– Не переживай, – улыбнулся я, – до тех пор, пока не цитируешь Воланда, всё будет в порядке.

– Не дождёшься, – лукаво усмехнулся он.

Мы зашли в кабинет одними из первых. Народ потихоньку подтягивался, занимая пустующие места. Нас насчитывалось всего 17, что слишком мало для класса. И в параллели мы были своего рода Ватиканом.

Десятые классы формировали из тех, кто остался. В результате чего нас разделили на 4 островка: физмат, они же "А" класс, что смотрели на других с характерным презрением, наш биохим или "бэшки", как, мне казалось, весьма логично, и соцэконом с социально-правовым, соответственно, – "В" и "Г" классы.

От начала и до конца мы с Максом учились в "Б" и сидели за одной партой. Думали, так будет всегда, и ни о чём не парились. А когда началась вся эта заварушка, стали единственными коренными представителями "Б" класса.

Поэтому между собой мы звали друг друга "аборигенами", а новоиспечённых одноклассников, – "пришельцами".

Но вот что было странно: когда мы перешли в десятый, получив "гордое" звание старшеклассников, Макс как-то сразу нашёл общий язык с "пришельцами", чего не скажешь обо мне.

Я остался верен своей отчуждённости. Изгой по собственной воле, мрачный тип, что не подпускает ближе, чем на пушечный выстрел. Таким меня знали все. Таким я и был на самом деле.

– Здравствуйте, ребята! Садитесь, – с добродушной улыбкой поприветствовала нас Оксана Анатольевна, проходя за учительский стол.

Биологичка и по совместительству наша классная была точной копией Хагрида из "Гарри Поттера", правда, в женском обличье.

Когда мы закончили с перекличкой, то перешли к аллельным генам. По счастливой случайности меня вызвали к доске. Похоже, я родился под нужной звездой.

Нельзя сказать, что дела с биологией обстояли у меня хуже, чем с физикой. Кое-что я всё-таки понимал. Но мои познания не шли ни в какое сравнение с Максом. Он щёлкал генетические задачки, словно орешки.

Так на эмали тёмно-зелёного цвета я вырисовывал копье Марса и зеркало Венеры, записывая условие и очерчивая его мелом. Оксана Анатольевна мягко подсказывала, и общими усилиями мы справились с этой задачей.

Решать после меня вышел Мишка Ведин. Я усмехнулся, посмотрев на щуплого очкарика. Ему-то помощь не понадобится.

Заняв свое место, я с сожалением понял, что забыл пенал, а вместе с ним все канцелярские прибамбасы. Но, открыв рюкзак, увидел сияние пустых глазниц черепа. Того самого, что являлся наконечником ручки, найденной мной вчера.

Собственно, почему бы и нет? Достав ручку с черепом, я стал переписывать каракули нашего ботана.

Решив задачу быстрее Ведина, Макс посмотрел в мою сторону:

– Зачётная ручка. В твоём стиле, – одобрительно кивнул он, – А тебя не смущают чёрные чернила?

– Это должно смущать того, кто будет проверять мои конспекты.

– Если сможет их разобрать, – озорно улыбнулся парень.

Он был прав. Из-за почерка мне пророчили карьеру врача. Из-за него же меня проклинали почти все учителя.

Мои микробуквы, что каждый раз стремились уменьшиться до размера атома, вымораживали самых стойких из них. Даже сдержанная русичка, которой приходилось читать мои сочинения с лупой наверняка не раз меня материла.

До конца урока оставалось не больше 5 минут, когда мой друг прошептал:

– Знаешь, что я недавно понял?

– Ну давай, Макс, жги!

И приятель торжественно объявил:

– Я счастливый носитель гена раздолбайства.

– Чего? – громче положенного произнёс я, и несколько дноклов обернулись.

– До меня только сейчас дошло, – рассуждал парень, – мамка всё время твердила, что мой отец редкий раздолбай, а я весь в него. Стало быть, доминантный ген.

– Доминантный ген?

– Ну да, он и определил развитие признака. Преобладающего признака, понимаешь? Такого, как веснушки или карие глаза…

– Или близорукость? – дополнил я.

– Именно так.

– В этом что-то есть, Макс.

После звонка он потащил меня на улицу:

– Пойдем, покурим.

