– Чего у тебя, Влад?
– Да, вот посмотри, командир, это список бойцов, которых Москва утвердила для участия в операции, там фамилии и оперативные псевдонимы, – и заместитель положил перед полковником два стандартных листа.
– Всего четырнадцать человек?
– Да, москвичи из двадцати шестерых отсеяли.
– Не маловато?
– Справимся. Два взвода по семь человек. Нам же там не оборону сутками держать… справимся.
– Может, Влад, добавим? Ребят надёжных подберём.
– Да времени уже нет, командир. Теперь – пойди-найди татарочек! Эти – самые надёжные…
Командир внимательно читал документ.
– Влад, – командир поднял глаза на майора, – это псевдонимы или кликухи лагерные? Ну, ладно: пассажир, дятел, халява, белка, черешня – это куда ни шло, а – одесса, негодяй, расписной – это что?
– Негодяй, потому что Неугодников, Одесса – ну служил он там, да не переживай, командир, эти прозвища у них уже не первый год, – улыбнулся майор, – так привычнее, да и, опять же, путаться не будут…
– А – расписной?
– Пара татуировок, нейтральных, командир… Путаться, зато, не будут…
– Путаться не будут? Ну, только разве что, – и командир наложил свою визу в правом верхнем углу – «Не возражаю. Чёрный».
– Товарищ полковник, тут вот ещё что…
– Ну, говори, Влад, чего мнёшься, как девица. Выкладывай…
– Боец Каротин просит жену с собой взять в качестве повара или подсобного рабочего.
– А хренку ему на говядину не положить. Детский сад, ей-богу, а сам этот вопрос решить не мог? Чего мне докладываешь – знаешь ведь: каждую кандидатуру Москва рассматривает через микроскоп.
– Да, обещал парню у тебя спросить – вот и спрашиваю.
– Это, типа – я хороший, а плохой у нас командир, да? Жена пусть дома его ждёт, сидит у окна и слёзы платочком утирает. Ещё вопросы есть? Свободен.
На следующий день командир отряда СКЛОН ждал встречи с остальными участниками экспедиции. Сбор решили устроить в заброшенном пионерском лагере, его отряд использовал для тренировок и отработки внештатных ситуаций. Лагерь находился за городом и посторонних взглядов не привлекал.
По периметру лагеря заранее были выставлены посты и засады, чтобы никто не помешал встрече.
Командир отряда полковник Чёрный сидел на костровом месте и скучал. Раньше пионеры жгли здесь дружинные костры, а теперь лавочки местами были разломаны, а краска на них облупилась и покоробилась от дождей и ветра.
– Товарищ полковник, – к командиру бежал вестовой, – едут!
– Едут? Хорошо, что едут, – Чёрный поднёс к губам носимую рацию, – всем «Миражам», я – первый. Никому не высовываться, смотреть в оба, при возникновении нештатных ситуаций – действовать по обстановке. Конец связи!
Командир огляделся по сторонам: ничего особенного – тишь да гладь. И только ветер покачивал траву и шумел в кронах деревьев.
Справа послышался шум мотора и звук тормозов. К костровому месту уже шли люди. Было их немного, шли уверенно. Подойдя, расположились кругом и расселись на скамейках. Чёрный оглядел каждого с головы до ног. «Разношерстная публика, – пронеслось у него в голове, – вот этот косматый наверняка много и часто путешествует. Но к делу».
– Приветствую всех, – он поднялся, поднялись и все остальные, – каждый из вас с этой минуты член одной команды. Я – руководитель операции, полковник Чёрный. А теперь попрошу каждого из вас представиться и сказать о себе то, что считаете нужным. Вперёд, – и полковник сел на своё место.
Первым поднялся «Косматый».
– Здравия желаю, товарищ командир, я – спелеолог, альпинист, путешественник Бродяга, да – Бродяга. Так прошу меня называть. Имею опыт розыскной работы, пять прыжков с парашютом. Есть навыки работы на экскаваторе и тракторе.
Командир, кивнув, перевёл взгляд на следующего.
– Здравствуйте, – озираясь по сторонам, на командира смотрел щуплый парень, почти подросток, судя по загорелой коже и разрезу глаз – азиат, – я потомственный шаман, специализируюсь на поисках металлов, в том числе цветных. Зовут Булат.
