В январе 1860 года Александр II утвердил предложения о разборке старых укреплений, мешавших развитию города, а 9 (21) февраля 1861 года — новый генеральный план Выборга, составленный губернским землемером Б. Нюмалмом. По этому плану были затем проложены и новые улицы, одна из которых в честь императора была названа Александровской (ныне Ленинградский проспект).
Новый план города инженера Берндта Отто Нималма был принят в 1861 году. Вскоре начался снос стен. Территория для застроек увеличилась в шесть раз.
Строительство новых главных улиц Торккелинкату («Улица Торккели») и Алексантеринкату, («Улица Александра») было закончено в 1880 году. Оставшиеся части стены были снесены в конце 1880 годов. Только бастион «Залив Пантсарлахти» и стены, окружавшие его, напоминают нам о прошлых веках.
В 11 часов утра 1 сентября 1863 года к пристани Выборга пришвартовался пароход «Александрия» (первая паровая императорская яхта), прибывший из Петербурга. В свите отца-императора Николая I Александр II прибыл в г. Выборг по пути в Гельсингфорс (Хельсинки).
Вся набережная была усеяна народом, под восторженные крики «Ура!» дамы бросали в воду букеты цветов. Выборг встречал Государя императора Александра II, который направлялся в Гельсингфорс на открытие СеймаВеликого княжества Финляндского. Государя сопровождали высшие чиновники империи: министр двора В.Ф. Адлерберг, министр иностранных дел А.М. Горчаков, военный министр Д.А. Милютин, морской министр Н.К. Краббе, шеф жандармов князь В.А. Долгоруков и многие другие.
Здесь он посетил православный храм во имя Богородицы «Всех скорбящих Радости», находившийся за Спасо-Преображенским собором, который в это время был на ремонте.
О визите императора в Выборг сообщала газета «Северная почта» 6 сентября 1863 года:
«Пристань была обделана палаткой и обвешана флагами — от нее вплоть до улицы был постлан ковер; за палаткой была выстроена большая арка, очень красиво убранная в зелень и флаги с надписью: „Приветствуем нашего возлюбленного повелителя'«. Под этой аркой бургомистр поднес Государю хлеб-соль и приветствовал Его Величество речью на немецком языке. От арки по улицам города были поставлены большие столбы с флагами, украшенные зеленью и соединявшиеся гирляндами из цветов. За этой же аркой, вплоть до улицы стояли по обе стороны ковра дамы и девицы, все в белых платьях и каждая с букетами, которые они кидали к ногам Государя, когда Он проходил».
В сопровождении выборгского губернатора Бернгарда Эммануиловича Индрениуса Государь в коляске отправился в губернаторский дом, где принял барона Пауля фон Николаи, владельца известного имения «Монрепо», лежащего в 4-х верстах от г. Выборга, и изволил принять приглашение барона Николаи посетить его поместье. Государь прослушал специально написанную к его визиту кантату, которую пел хор мальчиков, отстоял обедню в церкви и устроил смотр выборгскому крепостному батальону. После чего в доме губернатора принимал депутатов от гражданских и военных чинов Выборга, от духовенства и крестьян. По окончании приема император изволил посетить усадьбу Монрепо, откуда возвратился на пароход под восторженные крики горожан. Визит императора в Выборг был краток: уже в 2 часа пополудни пароход «Александрия» отчалил от выборгской пристани и направился к Фридрихсгаму.
Государь император Александр II в Выборге бывал не единожды. Будучи ещё Великим князем, в 1851 году через Выборг Александр Николаевич ехал в Хельсинки в качестве посредника в конфликте местных властей со студентами Хельсинского Университета, Канцлером которого по традиции являлся наследник престола. Это была так называемая «Примирительная» поездка. Два года спустя, в марте 1853 года, состоялась инспекционная поездка Великого Князя: Александр инспектировал состояние войск в Выборге, Хамине и Хельсинки в связи с угрозой начала войны с Англией. В 1856 году состоялся первый официальный визит в Финляндию в качестве императора. Вместе с тремя своими братьями в течение 10 дней Александр знакомился с Финляндией. Ночью спал в повозке, днем инспектировал войска и участвовал в приемах. Во время визита Александр II посетил города Выборг, Хамина, Порвоо, Тампере, Хаменлиинна, Лаппеенранта, Холлола и Настола.
