- Твоя женщина рассказала мне об особенностях амулета. Я запомнил, - ответил рептиль, убирая чешуйку от пирамидки и аккуратно кладя её обратно на кровать.

- А ментальный удар? – Повернулся я к нему. – Ситх бил им по площади, так что таозин не смог защитить нас. Как ты так быстро пришел в себя?

- Какой удар? – С неподдельным удивлением посмотрел на меня Рекс.

- Понятно…, - протянул я. – Ладно, к черту. К черту эти артефакты и загадки. С меня хватит. Я знал, что это может быть опасно, так и случилось…

- Зачем тогда активировал артефакт? – Как будто даже с легкой обидой спросил здоровяк.

- Это сделал не я, - помотал я головой. – Он, - я указал на «звезду».

- Этот артефакт разумен? – Гигант посмотрел на меня словно ребенок, что только-только начал постигать все тайны этого мира.

- Нет, - помотал я головой и блеск интереса тут же исчез из глаз с вертикальными зрачками. – Я не сталкивался с таким раньше никогда и даже не слышал. Возможно «звезда» активировала голокрон случайно, а возможно и специально… Но как бы там ни было, здесь на корабле я больше не буду пытаться активировать её. Неизвестно какой радиус действия у этого щупальца Силы…

- Я не понимаю о чем ты говоришь, - помотал головой Рекс и направился к выходу из каюты. – Но головоломка мне понравилась. Если будет еще одна – зови.

- Обязательно, - улыбнулся я и, посмотрев на свои грязные руки, пошел в ванную. До выхода из подпространства осталось не долго. Нужно привести себя в порядок.

Отступление 1-е.

Оринда была захолустным миром. Возможно, при других обстоятельствах и событиях у неё был бы шанс стать значимым игроком на политической карте галактики, ведь девственная природа этой планеты стоила многого. Отнюдь не все расы могли похвастаться столь красивым и незапятнанным миром, где был построен их дом, но Оринда стала исключением.

Так исторически сложилось, что планета встала на границе среднего и внешнего колец, на гипермаршруте, который назывался «Энтралла» и который сформировался многие тысячелетия назад в период активной экспансии галактики. Этот путь вёл к небезызвестной планете Муунилинст, где находилась штаб-квартира могучего Банковского клана и к региону космоса, где были одни из многих «кормовых угодий» Торговой Федерации.

Подобные стечения обстоятельств поставили крест на развитии любой из планет, что находилась рядом с гипермаршрутом Энтралла и тем более на нём самом. Ведь бизнес любит тишину. Владителям столь огромных капиталов было выгодно, чтобы край их вотчины оставался не очень развитым. Это не притягивало к себе внимание республиканского корпуса Юстиций и любого другого маргинального отребья, которое всегда предпочитают пастись там, где с кого-то можно что-то состричь, а значит, окрестный космос был относительно безопасным, не требующим привлечения больших сил к обеспечению безопасности маршрутов.

Помимо этого, будто уже упомянутых фактов было мало, Торговая Федерация построила на Оринде один из своих знаменитых банковских ретрансляторов, что позволяло им создать свою собственную сеть межпланетного интернета, в обход голонета, который был слабо защищенным и принадлежал властям Республики. Это обеспечивало приемлемый уровень защиты информации, а значит, десятки и сотни кораблей-инкассаторов ТФ могли безопасно бороздить просторы космоса внешнего кольца и собирать дань с тех планет, которым не хватило силы сказать Торговой Федерации «НЕТ».

Такая прямая заинтересованность капитала в делах планеты ударила по её развитости сильнее всего и местные жители были почти столь же бедны, как и жители, к примеру, Татуина, за исключением того, что на Оринде не было пустынь и было вдоволь воды овощей и фруктов. Это, безусловно, делало жизнь на ней не такой уж и невыносимой.

