А еще спустя некоторое время я понял закономерность – моя рука, зараженная проклятьем, реагирует на некоторые особенно сильные взрывы, раздающиеся где-то в городе. И что-то мне подсказывало, что эти взрывы были порождением посланника и сражающихся с ним групп именованных. Неприятное открытие. Работает ли это ощущение в обратную сторону и сможет ли тварь почувствовать меня? Ответа у меня не было.

Дожидаясь темноты, не забывал внимательно следить за происходящим на улице. В частности, за количеством стай монстров, шныряющих поблизости, и численностью тварей в каждой из них. К сожалению, говорить об уменьшении активности местной живности не приходилось. Умбралитой было очень много, при этом некоторые из существ, как я сумел рассмотреть, имели множество относительно легких ранений, судя по внешнему виду, в основном полученных от человеческого оружия. Не один я пытался выбраться из города.

А еще, пока было время, немного опробовал возможности плаща. Даже без проверки магической защиты и мгновенного переноса, это был лучший из найденных мной артефактов. Без преувеличения, он мог сравниться разве что с невероятным жезлом Кнопки. Когда я полностью закрывался плащом, мою фигуру словно окутывала тень, укрывая в себе. Со стороны казалось, что при активации я нахожусь в коконе темноты. И даже когда на меня падал свет, я все равно оставался скрыт в этой тьме. Сам кокон на свету, естественно, был виден отлично, но при этом разглядеть в нем мое лицо оказалось попросту невозможно. Так что, помимо маскировки, во время охоты его вполне можно было использовать в качестве маски, скрывающей личность.

Немного жаль, что телепорт плаща срабатывал лишь в момент нападения. Это, пожалуй, был главный минус артефакта. А еще переместиться после этой атаки было возможно лишь в темное место, если такового поблизости не оказывалось, все могло закончиться крайне печально. Да и пятьдесят метров не так много, как хотелось бы. Впрочем, это все придирки. Даже несмотря на эти минусы, плащ был отличный. А у меня имелось и без того достаточно мобильных способностей, чтобы не чувствовать этих ограничений.

К сожалению, мой план дождаться группы именованных и воспользоваться тем, что Умбралиты переключат все свое внимание уже на них, сработал совсем не так, как представлялось поначалу. Из-за чего все пошло, мягко говоря, кувырком. За пару часов до заката на окраине стеклянного города сразу в нескольких местах вспыхнули невероятные по интенсивности сражения.

И когда я говорю про сражения, это даже близко не отражает всей сути. Такое ощущение, что там кто-то устроил настоящую войну. Трущобы, окружающие город, вспыхивали как спички. Где-то вместо пламени бушевало золотое зарево из молний, несколько колец света раскручивались в других местах. Я увидел как минимум шесть огромных стражей Умбралитов, медленно шагающих в сторону мест сражений. Но хуже всего было там, где появилось пламя. И как назло, это происходило рядом с моим укрытием. Из плюсов – Умбралиты, почувствовав и услышав в относительной близости врага, бросились всей ордой к месту, где шли сражения.

Магический огонь точно живой с какой-то невероятной скоростью охватывал все большие территории и стремительно приближался ко мне. И самое отвратительное, я не видел возможности легко обойти его – уж очень быстро он разрастался. Так что, стоило только сумеркам опуститься на город, как я тут же накинул на себя магический плащ и рванул прочь. Самое отвратительное во всей этой ситуации было то, что я не мог покинуть город, когда где-то рядом бродил посланник чертового хаоса. А с учетом того, что очень скоро в Земли Изменений должны наведаться именованные даже сильнее тех, что устроили сражения на окраинах, стеклянный город в ближайшие пару суток превратится в крайне опасное место пребывания. Но выбора особого не было.

По моему замыслу, сейчас нужно было просто сделать широкий крюк и пройти вдоль границы трущоб и благополучных районов, выйдя к месту, не задетому пламенем. Понятия не имею, что я делал бы без «картографии», быстро ориентироваться в хитросплетениях ночных улиц, толком не зная местность, та еще проблема.