Командир кивнул: – Значится, так и запишем, Шаман.
– Можно и так. Шаман, – и Булат, улыбнувшись, сел.
Следом поднялись сразу двое:
– Мы с коллегой профессиональные археологи, – начал один из них.
«Невзрачный, отметил про себя командир, посмотришь – и взгляд не остановится, не за что зацепиться. Серый мышонок».
– Зовут меня Алексеевич, – продолжал тот, – несколько участий в подобных операциях, а в основном – рутина. Перекопал не одну тонну грунта. Руками, – и он продемонстрировал всем присутствующим свои ладони, покрытые серой коркой.
Второй, при этом, смотрел в землю. Он только пожал плечами и выдохнул:
– А я, значит, Татарин. Это к слову. Татаринов – фамилия моя.
«Этот пожилой совсем. Лет, эдак, под шестьдесят». Командир кивнул и перевёл взгляд. На него уже смело смотрел молодой человек с рыжими «дредами».
– А я Васька, – он смело обводил взглядом всех, сидящих вокруг, – в прошлом «чёрный копатель», но мне это название не нравится, – он вызывающе повысил голос, но потом успокоился, заметив, что никто на эти слова никак не отреагировал, – а попросту кладоискатель.
Следующим поднялся профессор, с которым командир уже был знаком.
– Профессор, историк, всё вроде, – и, сняв с переносицы очки начал их протирать. Затем пожал плечами и сел, при этом что-то бормоча себе под нос.
«Ай, красавица. Модель просто».
На командира, пряча взгляд, смотрела стройная, зеленоглазая, очень симпатичная девушка. Тёмно-каштановые волосы были заплетены в тугую косу, которая ниспадала на спину.
– Варвара, буду, значит, вам поварить. Навыки есть, – и она глупо улыбнулась, хлопая глазами.
– Познакомились, короче, – командир хлопнул себя по бёдрам, – все контакты с внешним миром запрещены. Инструктаж с каждым из вас проведён, так? – и командир, увидев утвердительные кивки, продолжил, – с бойцами моими, как и с заместителем по службе, познакомитесь на месте. Все – ребята достойные, прошедшие и Крым и Рым. На время операции, я – ваш командир, и мама, и папа, и наставник, и последняя инстанция. Слушаться меня беспрекословно и все мои команды выполнять. Это понятно? Понятно. Тогда с Богом.
Отряд вылетал на место временной дислокации. На взлётном поле в вертолёт – гигант Ми-26, а в простонародье «Корову», грузили скарб: палатки, ящики с личными вещами, рюкзаки, продукты в разнообразных мешках и коробках, дорогую аппаратуру. Чуть раньше закатили настоящую новенькую полевую кухню. Народ суетился у аппарели, норовя проследить каждый за своим. Руководил погрузкой майор Ян. Чёрный стоял поодаль и наблюдал за всей картиной происходящего.
В вертолёт стали аккуратно грузить боеприпасы. Бойцы медленно заносили ящики и коробки и ставили их в определённое место. Количество и порядок оружия и боеприпасов определил накануне лично полковник Чёрный. Определил исходя из своего боевого опыта: чтобы выдержать бой в течение одного часа, находясь в полном окружении, имеющимся личным составом до подхода подмоги. Опять, исходя из своего же опыта, полковник знал, что подмога, как правило, не подходила вовсе. И на этот счёт у него тоже были небольшие хитрости и сюрпризы для возможного противника.
На взлётной площадке к отряду СКЛОН присоединился врач. Это был мужчина совершенно неинтеллигентной внешности. По крайней мере, Чёрный представлял его себе совсем не таким. Вместо тщедушного ботаника перед полковником предстал мужчина высокого роста, крепкий, абсолютно лысый и с горой мышц.
Он, робко улыбаясь, представился:
– Здравствуйте, я врач. Буду работать вместе с вами…
– Очень приятно, – и командир пожал протянутую ему руку, – доктор Лектор.
– Почему Лектор?
– Фильм один американский люблю, «Молчание ягнят». Не видели?
– Не приходилось. Сейчас подвезут ящики с лекарствами и медицинскими инструментами.
– Ваша специализация…
– Могу работать по любой специальности…
