Она началась в ночь на 22 октября с переправы на берег острова Ореховый небольшой группы добровольцев. Они должны были захватить единственную удобную для штурма брешь в крепостной стене и удержать ее до подхода основных сил штурмующих, но эта попытка окончилась неудачей. Некоторые солдаты и даже офицеры решились на бегство с поля боя и бросились к Неве. Чтобы отрезать им обратный путь, князь Голицын приказал оттолкнуть от берега все стоявшие там лодки.

К Петру I тогда добрался один ординарец с приказом, и ответил легендарной фразой:

— Государю скажи, что армия наша теперь не в его, а в Божьей воле! — и продолжил штурм.

Перелом наступил лишь после того, как с противоположного берега Невы на помощь штурмующим добрался отряд, собранный и переправленный на свой страх и риск поручиком бомбардирской роты Преображенского полка Александром Меншиковым. Бросок, которого шведы совершенно не ожидали, заставил их рассредоточить силы, и только тогда русским войскам наконец улыбнулась удача. Еще не успело стемнеть, когда первые русские гвардейцы сумели преодолеть пролом и оказаться внутри Нотебурга, а вскоре крепость объявила о сдаче.

Взятие Нотебурга дорого обошлось русской армии. Она потеряла свыше 600 человек только убитыми и умершими от ран и вдвое больше ранеными. Еще 21 человек, включая 5 офицеров были по приказу Петра казнены за бегство с поля боя. Потери шведов оказались многократно меньшими. Из 450 солдат и офицеров гарнизона крепости убиты были лишь 211 человек и еще 156 ранены. Помимо крепости, сдача которой была официально оформлена 25 октября, победителям досталось около 140 орудий. А вот шведские знамена так и не стали русскими трофеями. Остатки гарнизона Нотебурга были отпущены на родину вместе со знаменами. Согласиться во время переговоров о сдаче крепости на столь почётные для противника условия Петра вынудили не только стойкость и смелость оборонявшихся, но и желание избежать лишних жертв. Победа и так далась слишком дорогой ценой.

Штурм 22 октября 1702 года продолжался с перерывами 13 часов. По поводу взятия крепости Пётр I написал:

«Правда, что зело жесток сей орех был, однако же, слава Богу, счастливо разгрызен».

Каменно-деревянная крепость Ниеншанц^[28] была расположена недалеко от устья реки Невы. Она позволяла контролировать это устье, так как шведы считали её ключом к Ингерманландии.

В то время на шведской службе находился русский комендант Ниеншанца, Иван Опалёв. В преддверии нападения русских войск, армия под командованием фельдмаршала Бориса Шереметева, которая приближалась к Ниеншанцу, Иван Опалёв сжёг город, окружавший крепость.

24/25 апреля (5/6 мая) 1703 года русская армия подошла к крепости, гарнизон которой состоял из 600 человек при 76 пушках и 3 мортирах. Крепость обладала сильной артиллерией и значительными запасами. Но шведам не хватало солдат. Под командованием Опалёва оставалось всего лишь 600 человек, тогда как Шереметев располагал 20-тысячной армией.

26 апреля 1703 года в войска прибыл Пётр Алексеевич. Организовав разведку на лодках, под артиллерийским огнём он проплыл мимо крепости. После разведки через 4 дня, 30 апреля после получения отказа коменданта сдать крепость в 19 часов был начат артиллерийский обстрел. Из 20 пушек было произведено 9 залпов, а 12 мортир обстреливали крепость всю ночь. Удачными попаданиями был вызван взрыв порохового погреба, после чего крепость была лишена возможности дальнейшего сопротивления.

Шведы на первых порах энергично отвечали, но к пяти часам утра 1 мая огонь с их стороны затих. Защитники, опасаясь штурма, приступили к переговорам. Когда был написан договор о полной капитуляции, шведский гарнизон крепости был погружён на суда и отправлен в г. Выборг.

Путь к заливу был открыт. Покорившуюся крепость победители переименовали в Шлотбург^[29]. Через некоторе время состоялся военный совет во главе с Петром I. Совет решил, что эта крепость для дальнейшего укрепления не подходит.

