— Скажи мне, сын, что ты знаешь о нашем клане? — спросил отец.
— Мы убийцы. Наш род главенствующий, но мы заключили союз с Белладонновыми и Скорпионовыми. И нас изгнали. За то, кто мы есть. Теперь мы дежурим по всей аномалии побережья, убиваем монстров и закрываем прорывы. Большую часть трофеев отдаём императору. И да, ещё и эта земля нам не принадлежит, так что наши титулы скорее условность. У нас нет ничего своего, кроме иллюзии богатства.
— А вот о последнем поподробнее.
— Мы не едим мяса. Дорожим каждым мобилетом. Да и на моём лечении знатно сэкономили. Но при этом посмотри какие платья на наших девушках. Какие украшения. Они взяты в аренду или достаются из фамильного сейфа только по праздникам?
— Очень дерзкий вопрос.
— Я лишь делюсь своими догадками. Так что?
— В аренде. Как и это поместье. Но эта информация не должна выйти за пределы клана.
— Ты можешь доверять мне, отец. Иначе не было смысла начинать этот разговор.
— Мне кажется, что передо мной сидит не мой ребёнок, а совершенно другой человек. У тебя даже манеры другие.
— Я учусь жить заново. Не скажу, что это просто.
— Хорошо, я тебе верю, сын.
В его обращении явно чувствовался скептицизм. Ну, конечно, когда в близком человеке происходят кардинальные изменения, тут любой задумается.
— У меня есть для тебя предложение, — начал отец. — Поскольку ты не оставил мне выбора, и теперь вся знать Дальнего Востока знает, что ты собираешься поступать в академию, то ты не можешь туда не поступить. Из-за положения нашего клана государственные учреждения закрыты для нашей семьи. Остаются частные. А обучение там стоит больших денег.
— Понимаю. И готов заработать не только на своё обучение, но и помочь Виктории. Но у меня будет одно условие.
Щёки отца снова побагровели.
— Какое? — процедил он.
— Какое учреждение принадлежит князю Нерпову?
— Нет. На это ты точно не заработаешь. А если и заработаешь, то никогда не поступишь.
— А это уже моя проблема, — твёрдо сказал я. — Мне нужно лишь твоё разрешение о выборе для нас с Викторией именно этого заведения.
— Хорошо, я всё равно ничего не теряю. Договоришься и оплатишь — замечательно, мне же лучше. А нет, так поступите в другое.
— Так кого я должен убить?
— А ты стал гораздо, гораздо умнее.
— Скорее догадливее. Так какие будут пожелания?
— И ты так спокойно об этом говоришь. Я в своё время безумно боялся. Считал, что это неправильно. Даже чуть из клана не вышел.
Видимо, что с манерой общения я знатно налажал в попытках произвести хорошее впечатление на главу клана. Ну что поделать, фиговый из меня подросток.
— Мне покровительствует Акула, так почему я должен бояться? — виртуозно выкрутился я.
Удобно, что в любой непонятной ситуации можно упомянуть Акулу. Надеюсь, она мне это простит. Для её же блага стараюсь!
— И ведь не возразишь тебе, — усмехнулся отец. — А раньше и слова из тебя не мог вытянуть.
— Не понимаю, зачем дальше это обсуждать? Можешь меня проверить.
— А давай!
Я постарался скрыть своё удивление на ответ главы клана, но это тело ещё плохо умело скрывать эмоции, и левый глаз невзначай дёрнулся.
— Где и когда? — тут же спросил я.
— А вот завтра съездим к родовому артефакту и проверим, признаёт ли тебя Акула. И если признаёт…
Отец внимательно наблюдал за моей реакцией.
— То я получу свой первый заказ?
— Да. Ох, и удивится же твоя мать, когда вернётся с Аляски.
Внезапно в нос ударил резкий запах крови. Свежей крови.
Также как это умели акулы, я чувствовал, откуда он исходит. Прямо разит.
Но это была нечеловеческая кровь.
Осознание пришло внезапно. Я вскочил и ринулся к двери.
— Ты куда? — бросил мне отец.
Но я не стал отвечать. Не стал тратить время.
Бегом ворвался в зал для приёмов, чем всполошил абсолютно всех.
Ринулся к балкону и распахнул дверь.
