В номере столичного отеля, где все-кровать, софа напротив, два торшера справа и слева от софы, журнальный столик, тумба под телевизор, сам телевизор, ковер с высоким ворсом – было белым. И только картина с изображением красных маков вносила некоторое оживление в это однообразие. Занималась заря. Сквозь тонкое полотно штор в номер проникал свет. Он странным образом освещал точеные плечи молодой женщины. На ее красивом лице лежала печать тревожности. Мужчина лежал рядом, его загорелая рука покоилась на ее груди. Он спал…

Саша видела сквозь льняные шторы силуэт Исаакия. Она всегда восхищалась его безупречными формами, а главное – тем ощущением, которое возникало при посещении этого храма. Звуки пения церковного хора уносились под высокие своды, а вместе с ними и душа, а глаза источали живительную влагу. Перед ее внутренним взором проносились воспоминания вчерашнего вечера: прогулка с любимым по набережной Невы, овеваемой непривычно знойным июльским ветром, кольцо с опалом, полученное в подарок, ловко сидевшее на указательном пальце правой руки, бесконечные разговоры, объятия и поцелуи. Все это казалось сном. Ее тревожил один вопрос: она не торопится соединить свою жизнь с человеком, с которым знакома не так давно? Ведь первый ее брак распался… Она с детства была серьезной и ответственной, и когда сверстницы вовсю завивали кудри, красили ресницы и говорили о мальчиках, Саша по-прежнему читала книжки и самозабвенно занималась в балетной студии. Родители думали, глядя на нее, что она останется старой девой, несмотря на миловидную внешность. Саша без труда поступила в институт иностранных языков. По его окончании ей предложили место переводчика в одном из крупных совместных предприятий. Тут и заприметил ее Игорь, молодой и преуспевающий, занимающий высокую должность. Он красиво и старомодно ухаживал. Сашины родители были от него без ума. А Саша? Она ничего не знала о любви. Да, ей еще в школе нравился одноклассник Артем… Как-то она его видела, целующегося за школой со старшеклассницей. Потом его внезапная гибель на мотоцикле долго будоражила ее воображение…

Сыграли свадьбу. Вскоре родилась дочка Ульяна. Саша окунулась в совершенно новую для нее жизнь, все ее успехи в учебе и работе показались ей ничтожными по сравнению с первым смехом, первым зубом, первым шагом ее дочурки. А муж был всегда занят, ибо того требовало его руководящее положение. Саша полностью посвятила себя семье: виртуозно готовила разносолы, пекла пироги, торты. В их доме часто собирались гости: многочисленные родственники. А свекровь очень любила свою сноху и внучку, которая к пяти годам уже читала, говорила по-английски. В школу Ульяна пошла на год раньше. Казалось бы, семейная идиллия…

Как – то в середине дня Саша ждала мужа к обеду, но, так и не дождавшись, повезла обед ему на работу. Она вошла без стука в его кабинет и замерла на пороге. Секретарша мужа, высокая длинноволосая девица Яна, задрав черную кожаную юбку, сидела на столе, разведя ноги. А муж, уткнувшись ей в обнаженную грудь, усиленно пыхтел. Они даже не сразу заметили незваную гостью…

Муж ушел, оставив квартиру жене и дочке. Он вычеркнул Сашу из своей жизни. Их обеих. Сначала Саша испытывала сильную душевную боль, но потом пришло понимание, что любви не было, что они совершенно разные люди…

После развода Саша заново училась понимать и жизнь и себя. И этот процесс обновления привел ее в этот отель, в объятия другого мужчины. Марат, который даже внешне походил на одноклассника Артема-широкоплечий, на крепких ногах, с порывистыми движениями, говорившими о решительном характере, долго искал ее расположения. Темноволосый, синеглазый красавчик Марат, руководитель отдела продаж загородного отеля, куда Сашу взяли на работу, не произвел поначалу на Сашу никакого впечатления…