— Ниеншанц не гораздо крепок от натуры, — сказал Пётр.

Пётр I самостоятельно обследовал острова дельты. И когда он нашёл именно то, что нужно, а именно Заячий остров, который расположился у разветвления Невы на два рукава, недалеко от моря, и со всех сторон омываемый водой, и чтобы стало естественной преградой в случае его штурма, а с острова можно было держать под прицелом вражеские корабли, откуда бы они ни вошли в Неву, 16 (27) мая 1703 года, в день Св. Троицы, на этом острове заложили крепость. 29 июня, в день святого Петра на Заячьем острове заложили церковь святых Петра и Павла. Пётр Алексеевич назвал крепость «Санкт — Питербурх».

30 августа 1703 года через три месяца после закладки крепости «Санкт-Петербурх», в городе произошло наводнение. За считанные часы вода поднялась на целых 2 метра.

Шёл 1706 год. За три года город-крепость «Санкт — Питербурх» вырос. Сразу же после закладки крепости на берегу Невы за три дня был срублен деревянный дом для Петра. Начиная с соседнего берёзового острова город начал расти. В сентябре того же года, после завершения строительства новой крепости, крепость Шлотбург сравняли с землёй. Уже в ноябре 1703 года здесь открылся первый храм города — в память о том, что крепость была заложена в день Святой Троицы, его тоже назвали Троицким.

В первые годы крепости, стены для ускорения насыпали из земли, возведение же каменных укреплений началось через три года — в 1706 году.

В 1704 г. русские войска овладели двумя важными городами — Дерптом (Тарту) и Нарвой. Севернее от с. Ладога, Пётр I в 1704 году, основал Новую Ладогу.

В Польше заканчивалась гражданская война, которая шла с 1704 года. Борьба шла за польский престол Станислава Лещинского. 4 мая 1705 года он был коронован в г. Варшаве. 24 сентября 1706 года Август II подписал Альтранштадтский мирный договор, по которому он отказывался от короны в пользу Станислава Лещинского…

Пётр I вернулся в г. Санкт-Петербург вместе с Р.В. Брюсом, обер-комендантом Петербурга, и генерал-майором кавалерии графом Отто Рудольфом фон и цу Шауенбергом. Вместе с ними были некоторые другие офицеры, которые пополнили драгунские регулярные полки.

Для командования осадной армией в походе на Выборг, Пётр вызвал из Воронежа Фёдора Михайловича Апраксина, который прибыл в ночь на 4 октября.

На рассвете 4 октября русская осадная армия из 13000 пехотинцев, 5000 кавалеристов и 2000 казаков, переправилась через реку Неву и направилась на Выборг. Артиллерия, необходимая для осады крепости, должна была быть отправлена вслед за войсками, которая прибыла 12 октября.

Находясь в руках у шведов, крепость Выборг представляла собой постоянную угрозу основанному 17 мая 1703 г. Петербургу, а также Котлину и Кроншлоту, на которые базировался создаваемый Петром I регулярный русский флот. Поэтому Пётр I стремился прочно закрепиться на морском берегу и, овладев Выборгом, обеспечить безопасность Петербурга.

Губернатором Выборга был губернатор Линдегиельм. Он видя лучи надвигавшейся петровской силы и энергии которые определенно отражались на Выборге, предвидел, что трудно будет шведскому пограничному стражу устоять в предстоящей борьбе. Но и Петру не легко достался Выборг. Первая его попытка в 1706 году взять крепость окончилась неудачей. Четыре дня наше войско осаждало его стены, но успеха не имело. Тяжелой артиллерии русские войска подвезти к городу не могли. Дороги были испорчены дождями, лошади изморены. Пришлось отступать…

11 октября передовой отряд русских драгун под началом военачальника, генерал-майора Отто Рудольфа фон и цу Шауенберга скрытно подошёл к Выборгу. 12 октября к нему присоединился отряд русской пехоты. Атака была намечена в ночь на 13 октября.

Не имея правильных сведений о местоположении Выборга, Пётр не озаботился подводом к городу судов флота, столь необходимых для полной блокады и атаки замка, расположенного на острове.