В феврале 1870 года была построена железная дорога от столицы до Выборга. Император вместе с сыном Владимиром решил испытать новую дорогу и заодно поохотиться на медведя на реке Хейняйоки в 35 км от Выборга. Это так называемая «Охотничья» поездка. Последний раз через Выборг в Хельсинки император Александр II проезжал в июле 1876 года. Он ехал на специальном Царском поезде для участия в промышленной выставке: Финляндия демонстрировала свои достижения за время пребывания в составе Российской империи.
Всего было 12 визитов императора Александра II в Финляндию, где он провел 46 дней. Но о визите 1 сентября 1863 года стоит помнить потому, что тогда российский Государь император посетил имение баронов Николаи Монрепо. К семье Николаи император относился со вниманием. Незадолго до смерти Пауля фон Николаи император отправил барону телеграмму, беспокоясь о его здоровье. Александр II ценил сына Пауля фон Николаи Леонтия, героя Кавказских войн. Отдавая должное храбрости офицера, император в письме князю Барятинскому писал:
«…имел удовольствие снова видеть храброго Николаи».
А в усадьбе Монрепо портрет императора Александра II украшал Царскую комнату.
28 февраля 1881 г. Император Александр II, всегда говевший в первую неделю Великого поста, причастился Святых Христовых тайн. 1 марта 1881 г. Государь поехал к своей двоюродной сестре Великой Княгине Екатерине Михайловне и, попив у нее чаю, стал возвращаться в Зимний дворец. Около 15 часов присутствовавшие в Аничковом дворце услышали два мощных взрыва, раздавшихся со стороны Екатерининского канала. Вслед за ними пришло страшное известие: Государь тяжело ранен какими-то злодеями. Как позже было установлено, ими были члены террористической организации «Народной Воли» Николай Рысаков и Игнатий Гриневицкий. Первую бомбу бросил Рысаков. От её взрыва Александр II не пострадал, но были тяжело ранены кучер, казак и смертельно — случайный мальчик-прохожий.
Царь, выйдя из кареты, обеспокоился оказанием помощи раненым, а затем хотел видеть задержанного. Подойдя к схваченному Рысакову, который назвал себя вымышленным именем, Царь сказал ему:
— Хорош!
Потом он пошёл к ограде Екатерининского канала — туда, где стоял террорист Гриневицкий. Тот бросил под ноги Государю вторую бомбу.
Вечером было оглашено сообщение министра внутренних дел графа М.Т. Лорис-Меликова:
«Сегодня, 1 марта, в 1 ч. 45 м. при возвращении Государя Императора с развода, на набережной Екатерининского канала, у сада Михайловского дворца, совершено было покушение на священную жизнь Его Величества, посредством брошенных двух разрывных снарядов: первый из них повредил экипаж Его Величества, разрыв второго нанёс тяжёлые раны Государю».
Император Александр II, истекающий кровью, произнёс:
— Во дворец, там умереть…
Израненного Государя доставили в Зимний, внесли на ковре в его кабинет и уложили на кровать, возле письменного стола, за которым он обычно работал. К умирающему отцу немедленно прибыли Цесаревич Александр Александрович, Цесаревна Мария Фёдоровна и их старший сын Великий Князь Николай.
Двоюродный дядя Николая II, друг его юношеских игр, Великий Князь Александр Михайлович вспоминал:
«Император Александр II лежал на диване у стола. Он был в бессознательном состоянии. Три доктора были около него, но было очевидно, что Государя нельзя было спасти. Ему оставалось несколько минут жизни. Вид его быль ужасен: его правая нога была оторвана, левая разбита, бесчисленные раны покрывали лицо и голову. Один глаз был закрыт, другой — смотрел перед собой без всякого выражения».
