— Лекс здесь? — спросил я, когда мы вошли в офис, где стоял дешевый письменный стол из низкокачественного дерева, на полках стояли старые книги по юриспруденции. Мне было интересно, сделал ли он это по иронии судьбы или просто потому, что все они были просто подобраны. Пол в углах был пыльным, а на окнах были только старые пожелтевшие жалюзи, задернутые.

Он кивнул и постучал в дверь сбоку от книжной полки возле стола.

Через несколько секунд дверь открылась, и вышел Лекс в одном из своих серых костюмов, пятна крови почти не было видно на его черных туфлях. Но я видел их. И я почувствовал, как напрягся. Рядом со мной по-прежнему никакой реакции от Алекс.

Лекс склонил голову набок, наблюдая за Алекс. — Я вижу, ты справился с заданием.

— Каким заданием? — спросил я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали небрежно, хотя мне казалось, что я говорю сквозь стиснутые зубы.

— Ты сломал ее.

Моя голова повернулась в ту сторону, где Алекс все еще просто смотрела в стену. Это определенно выглядело так, как будто я это сделал. Разумнее всего было воспользоваться этой идеей. Но я не мог заставить себя, поэтому просто пожал плечами.

— Возможно, тебе придется… немного расшевелить ее, — сказал он, его глаза остановились на моем лице.

— Расшевелить ее? — повторил я, приподнимая бровь.

— Она не подходит мне в таком ступоре.

— Было бы не плохо, если бы ты сказал мне, для чего именно она тебе нужна.

На это он пожал плечами. — Вот почему мы здесь, — сказал он, поворачиваясь и направляясь обратно к двери, из которой только что вышел. Я почувствовал, как внутри у меня все сжалось, каждый инстинкт подсказывал мне, что мы не должны заходить за эту дверь. Но у меня не было особого выбора, когда Вялый Член Рик стоял перед входной дверью.

Лекс вошел в комнату, и я последовал за ним. Алекс была в нескольких шагах позади меня.

Я был прав.

Мы не хотели там находиться.

«Там» — это комната с белой плиткой и сливом в полу. Шланг был подсоединен к раковине в ванной комнате в задней части. Шланг, которым они смывали кровь в канализацию. Кровь, похожая на ту кровь, которая была сейчас повсюду.

Кровь, которая была от человека, прикованного наручниками к стулу в центре комнаты.

Молодого. На несколько лет старше Алекс, на несколько лет моложе меня. Немного пухлый и с определенно занудным видом, в очках в черной оправе и футболке с видеоиграми. Но симпатичный.

Или, по крайней мере… он был симпатичным.

Он был мертв.

Вероятно, из-за огромной потери крови.

Артериальные брызги, блядь, повсюду.

Мои глаза сразу же обратились к Алекс, когда она вошла, и я увидел вспышку. Она исчезла в мгновение ока, спрятавшись за ее стенами. У меня даже не было возможности проанализировать это. Шок? Ужас? Это исчезло слишком быстро.

— Как вы можете видеть, — начал Лекс, и мои глаза скользнули к нему, — в последнее время у меня были некоторые проблемы.

— Кто этот придурок? — спросил я, кивая на парня в кресле.

Это должно было меня беспокоить. Это было ужасно. Достойно фильма ужасов. Но я видел и похуже. Я поступал почти так же плохо. Я не имел права испытывать отвращение. Но даже так, мой желудок сжался.

— К сожалению, это был человек, которого я недавно нанял.

— Что он делал?

— Он хакер, — просто сказал Лекс. — Ну, он им был.

— Хакер?

— Да, видишь ли… у меня была серия проникновений в системе безопасности и вирусов на моем компьютере, и у меня было подозрение, что кто-то пытается собрать информацию обо мне.

Блядь. Черт, блядь, блядь. Как бы мне ни хотелось взглянуть на Алекс, посмотреть, не выдала ли она свою вину, я не сводил глаз с Лекса.

— Так это тот парень, который этим занимался?

— Нет, нет. Это молодой человек, которого я нанял, чтобы найти хакера.

— Я предполагаю, что он не справился с заданием.

— Несомненно, — сказал Лекс, хлопнув рукой по плечу мертвого парня, заставив его безжизненное тело вздрогнуть.

