Гена и трое его закадычных друга заканчивали самый большой столичный вуз. Им предстояло влиться в армию молодых людей, начинающих самостоятельную жизнь. Они понимали, что их всех скорее всего раскидает по разные стороны, и тот уже сложившийся распорядок времяпровождения придёт к концу. Друзья последние годы практически жили одной семьёй. Утро у них начиналось с обязательных звонков к друг другу, во время которых обсуждались произошедшие накануне все маломальские события. Затем строились планы на предстоящий день. Очень редко случалось, когда они днём не встречались по делам, а затем и не проводили долгие посиделки до поздней ночи.

Накануне окончания института, друзья всё чаще стали задавать себе вопросы:

– А что дальше? Где начать трудовую карьеру? Как построить дальнейшую жизнь, и при этом, сохранить ту семейственность отношений в которой они чувствовали себя очень комфортно.

Надо отметить, в начале восьмидесятых, вопросов с трудоустройством не было. Студенты, жители столицы, обычно без проблем получали работу в городе. Но друзья были очень амбициозны. Гена заканчивал институт с отличием, a друзья: Староста, Профорг (или Профи) и Совесть группы Жора – были лидерами всего курса. Они все были воспитаны в лучших традициях советской пропаганды. Им наивно казалось, что для успешной карьеры, необходимо начать работу на крупном предприятии и лучше не в столице.

Отец у Гены занимал руководящую должность на предприятии в районном центре, в сорока километрах на севере от столицы. Друзья решили – после института они поедут работать к отцу Гены в провинцию, что было совсем неординарным поступком. Обычно всё былвало наоборот, студенты из провинции всеми правдами и неправдами добивались распределения в столицу. Ребята же понимали, что переезд в провинцию приведёт к полной ломке привычного уклада жизни и отказу от столичного бомонда, активными участниками которого они себя всегда ощущали. Ещё одно обстоятельство, важное для этой истории, после того, как решение о переезде в провинцию друзьями было доведено до своих родных, Гена стал личным врагом всех родителей. Никто из них не смирился с тем фактом, что решение было принято коллективно, а инициатором решения был вовсе не Гена.

Гена. По натуре своей Гена был не особенно общительным, не был лидером среди друзей и особо не отличался усердием, скорее всего от природы был несколько даже ленив. Просто ему легко давались точные науки и специальные предметы. Гуманитарные же, которые преподавались в советских вузах, такие как История КПСС или основы Научного Коммунизма, и, в особенности, иностранные языки, представлялись ему, как особо жестокое насилие над личностью. Такое отношение к учебе никак не объясняло отличные оценки в зачётке. А ларчик-то открывался очень просто. Обычно преподаватели гуманитарии смотрели на оценки в зачётке и уже потом решали со своей оценкой. Он придумал хитрую схему, брал направление из деканата на досрочную сдачу точных и специальных предметов. А затем уже шёл с общей группой сдавать экзамены по всем остальным предметам. Так одну из сессий предстояло назавтра сдать экзамен по какой-то идиотской дисциплине. После предэкзаменационных консультаций в институте, он вместе с подругой-сокурсницей решили в уже наступающих сумерках покататься на новом смонтированном в парке Победы чёртовом колесе. Колесо по тем временам было гигантское, в диаметре где-то метров сорок. Рассказ Гены:

– Под вечер сидим в открытой кабинке. На столик положили конспекты завтрашнего экзамена и зачётки. И вдруг на самом пике подъёма, порыв ветра уносит конспекты и мою зачётку. Я с ужасом смотрю, как зачётка красиво планируя улетает в чащу. Вечереет, с высоты не определишь куда именно. А это дурацкое колесо полный оборот делает где-то минут за пятьдесят. То есть, ещё минут двадцать пять до земли. Надо потерпеть, хотя шансы найти зачётку в кустах и в темноте – всё равно равны нулю. Ничего не поделаешь, скорее всего придётся завтрашний экзамен потом ещё раз пересдать. Но обошлось, нашли-таки! Немного помятая, но так оно и лучше. Она больше стала соответствовать статусу своего хозяина.

