– В театре? – почему-то удивился байкер. – Ну, не страшно. Прогуляйся пока со мной, а потом вернёшься. – Он протянул Феликсу ладонь. – Меня Семёном зовут. А тебя?

– Меня Феликсом.

Сказал и уже приготовился к шутке по поводу своего имени. Каких только не слышал подколов и язвительных усмешек за свою жизнь. Но, похоже, Семён был не из категории шутников. Он просто кивнул головой:

– Ясно.

Молча дошли до перекрёстка и повернули направо.

– Спасибо вам, – наконец решился поблагодарить Феликс. Сердце билось ровнее и уже не хотелось резко обернуться и посмотреть, не идёт ли кто-нибудь следом. – Вообще-то, у меня скоро утренняя репетиция начнётся, мне бы поторопиться.

– Тебе, парень, просто повезло, что я рядом оказался, – спокойно ответил Семён. – Шёл мимо, увидел УАЗик возле входа, понял, что вот-вот сейчас кто-то вляпается. Решил помочь.

– Я и говорю – спасибо! – уже с улыбкой повторил Феликс. – Я ведь и правда не крал той книги. На кой чёрт она мне.

– Книжку тебе незаметно охранник подбросил. – Семён остановился. – Так, значит, ты вообще не догадываешься, что произошло в книжном?

– Цирк какой-то, – тоже останавливаясь, ухмыльнулся Феликс.

– Ну, может, оно и к лучшему.

– Что – к лучшему?

Но Семён будто бы не расслышал вопроса и просто протянул руку:

– Бывай, парень! И будь внимательнее, особенно в людных местах. Понял?

– Понял, – пожимая руку, ответил Феликс.

Семён развернулся и зашагал дальше по улице.

Ещё какое-то время Феликс стоял и смотрел вслед своему неожиданному спасителю. И то, что он увидел спустя несколько секунд, удивило с новой силой. Перед тем, как зайти в дверь какого-то заведения, Семён достал из-за пазухи купленные книги, в том числе и современного японского автора, и положил на скамью рядом с урной. Расчёт на то, что кто-нибудь, да заберёт.

– Нормально, – шёпотом оценил увиденное Феликс и, развернувшись, двинулся обратно к перекрёстку. Очень не хотелось снова идти мимо книжного магазина.

Перейдя улицу на зелёный и слившись с группой каких-то туристов, он бодро зашагал на работу. Когда оказался напротив книжного магазина, повернул голову и посмотрел через дорогу.

Возле полицейской машины стояла уже знакомая троица. Сержант, с которым он познакомился в магазине, нещадно распекал охранника. Тот безуспешно пытался оправдываться, вставляя в обвинительную речь короткие фразы. Молодой полицейский стоял спокойно, уже не вертя дубинкой, глядя себе под ноги. Если бы не форма и бейдж на лацкане пиджака, то можно было бы подумать, что лидер бандитской группировки распекает братков за неумело проведённый рэкетирский налёт.

Из какого переплёта смог выпутаться Феликс несколько минут назад, он так и не понял. Догадывался лишь об одном: его хотели подставить, подловить на якобы краже. Что за этим последовало бы – вопрос. Повезло, конечно, повезло. И бай бог здоровья байкеру Семёну. Странный тип, однозначно, но встречаются люди намного страннее…

С такой вот путаницей и обрывками мыслей Феликс дошёл до здания театра. Впереди его ждала сценическая репетиция, в которой он отвечал за установку и перемещение декораций.

Всего бригада работников сцены насчитывала пять человек, и он среди них был самым молодым.

В кабинете директора театра, не смотря на одиннадцатый час и безоблачную погоду за окном, царил пещерный полумрак.

Директор сидел за рабочим столом, облокотившись о край и держа между ладонями свою русую, лысеющую голову. На круглом лице смешалось три чувства: неуверенность, печаль и крайняя раздражённость. Казалось, что в следующий момент он резко или заплачет, или разразится хохотом.

