составить краткую программу выступления про новый тип программного обеспечения для автомобилистов, свернула окно с рабочей почтой и отвлеклась, чтобы плеснуть себе кофе. Однако ответа я не получила – ни через пять минут, ни через час. Ни на следующий день. Заветное письмо не пришло и через неделю.

Я поникла. Следом пришла слепая злость и обида – почему это он не отвечает на мое письмо? Это важный рабочий вопрос! И как он может так легко игнорировать меня после того, как я решилась и вопреки страху сделала смелый первый шаг к нему, после наших взглядов?

Я пришла домой, обессиленно рухнула на постель и смахнула слезу. Видения и жар всё ещё приходили, но на время потеряли свою силу, поэтому я могла спокойно спать по ночам.

– Он решил даже не отвечать на письмо и не обращать на меня внимания, – прошептала я в пустоту комнаты, но тут же одёрнула себя, заставляя перестать себя плакать. – Наверное, это к лучшему. Мне же не нужны проблемы на работе из-за него…