Морозным мартовским утром первого рабочего дня Саша явилась одетая в элегантный светло-синий брючный костюм, так подчеркивающий ее великолепную фигуру. Марат приехал раньше, чем обычно. И только ради новой сотрудницы, которая буквально ослепила его на собеседовании своей яркой внешностью. Они стояли посреди офиса, выполненного в бежевых тонах, и Марат показывал ей своды и графики, а также схему рассадки гостей в ресторане на банкете. Речь его была бойкой и яркой. Он активно жестикулировал. Тут вошел шеф-повар и прервал разговор, что-то спросив. Марат неожиданно для себя резко ответил шефу, своему другу и однокашнику, который позволил себе засмотреться на красавицу. Но повар не унимался. Он широким жестом пригласил Сашу посмотреть отель и увел ее прочь, придерживая за талию. Повар был не женат и счел, что Марату достаточно жены, которую тот, в очередной раз бросил, и подружки в лице официантки Алины. Впрочем, до Алины была Марина, администратор со стойки регистрации, а до Марины-Снежана, горничная. И это еще не полный список. Марата взбесило поведение повара, и друзья неделю не разговаривали…

Саша часто находила у себя на столе шоколад или цветы. Как – то Саша задержалась допоздна на банкете, и Марат предложил подвезти ее. По дороге домой он хотел заехать в кафе, попить чаю или кофе. А Саша в ответ предложила ему викторину. Если он верно ответить на три вопроса из пяти, то чаепитие состоится. Он проиграл и так расстроился, что Саша не могла не пожалеть о своем условии.

Когда она, находясь в офисе, говорила по телефону с кем-то из близких, Марат старался оказаться рядом и подслушать разговор. Она была ему интересна, и Саша это замечала. Все эти уловки казались ей милыми. Она все больше проникалась симпатией к нему. Да еще видела, как ее коллеги старались завладеть его вниманием: обували туфли на каблуках, делали яркий макияж, больше улыбались в его присутствии. А он замечал только Сашу. И ей это нравилось все больше и больше. Его упорство и действительно настоящее чувство сделали свое дело. Марат добился Саши. Их поглотила безудержная страсть. То была внезапно вспыхнувшая сумасшедшая любовь…

Саша во время близости с мужем думала о том, убрала ли она кастрюлю с супом в холодильник или забыла. А с Маратом не могла думать ни о чем вообще. Мысли путались, время замедляло ход, а затем и вовсе останавливалось… Уже после она лежала на его смуглой, волосатой груди, а он без умолку что-то говорил, в темноте белели его зубы и блестели глаза, и Саша чувствовала его горячее дыхание на своей коже. То были мгновения счастья, время слияния двух душ, двух миров…

Вернувшись после поездки в Питер, они уже не скрывали свои отношения. Он привозил ее на работу и увозил, они вместе обедали, когда это удавалось. В глазах коллег они стали парой…

Александра ждала приема у лор-врача, сидя в холле одной из частных клиник. Вдруг дверь кабинета, находившегося рядом с софой, распахнулась, и оттуда вышли молодая красивая женщина и врач, напутствовавшая пациентку фразой: «Резеда Камиловна, я жду вас через две недели. Берегите себя». И дверь закрылась.

«Резеда, – пронеслось в мыслях у Саши.– Его жену зовут Резеда. Не может быть!.. Город большой. Наверняка, с таким именем не она одна». Но сомнения закрались. Саша пристально разглядывала девушку, пока та платила и одевалась. Она была хорошенькая, с огромными черными глазами, пухлыми губками и длинными темными волосами. Розовое трикотажное платье овер-сайз уже не могло скрыть ее интересного положения: она была беременна. В голове у Саши пронеслось: «Срок не меньше восьми месяцев, если не двойня»… Брюнетка приложила телефон к уху и жеманно произнесла: «Зая, ты приедешь за мной?.. Уже приехал?»…

Раздался звонок в дверь клиники. Саша пулей залетела в туалет. Она слышала все дословно, стоя за туалетной дверью. Это был Марат, это его голос. Сомнений быть не могло! Саша приоткрыла дверь туалета и увидела широкую спину Марата, уходящего прочь.

Она села на софу и будто вся оцепенела. Все ложь! Его любовь, его слова, он сам! Его жена беременна! А она, Саша, только забава! Она сорвала с пальца кольцо с опалом и бросила в сумочку, намереваясь при первой же встрече отдать его.