Недалеко от директорского стола в одном из тёмно-бардовых бархатных кресел восседала черноволосая женщина. От затылка, обвивая шею, прямо на грудь ниспадала крупная коса, выглядевшей объёмной скорее всего из-за непослушности и жёсткости волос. На посетительнице была чёрная обтягивающая блузка под расстёгнутым джинсовым жакетом, длинная плиссированная ярко-красная юбка и легкомысленно-голубые кроссовки всемирно известной фирмы.

Глаза женщины холодно и при этом очень заинтересовано рассматривали психически нестабильного мужчину. Но она молча ждала, судя по всему, каких-то слов от собеседника.

– Что же теперь будет дальше? – спросил директор.

– Ваша девочка будет жить, – с ноткой недоумения ответила женщина. – Всё, что я пообещала вам, Николай Николаевич, будет выполнено. Для нашей методики практически не существует неизлечимых болезней.

– Но вы ведь даёте гарантии? – плаксиво спросил директор.

– Наша лучшая гарантия – это все те люди, которым мы помогли почти за триста лет.

Николай Николаевич чуть сдвинул брови, наклонил голову вбок и глухо переспросил:

– Триста лет?

– А что вас смущает? Не я лично, естественно, спасала всех больных все эти столетия. Методу лечения, я вас уверяю, гораздо больше. А вот последнее десятилетие методика стала нами применяться в более широком масштабе. Подключили современные технологии.

– А это не связано с чёрной или с какой-то другой магией?

Посетительница так строго взглянула на Николая Николаевича, что тот залился краской.

– Простите меня, – забурчал он, – какие-то глупые мысли в голову лезут. Но вы поймите мои опасения…

– Никакой магии, – жёстко перебила директора женщина. – Научный подход и высокотехнологичная терапия, не имеющая аналогов на планете Земля.

– Серьёзно?

– Абсолютно. Не нужно быть таким недоверчивым. И кстати, – посетительница поднялась из кресла, – вы можете лично присутствовать при операции. Это не возбраняется для родственников, даже наоборот.

Николай Николаевич метнулся из-за стола к гостье.

– Это было бы просто замечательно. Я очень волнуюсь за свою девочку. – Он взял женщину как можно аккуратнее за руку. – У меня ведь опять вылетело из головы ваше имя, простите уж старика.

Женщина улыбнулась белоснежной улыбкой. Ярко-пунцовые губы выглядели обрамлением двух рядов жемчужин.

– Какие ваши годы, Николай Николаевич. Я ещё и вас, если нужно, полечу, – гостья издала лёгкий смешок. – И в официальных кругах, и те, кому я спасла жизнь и вернула здоровье, зовут меня Муруганой. Есть ещё короткое имя, но оно используется при личных встречах и в определённой атмосфере. – Директор закивал головой, показывая, что понял о чём идёт речь. – Маги-шарлатаны и служители культа по имени меня предпочитают не называть, а используют уничижительные и, как им самим кажется, обидные прозвища. Как раз это меня мало волнует. Но мы-то с вами останемся друзьями, не так ли?

Директор приложил руку Муруганы к своей груди и, раскрыв широко глаза, сказал:

– Невозможно. Просто невозможно предположить обратное. Если вы спасёте Юленьку, я уговорю городское руководство поставить вам памятник и высечь золотыми буквами ваше имя на центральной площади.

Муругана звонко захохотала.

– Какой же вы смешной, милый Николай Николаевич. Мне достаточно в качестве благодарности то, о чём мы с вами договорились. Вы ещё не забыли о нашем уговоре?

Лицо директора скривилось в болезненной гримасе, словно его пытались несправедливо уличить в предательстве священного служения искусству, которому он успел посвятить большую часть жизни.

– Ну, что вы, я держу слово.

– Тем более, что на кон поставлена такая серьёзная карта, – в глазах Муруганы блеснули хитрые искорки.

Николай Николаевич в ту же секунду обмяк и будто слегка уменьшился в размерах.

– Да. Конечно. Выбора у меня нет.

Женщина перестала улыбаться и почти с каменным выражением лица сказала:

– Каждый понедельник, начиная с завтрашнего числа, по вечерам мы занимаем основную сцену для проведения психологических и лечебных сеансов, которые буду проводить лично я.

– Да, всё верно, – кивнул директор.

– На ближайшие полгода.