Накануне военных сборов

Вначале надо было закончить институт. Все уже защитили свои дипломные работы, остались лишь пройти трехмесячные военные сборы. Только после успешного окончания сборов все парни-студенты получали свои дипломы инженера, а приказом министра обороны страны им ещё и присваивалось звание лейтенанта запаса. Правда, студенты вузов, имеющих военные кафедры, на последних курсах обучения были обязаны раз в неделю целый день проводить на военной кафедре института, проходя обучение по соответствующей специальности. Сборы же должны были проходить в действующей военной части с принятием присяги, и со всеми полагающимися стрельбами и марш бросками…

Итак, рано утром первого июля, все студенты по Гениной военной специальности должны были быть в полку связи в тридцати километрах к югу от столицы – в самом сердце виноградной долины. Отец Гены предложил друзьям повезти их на своей машине в военную часть с условием, что они к шести утра будут все готовы. Ему потом надо было ехать в обратную сторону от столицы на работу. Ребята с удовольствием согласились. Но у Гены утром возникли непредвиденные проблемы. После того, как занятия на военной кафедре были уже завершены, он перестал бриться. За последние шесть месяцев отросшая борода ни разу не подстригалась. Накануне отбытия на место службы, все друзья-однокурсники с утра поехали в ущелье на пикник, отметить полное окончание вуза с девушками-сокурсницами. Затем, поздним вечером, друзья поехали отмечать день рождения своего товарища, бывшего однокурсника, который приехал из Москвы. Короче к двум часам ночи в невменяемом состоянии Гена был доставлен по месту проживания. Утром же, с трудом открыв глаза, он с ужасом обнаружил, что борода еще не сбрита. В таком виде ехать в часть означало иметь непоправимые последствия для курсанта. О подобающей стрижке все студенты были заранее предупреждены. Для решения проблемы были мобилизованы мать и младший брат, но самое комичное было в том, что никто из проживающих в семье мужчин не брился безопасной бритвой – все брились электрическими машинками. Чтобы её применить, необходимо было обычными ножницами бороду подстричь до однодневной щетины. Короче, тремя ножницами, не без ранений на лице, борода всё-таки была уничтожена! Ради справедливости, здесь следует отметить, что та же борода очень неожиданным образом стала решающим фактором в получении водительских прав.

Экзамен на получение водительских прав

На последнем курсе обучения друзья решили вместе с дипломами попытаться получить и водительские права. В то время получить права для вождения частного автомобиля возможно было практически только в двух случаях: или по твердой ставке заплатить экзаменатору гаишнику, или организовать соответствующий звонок начальству гаишника. Если дорожные правила еще можно было выучить, то реально обучиться вождению возможно было только самостоятельно, чаще всего ездя по дорогам с уже купленными правами. Всё это объяснялось довольно просто: во-первых – очень малое количество личного транспорта в стране – в основном отечественного производства, во-вторых – организованный на государственном уровне криминальный бизнес. В любом случае для допуска к экзаменам необходимо было окончить платную автошколу. Друзья, собрав стипендию за несколько месяцев, записались-таки на курсы автошколы. По вечерам проводились занятия по теории, а днём – занятия по вождению. На вечерних занятиях в основном объяснялась конструкция карбюратора, а дневные занятия практически всегда отменялись – якобы из-за отсутствия бензина. Основная цель автошколы – быть посредником между соискателем прав и гаишным начальством. Ставки за экзамены были разными: за оба экзамена – это когда новичок получал права; только за вождение – для новичка интеллектуала; только за теорию – для водителей, лишенных прав из-за различных нарушений; и самая дорогая ставка – это когда экзаменуемый вообще не являлся на экзамен – для крутых цеховиков или их сынков.