Но Торговая Федерация владела на планете не только ретранслятором своей собственной сети, но и пятью семьями, которые правили бал на Оринде. Не всё было спокойно в их жизни и раньше, но стало совсем уж беспокойно, когда некий залетный наёмник решил, что Оринда может стать ему домом, который так сильно был похож на его Землю…

***

- «За» - проголосовали пять членов совета. «Против» - никто. «Воздержались» - трое. Решение принято, - заключил председатель городского совета Кайры и сел на своё место, которое находилось на небольшом возвышении от почетного места губернатора города. Они оба два были обращены лицами к двенадцати рабочим местам сенаторов, которые были расставлены в шахматном порядке и на постепенном возвышении друг от друга, формируя таким образом что-то похожее на амфитеатр. Председатель нажал на одну из кнопок на вмонтированной в стол консоли и двери зала заседания разблокировались.

Два стражника одетые в матово серые церемониальные доспехи из дюрастали с наглухо закрытыми забралами шлемов, отворили двухстворчатые двери и впустили внутрь Бури, Юту, Тини и Тису, - новых сенаторов города Кайра. Девушки, держа на лице маску легкой заинтересованности, стараясь не крутить по сторонам головами и молча, вошли в зал совета и, поднявшись по ступенькам, заняли свои пустовавшие до этого момента рабочие места. Одеты они были не броско – простая летняя женская одежда разве что с прицелом на строгий рабочий стиль. Никаких вычурных костюмов и аляповатых безмерных платьев, что даже в этом мире ценились верхушкой власти и финансового капитала. Но даже этого было достаточно, чтобы всем собравшимся здесь мужчинам стоило неких усилий «отлипнуть» взглядом от девушек. Уж слишком хороши собой были эти новые сенаторши.

- Многое в жизни мне удалось поведать, но я никогда не мог себе представить, что в совете Кайры, истинно человеческом городе с самого его основания, будут когда-нибудь заседать тогруты…, - очень громко, явно желая, чтобы все его услышали, «пробурчал себе под нос» пожилой мужчина человеческой расы. Выглядел он,к слову сказать, паршиво. Сильно одряхшая кожа, большие синяки под глазами и седая длинная бородка, росшая клочками. Если этот мужчина когда-то и ухаживал за собой, это наверняка было в прошлом столетии.

- Вы что-то имеет против тогрут? – Показательно спокойным голосом спросила Юта, даже не посмотрев в его сторону, продолжая разглядывать огромный узорчатый витраж за спиной рабочих мест губернатора и председателя.

- Не только лишь, - ответил старик и гаденько улыбнулся, демонстрируя отсутствие некоторых зубов во рту.

- Господа, дамы…, - поспешил взять слово председатель пока не началась перепалка. – Городской совет Кайры приветствует новых членов. Но позволю себе напомнить, что на повестке дня у нас еще два вопроса. Не стоит расслабляться. Один из них – инициатива нашего многоуважаемого губернатора, - тоже человек, худой мужчина, но с пухлыми и обвисшими щеками, вежливо указал на спину сидящего перед ним Калена Сохара. – Медный Рудник должен быть запущен в кратчайшие сроки, иначе город рискует просрочить первые выплаты по облигациям городского займа. Если это случится нам предстоит в кротчайшие сроки принимать решение о дополнительном выпуске на внешний рынок наших долговых обязательств, что неминуемо приведет к росту инфляции…

- Да-да-да, - перебил председателя всё тот же старик, и все сенаторы недовольно посмотрели на него. Включая тогрут. Они уже поняли, что этот старикашка местная кость в горле. Ему повезло пережить то нападение на городскую ратушу в исполнении Бури и Затта, и теперь он откровенно веселился. – Мы все знаем, что инфляция это плохо. Жаль, что наш губернатор не подумал об этом, когда вносил предложение о руднике. Да, Кален?

- Ты прекрасно знаешь Гасто, что не устрой ты сговор против меня, строительство рудника уже подходило бы к концу, и мы бы не рисковали получить издержку.

- Но ты ведь решил вопрос, а? – Осклабился старик.

- Возможно не до конца? – Толстяк впервые с начала разговора поднял свой взгляд от стола и посмотрел на зарвавшегося сенатора. Ничего доброго в этом взгляде не было.

- Господа, призываю вас к порядку, - напомнил о себе председатель. – Итак, голосуем. «За» или «Против»?