Саймон с минуту не мог понять, что имел ввиду Майкл.

– Ааа, – снова протянул он, посмотрев на улыбающегося Клода, который сразу понял смысл фразы. – Да, там дактилоскопию не проводят.

Он повернулся к Майклу и тихо сказал:

– На одной из тусовок Тайгер как-то объяснял судебные и следственные термины. Кое-что он переврал. В частности то, что из себя представляет дактилоскопия. Но Клод верит в это до сих пор.

– Я все слышу, – повысил голос Клод, поворачивая налево.

– И что? – сгримасничал Саймон. – Пока ты считаешь дактилоскопией процедуру введения в задний проход специального локатора, есть шансы, что ты не пойдешь по кривой дорожке.

Майкл засмеялся.

– Ха, ха, ха! – выдавил из себя Клод. – Зато у меня нет предрассудков, как у тебя.

– Каких же? – недоверчиво спросил Майкл, которому за короткое время знакомства Саймон представился безбашенным отморозком, у которого просто не могло быть предрассудков.

– Видел, как Саймон кривился, когда Страйкс называл его Сайрусом?

Майкл кивнул.

– Так вот Саймон… стесняется своего имени.

– Неправда, – с непроницаемым лицом заверил Саймон.

– Правда, правда, – хитро улыбаясь, закивал Клод. – История про появление псевдонима после общественных работ – чушь собачья. Саймон явно что-то скрывает.

Саймон ничего на этот счет не ответил, он просто молчал, приобретя почему-то самодовольный вид.

– Саймон не любит, когда его называют по имени, – продолжал Клод, видя, что Саймон не собирается возражать. – Он сам иногда называет себя… Сайрусом, – Клод интонационно выделил его имя, чтобы вызвать реакцию Саймона, тот все еще молчал, – он так поступает редко и бессистемно. Почему он так себя ведет – непонятно. А если спросишь – в щи получишь. Надо отдать ему должное, в драке он не лох, особенно, когда у него нож, – Тут Клод хмыкнул, бегло взглянув на Саймона, – поэтому если он хочет, чтобы его не называли… Сайрусом, то его и не называют.

– Я бы двинул тебе в щи, – медленно проговорил Саймон, потирая костяшки пальцев, – если бы ты не был бы моим друганом и не сидел бы сейчас за рулем. Хотя нет… если бы ты просто не вел сейчас машину.

– Ой, боюсь, боюсь, – издевательски произнес Клод, заносся левую ногу над педалью тормоза. – Ну же (Он опустил ногу ближе к тормозу), давай (еще ближе), я вижу, как заносится твой кулак для удара (почти нажал на педаль).

Саймон неподвижно сидел и смотрел на кривляния Клода, затем тоном врача, скорбно сообщающем пациенту о смертельном диагнозе, произнес:

– Дебил.

Майкл опять засмеялся. Клод сверкнул глазами, но ничего обидного в ответ придумать не мог. Саймон, довольный собой, достал телефон и стал вертеть его в руках.

Спустя пять минут ауди подъехала к дому Саймона. Клод искал место для парковки, а Майкл и Саймон направились к подъезду. Саймон обшаривал глазами окна многоэтажного дома, словно пытаясь что-то найти в них, Майкл хотел спросить что именно, но не стал.

– В чем особенность ваших тусовок? – спросил Майкл, когда они стали подниматься по лестнице.

– Ш-ш-ш.

– Что?

– Не сейчас.

Майкл недоуменно уставился на Саймона. Тот прижал палец к губам и жестом поманил Майкла к себе.

– В чем дело?

– Иди за мной.

– Вот же шестьдесять девятая. – Майкл озадаченно указал рукой на дверь.

– Да ты что, – сказал Саймон с сарказмом.

– Объясни же, – тихо попросил Майкл.

Саймон махнул рукой и продолжал подниматься по лестнице. Майклу ничего не оставалось, как поспешить за ним. У двери с номером девяносто шесть Саймон остановился и обернулся.

– Ты знаешь, что такое квебрахин?

– А? – переспросил Майкл.

– Сейчас поймешь. – Саймон постучался в дверь.

Послышались чьи-то мягкие шаги и приглушенный звонкий смех. Дверь открылась, и на пороге оказалась молоденькая рыжая девушка в домашнем халате, показавшаяся Майклу довольно симпатичной.

– О-оу, – протянула девушка, оглядев сначала Саймона, а потом Майкла.