Посмотрел на море. В воде было странное мерцание. Искры. Переливающиеся полосы света, исходящие из глубины.
В тот же миг в километре от берега вынырнула огромная голова. Морского дракона.
— Фи-ига! — выдал я.
И сразу получил подзатыльник. Оказалось, что позади стоял отец.
— Нечего сквернословить, когда на нас все смотрят, — процедил он, но так, чтобы кроме меня, этого никто не услышал.
— Видишь, что происходит? — я кивнул на дракона, перемалывающего в пасти рыбу. — И нечего учить меня на людях, сам же род позоришь, — шёпотом добавил я.
Отец услышал и кивнул. Понял свою ошибку. Лучше показать сквернословие на людях, чем семейные разборки из-за этого.
— Это прорыв. Обычное дело. Особняк окружён куполом, так что гостям ничего не грозит, — объяснил отец.
На балкон вышла Вика и тоже с интересом посмотрела на горизонт.
— Сейчас соберёмся кланом и прикончим эту тварь. Заодно и для гостей развлечение, — сказал отец.
Я кивнул.
— Ой, а кто это там на берегу? — испуганно воскликнула Вика.
Я посмотрел на тёмный берег.
Твою ж мать! Мой слуга вышел за купол. Да ещё и походу уснул на пляже!
И какого чёрта он там забыл?
Дракон словно уловил наши взгляды и тоже заметил Ваню. И с молниеносной скоростью поплыл к нему.
— Да он же его сожрёт! — заверещала Вика, выпучив глаза.
Глава 5
Артефакт
— Это кто такой? — спросил отец, приглядываясь к берегу.
— Мой слуга, — ответил я, стягивая с себя пиджак.
— Сергей, ты что удумал? — испугалась за меня Вика.
— Я его сюда привёл, мне и спасать.
Быстро избавившись от ботинок, я посмотрел вниз. Второй этаж.
Ну, мне как-то в прошлой жизни и с третьего удавалось спрыгнуть и ничего себе не сломать.
— Сергей, не смей туда лезть! — приказал глава клана.
А вместо ответа я молча сиганул вниз.
Сгруппировался и в кувырке приземлился на согнутые ноги. Правда, ступни всё равно не хило ударил.
Ринулся к Ване со всех ног.
Но дракон оказался быстрее. И на моё счастье, он поднял парня своим длинным хвостом, а не сразу откусил голову. Но скрутил, точно удав, свою жертву.
— Сергей, стой! — крикнула мне Вика с балкона.
Нет уж, я не собирался ждать, пока парня сожрут. Раз сам его привёз сюда, мне и спасать.
— Мы сейчас выйдем на помощь! — закричала сестра.
А вот это уже хорошо. Я сам не имел ни малейшего понятия, как убивать этого дракона. Сомневаюсь, что мне повезёт второй раз подряд с моими новыми способностями, которые ещё на уровне дошкольника.
Залез в ледяную воду. Холод спровоцировал выброс адреналина в юном теле. Но он лишь согревал, заставляя гулко колотиться сердце. А страха по-прежнему не было.
Дракон потянул хвост со своей жертвой к огромной пасти.
— Не смей! — заорал я и рефлекторно ударил кулаками по воде.
И сам не ожидал, что это действие поднимет огромную волну.
Вода ударила в монстра. Море вспенилось. И дракон зарычал.
Этот рёв испугал бы любого. Но не меня.
Я выиграл себе секунду. Хотел попробовать поджарить эту тварь также, как сделал это с монстром в деревне. Но меня остановил оклик дяди:
— Сергей! Подними воду! Также, как делал на тренировке!
Я кивнул, хотя навряд ли это кто-то заметил.
Пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы сосредоточиться. Но пары секунд хватило, чтобы вода в этой морской бухте стала частью меня.
Я поднял руки.
А вместе с ними ощутил, как поднимаются и тонны воды.
Стиснул зубы. Было очень тяжело.
Груз на плечах вдавливал меня в илистое дно. Но я держал. Изо всех сил держал.
И даже успел в голове скастовать смертельное проклятье и выпустить его в дракона. Если всё правильно сработает, то из моих рук в нависшую над головой воду должен вылиться яд и устремиться к дракону.