– Ты же знаешь, я не… – попытался противиться я.

– Разумеется, знаю, паинька. Тебя же никто не неволит, просто постоишь за компанию, – друг просяще улыбнулся, не оставляя мне шансов.

Перед нами открывался вид на внутренний двор школы, в центре которого росла голубая ель. А справа, за забором, находились гаражи.

Я поежился от внезапного порыва ветра, кутаясь сильнее в пальто. Макс безуспешно щелкал зажигалкой, сумев закурить лишь с третьей попытки.

– Какие планы, Каспер? – выдыхая колечки дыма, прохрипел парень.

– Как обычно, пойду к своим околевшим друзьям.

Приятель аж закашлялся от смеха:

– Не сомневаюсь. Но я не об этом. Какие у тебя планы в целом? Когда мы выйдем отсюда? Не вечно же оставаться школотой.

– Не знаю, – сунув руки в карманы, я облокотился о серую стену, – наверное, пойду патологоанатомом.

– Это, определённо, твоя тема, – усмехнулся Макс, – а если серьёзно?

– Если серьёзно, то я не думал. Это у тебя всё расписано: поступить в мед, спасать чужие жизни…

– Не уверен, что выйдет, – почти беззвучно прошептал он.

Я бросил на одноклассника удивлённый взгляд:

– Только послушайте его. Он сдал ГИА на сотку, и ещё думает сомневается в себе.

– Баллы – не главное, Каспер, – с несвойственной ему горечью улыбнулся парень, – Рассказать, как бывает? Три года ты учишься в меде. А потом… – замялся он, – потом раскуриваешь кальяны в каком-нибудь баре.

– О чём ты? – его слова, мягко говоря, меня озадачили.

– Так происходит, когда пытаешься исполнить не свою мечту, – мой неизменно весёлый друг враз сделался каким-то задумчивым.

– Но ты же мечтал стать хирургом, – возразил я, чувствуя приближение чего-то неладного.

Вроде цунами, спастись от которого не удастся.

– Мама об этом мечтала. Не я, – он докурил сигарету до фильтра, обжигая пальцы, и даже не обратил на это внимания.

Между нами повисло густое молчание. То молчание, что заглушало свист ветра и раздражающую трель школьного звонка.

Я первым разорвал тишину:

– На уроке ты сказал, Макс, что являешься счастливым обладателем доминантного гена.

– Гена раздолбайства? – оживился друг.

– Да-да, его, – усмехнулся я, – классная теория, и всё такое. Но знаешь, даже у кареглазых иногда появляются отпрыски с голубыми глазами, – я ширкнул носком кеда, выводя незамысловатые узоры, – и у львиного зева бывают белые цветы.

Приятель улыбнулся по-прежнему беззаботно:

– Я тебя понял, Кас.

***

Когда я вернулся, мама всё ещё отсыпалась после ночной. Сделав себе бутеры, я отправился в комнату.

Тетрадь, что лежала на дне сумки, так и взывала ко мне. Вытряхнув её, я снова погрузился в мир зазеркалья.

После того, как отцовский бизнес рухнул, маме пришлось искать работу. А так как единственная галерея в городе закрылась лет 20 назад, она занялась другим ремеслом.

Каждый вечер к ней приходили клиенты. И порой, ошибаясь дверью, оказывались в моей комнате. Я её не оправдываю, но в целом могу понять.

Вначале до одури страшно, а потом привыкаешь. Привыкаешь просыпаться от чужих рук на своем теле, привыкаешь держать под подушкой нож и слышать за стенкой пыхтение и стоны. Точно так же привыкаешь видеть потухшие, не всегда трезвые глаза мамы.

Но столь жестокие уроки бывают полезны. Они учат осмотрительности и аккуратности. Учат проверять, хорошо ли закрыта дверь, и в какое место эффективней всего ударить. Они учат игнорировать страх и рвотный рефлекс.

Поэтому в последний момент, когда тебя зажимают в углу, ты вспоминаешь все усвоенные уроки и умудряешься выскользнуть. Таким образом, они спасают твою шкуру.

Даже вспоминать о подобном мерзко… Но я должна. Ведь таково предназначение дневника: забрать мою боль и иссушить до дна.