– Привет, я от Тайгера, – улыбнувшись, произнес Саймон. – Он сам не смог прийти, вот и просил меня передать тебе вот это, – он достал из заднего кармана джинсов флакон и протянул его девушке. В нем, как предположил Майкл, судя по звуку, находились таблетки.

– Я проживаю в шестьдесять девятой, – продолжал Саймон, – вот и вызвался отнести его тебе, потому что я живу рядом, и потому что Тайгеру не хочется, чтобы ты считала его трепачом.

– Он все равно трепач, – буркнула девушка, взяв в руки флакон.

– Как скажешь, – ухмыльнувшись, подтвердил Саймон. – Двух гранул тебе хватит, чтобы сдать экзамены.

– Они действуют? – недоверчиво спросила девушка, встряхнув флакон, будто бы это подтвердит подлинность таблеток.

– Само собой, – кивнул Саймон. – Я сам их принимал на учебе, пока меня не исключили.

– Исключили? – Девушка прищурилась. Майкл вдруг про себя подумал, что она напоминает ему какого-то мультяшного персонажа.

– Но разумеется, не из-за заваленных экзаменов, – пояснил Саймон, слегка рисуясь.

– А из-за чего же еще могут исключить? – удивилась девушка.

– Приходи в шестьдесят девятую квартиру – узнаешь, – подмигнул Саймон, лукаво улыбаясь.

– Еще чего. – Девушка, напоследок оглядев Саймона с головы до ног, хлопнула дверью перед его носом.

Саймон повернулся к Майклу. Тот прижал ладонь к губам, чтобы не рассмеяться.

– Что ж, пойдем к следующей квартире, – произнес Майкл, едва сдерживая смех. – Как говорили у нас на работе: "Чем больше нет, тем ближе да".

– Ты бы так не говорил, если бы знал, что такое квебрахин, – заявил невозмутимо Саймон. – Все идет по плану. Пошли ко мне, у нас есть где-то полчасика.

Они спустились вниз. У двери прямо под надписью "Пошлый Кретин <3" стоял, ждав их, Клод.

– И как?

– Ждем, – ответил Саймон.

– Ты уверен, что она их примет? – спросил Клод.

– Не она, а они, – поправил Саймон, вставляя ключ в замок. – Она сидела с подругой, судя по смеху в квартире. С однокурсницей, судя по ее кругу общения, о котором мне рассказывал Тайгер.

– Надеюсь, что они их примут, – с чувством сказал Клод.

– У них завтра философия, которую ведет строгая преподша по имени Резеда Хелмсфилд, следовательно им надо готовиться, следовательно – они их примут.

Они зашли в квартиру. При гранатовом цвете неба, исходящем из разбитого окна, убранство в квартире казалось еще более убогим.

– Проходите, садитесь, – махнул Саймон на пол. – Пойду пороюсь в холодильнике, надеюсь, там пиво осталось.

Он ушел на кухню. Клод сел прямо на пол, явно чувствуя комфорт – видимо, он здесь не в первый раз. Майкл не решился сесть и осматривал ободранные стены. "Как же Саймон здесь спит?" – подумал он, убедившись, что здесь нет даже намека на кровать. Вдруг у него возникла мысль, связанная с таблетками.

– Клод, ты знаешь, что это за таблетки?

– Конечно, – ответил Клод. – От них наши вечеринки и становятся такими особыми…

– Так я и думал! – довольно воскликнул Майкл. – Это афродизиак!

– Клод, братишка, зачем ты ему рассказал. – Саймон вернулся из кухни с тремя бутылками пива. – Нахера портить человеку сюрприз?

– Он сам догадался, – недовольно пробурчал Клод.

– Какой ты умный, – вручая Майклу пиво, важно произнес Саймон.

– Таблетки, девки, крутые, – Майкл обозначил пальцами кавычки, – тусовки – несложно было догадаться.

– Ну строго говоря, ты не угадал – все же это не афродизиак.

– А что же? – вскинул брови Майкл. – Какая-нибудь женская виагра?

– Это соединение квебрахина, кантаридина с небольшой долей силденафила, концентрированное в небольших гранулах, – отчеканил Саймон.

– А проще объяснить можно? – нахмурился Майкл.

– Это конский возбудитель.

Клод расхохотался, и от смеха стал бить ногами об пол. Майкл нахмурился еще сильнее.

– Как же так? Тебе не жалко, что девчонки завтра завалят философию? – перестав смеяться, с притворным осуждением спросил Клод.