И надо бы обязательно добить этот навык минимум до третьего уровня. Уж очень приятно было в 44 вратах понимать окружающую местность. И, самое важное, чувствовать направление.

Практически сливаясь с тенями, я стремительно уходил прочь, стараясь держаться рядом со стенами хибар и по возможности избегать даже слегка освещенных мест. Со стороны это наверняка выглядело необычно – клочок тьмы быстро перемещается по улицам города, время от времени замирает, чтобы прислушаться к окружающей обстановке, а затем продолжить движение. К сожалению, использовать телекинез, чтобы ускориться, я не мог – трущобы все еще были слабо приспособлены к подобному перемещению. Лишь иногда я рывком телекинеза поднимал себя на верхние этажи особенно высоких хибар, чтобы осмотреться и оценить обстановку в городе.

Несмотря на то что большая часть Умбралитов сейчас полностью сосредоточилась на сражении с кем-то на окраинах стеклянного города, на улицах все равно можно было встретить их в больших количествах. Стаи черных тварей постоянно стремительно пробегали мимо меня. Иногда их стаи были настолько большими, что мне приходилось замирать на месте на добрых пару минут, пропуская тварей мимо. Обычные, элитные и усиленные Умбралиты. Их было так много, что я невольно сочувствовал группам именованных, сражающихся на окраинах.

И да, меня так ни разу и не заметили. Даже элитные монстры оказались не способны почувствовать моего присутствия в ночное время. Скрываясь в тенях и замирая в самые проблемные моменты, я так и не привлек внимания Умбралитов. Хотя, стоит сказать, слишком уж они торопились, чтобы проверять каждый темный угол города.

Спустя несколько минут быстрого продвижения я наткнулся на одно из мест боя именованных. Сразу несколько домов оказались насквозь изъедены какой-то кислотой, превратившись в подобие сыра. Непонятно, как они еще стояли на месте, не рухнув под собственным весом. А рядом с ними прямо на дороге лежало с десяток изломанных и перекрученных тел обезьян. Та самая группа, что охотилась на улей в центре стеклянного города. Понятия не имею, на что они наткнулись, но это совершенно точно были не Умбралиты. Мне уже приходилось видеть результаты их нападений. А еще тела обезьян оказались ограблены. Кто-то скрупулезно собрал всю их экипировку. И это более чем очевидно намекало на причины смерти разумных.

Спустя еще минут двадцать я смог добраться до относительно крупного здания высотой в пять этажей и, забравшись на него с помощью максимально улучшенного телекинеза, смог осмотреться. И то, что я увидел, мягко говоря, мне не понравилось.

Теперь мне становилось понятно, куда пропал Посланник. И почему я практически не слышал его силу последнее время. Далеко впереди, в центральной части города, где, по моим ощущениям, произошла схватка группы Раш с тварью, сейчас появилось… Я даже не знаю, как правильно описать это. Среди стеклянных небоскребов и высоток возник огромный серый кокон, в котором смутно угадывался силуэт посланника. От этого кокона тянулись тысячи нитей из плоти, которые оплетали здания в округе, создавая что-то вроде огромной сплошной паутины.

– Твою-то мать, – пробормотал я вполголоса, заметив, что в центральной части кокона появился колоссальных размеров глаз. Он рывками поворачивался в разные стороны, пытаясь что-то увидеть. А мою руку, задетую миазмами, вдруг охватила такая боль, что, не удержавшись, я упал на колени и сквозь зубы зарычал. Вот же проклятье. Появилось жгучее желание выпустить все оставшиеся заряды Метателя в эту чертову тварь. Плевать на опасность разрыва пространства, о котором предупреждает описание, лучше создать провал в небытие, чем здесь будет эта тварь. Лишь усилием воли я успокоил себя и бешено стучащее сердце. Кажется, теперь мне становилось ясно, почему выдали всеобщую директиву, не ограничиваясь исключительно 44 вратами. Чего бы там посланник сейчас ни делал, Лабиринт всеми силами пытался это остановить.