— И мы здесь смотрим на него, потому что…

— Потому что угроза все еще существует, — продолжил Лекс, вытирая немного крови с рук белым карманным платком, — я привлек к этому нескольких своих людей, и когда они искали потенциальных хакеров для выполнения этой работы, имя Мисс Миллер всплыло. Я был заинтригован.

Да, держу пари, так оно и было. Как только он взглянул на нее. Ублюдок.

— Так ты хочешь, чтобы она выяснила все про эту утечку? — спросил я.

— Несомненно я хочу. Надеюсь, она не будет такой, — сказал он, глядя на мертвого парня, — разочаровывающей, как этот джентльмен здесь.

— Значит, я должен удерживать ее, пока она не найдет твоего парня?

— Или пока у меня не будет времени позаботиться о ней самому. Чего, к сожалению, сегодня я не могу сделать. У меня встреча в городе, которая должна занять меня на следующую неделю. Мне нужно, чтобы ты подержал ее до тех пор.

Неделя. Она будет у меня целую неделю. С отсутствующим Лексом. Я мог бы с этим поработать. Я мог бы найти способ вытащить Шота и вывезти нас всех к чертовой матери из города.

— Через неделю? — спросил я с напускным скучающим видом от такой перспективы.

— При условии, что ты сможешь исправить любой ущерб, который ты, очевидно, нанесешь, — сказал он, небрежно махнув рукой в сторону окоченевшего тела Алекс, — в таком виде она мне ни к чему. Если она все еще будет такой, когда я вернусь, просто избавься от нее. Я даже не смогу повеселиться с ней, когда она зомби.

Повеселиться.

Повеселиться.

Я проглотил желчь и кивнул. — Я могу это сделать, — я посмотрел на Алекс, качая головой, как будто она была помехой, затем снова посмотрел на Лекса, — я могу вытащить ее из этого состояния раньше, ты хочешь, чтобы я подключил ее к делу или подождал твоего возвращения?

— Во что бы то ни стало, — сказал он, разводя руками, которые, несмотря на вытирания, были в красных пятнах, — используй ее.

Я почувствовал, что киваю. — Мы закончили здесь?

— Неудивительно, что никому не нравится работать с тобой, — сказал Лекс, склонив голову набок, — ты действительно ужасный человек, — от отброса общества, что ж, думаю, я мог бы считать это комплиментом.

— Ты платишь мне за то, чтобы я держал эту сучку. Если ты хочешь докопаться до меня насчет того, как я справляюсь со своим дерьмом, это будет стоить тебе вдвое дороже.

Лекс вздохнул. — Одна неделя, и я ожидаю, что ты отвезешь ее.

— Куда? — спросил я, борясь с желанием перекинуть Алекс через плечо и вытащить отсюда ее задницу.

— В мой дом.

Дерьмо.

Он имел в виду деловые отношения с ней.

Через такие долгие, затянувшиеся деловые отношения, как я подозревал, прошла ее мать.

— Хорошо, — сказал я, кивнув, направляясь к двери, хватая Алекс за рукав футболки и таща ее за собой, — тогда увидимся.

Вялый Член Рик стоял в дверном проеме, пока я не обернулся, подняв бровь на Лекса, который махнул рукой, и он отошел в сторону.

Алекс оцепенело подошла к пассажирской стороне и поднялась наверх. Я сел за руль и рванул с места, не потрудившись пристегнуться. Просто нужно было убраться отсюда к чертовой матери как можно скорее.

— За нами следят? — голос Алекс донесся до меня, заставив меня слегка подпрыгнуть.

— Что?

— За. Нами. Следят? — осторожно произнесла она, ее слова были полны чего-то, чего я не мог понять.

— Нет, — уверенно сказал я. Я был внимателен, мой разум работал в том же направлении.

— Съезжай на обочину, — сказала она, наблюдая, как пейзаж становится все более пустынным, когда мы оставили город позади.

— Там дождь…

— Останови чертову машину! — завопила она, шокировав меня настолько, что я съехал на обочину и затормозил.

Прежде чем я успел даже повернуться, чтобы посмотреть на нее, она отстегнула ремень и выскочила в дверь, с силой захлопнув ее за собой.

Я выскочил из машины, обежал ее и увидел, что ее, наклонившуюся вперед, сильно вырвало рядом с передним колесом.