— Знаю. — тени рассеялись, разрушая морозное кольцо. — Можешь ехать, я останусь здесь.
— Хорошо. — Арман бросил взгляд на женщину, что отвернулась от него к стене и, поспешил покинуть дом. Сегодня он спасался бегством от женщины.
Ира включила телевизор, где черно-белые картинки мелькали перед глазами. Женщина начала привыкать к новому зрению, так же как привыкла к холоду внутри тела и к тоске. Затем начались новости и Ирина вскочила на месте. Показывали корреспондента, который со скорбным лицом говорил о крупном пожаре, вследствие взрыва газа в коттедже, где погибло по меньшей мере пятьдесят человек. Она поняла, что это за поселок и кто жил в коттедже. Воин нашел свое спасение в смерти Высших Сил.
13 глава. Первый бой
Ирина выключила телевизор и бросила пульт от него в стену. Она злилась. Тени начали бродить вновь по стенам, считывая настроение хозяйки. Они беспокойно покрывали собой дом, метались из стороны в сторону, закрывая собой свет в доме, погружая его в полумрак. Женщина от злости мерила комнату широкими шагами, глаза и без того черные стали ещё более темными, лицо заострилось, губы сжались в одну линию, дыхание стало частым, а сердце быстро стучало. Ею овладевал гнев, чувствуя, что воин становится сильнее, значит, битва не кончится легким боем. Нужно попытаться подорвать его волю. Возможно, изувечить. Или попытаться всё-таки убить. Но добро его хранило. Тем более сейчас, когда все Силы сосредоточены на нем.
Ирина закричала. Тени застыли на месте, не давая солнечным лучам проникнуть в окна. Возникшая тишина давила. Женщина слышала только своё дыхание, пыталась его выровнять, успокоить биение сердца. Гнев мешает думать. Мешает действовать. Она потеряла час времени из-за него. Ира дышала глубоко, делая большой вдох и медленный выдох, тени медленно потянулись к ней обратно, входя холодными щупальцами в ее тело, становясь с ней одним. Ирина вновь вдохнула, ощущая холод внутри от теней. Сейчас она четко поняла, что нужно делать. Нужно показать воину, кто за кем ведёт охоту.
Женщина прошла в ванную, где включив кран с холодной водой, начала ее набирать, звуки льющегося крана нарушили тишину комнаты. Ирина поставила перед ванной табурет, с кухни взяла нож с острым лезвием и прошла обратно, где вода уже набралась на половину. Тени вышли наружу, заняли собой стены и пол ванной комнаты, языки их слегка касались воды. Ира окинула их взглядом, не уверенная откуда тени, кем они были и были ли вообще. Или же тени — это она сама. Её душа.
Пока набиралась вода, Ирина смотря на дно, вспомнила Кристину. Она надеялась, что та, наконец, обрела тот покой от хаоса, о котором говорила. Шаман хотел защиты для нее, но не знал, что Кристина чувствовала себя защищенной только рядом с ним. Поэтому и стремилась к нему. Потому и встала под пули воина, чтобы загородить Иру, хотя этого не требовалось. Ирина осталась бы жива тогда. Но потеряли Кристину. Ей не хватало присутствия девушки. Не хватало осуждающего взгляда. Испуга, с которым она стала на 'ты' за последние дни. Не доставало беззащитности. Той щемящей детской незащищенности, при которой просишь безопасности у каждого взрослого. Ирина могла ее дать. Но давала неправильно, топорно, подвергая девушку опасности, так как сама ее искала. Теперь же поздно. Поздно давать безопасность. Некому. И незачем.
Ира выключила воду, тени сгустились над ней, казалось, что они даже дышат вместе с ней в унисон. Взяла нож в правую руку. Она не чувствовала ни волнения, ни страха, ни колебаний. Женщина сделала вздох и порезала острым лезвием вены на левой кисти, тут же показалась струйка черной крови. С ней же в нос ударил запах гнили, он бесцеремонно проник внутрь Ирины, словно напоминая, кто она и что тело уже не ее. Женщина подвела руку к воде и та с каждой каплей окрашивалась в черный, становясь темной водой. Ира следила за каждой каплей, что густой черной жижой лилась в ванну, делая ярче гнилой аромат.
— Покажи… — прохрипела женщина, вглядываясь в темную воду. Тени наклонились над Ириной, исследуя вместе с ней воду, что начала волноваться. Вначале пошла рябь, очерчивая круги по воде, в отражении замелькали улицы, лица людей, но не было нужного. Женщина начала шептать незнакомые до этого момента слова, будто и не она говорила вовсе, а кто-то внутри нее. Тени зашевелились, обнимая ее своими плетями, они ласкали ее, залезали в мозг, заставляя говорить заклинания. Темная вода бурлила, круги превратились в воронки, оголяя дно ванны, делая его зеркальным. Там Ира увидела себя, с черными глазами, растрепанными волосами и диким оскалом на губах, в окружении безликих теней. Сосуд прохрипела последние слова заклинания, вода успокоилась, став темным зеркалом и Ира увидела воина в номере гостиницы. Женщина погладила рукой стекло и тени вошли внутрь отражения.
Номер гостиницы купался в лучах дневного солнца, Макс раскрыл шторы, впуская внутрь свет. Ему хотелось больше спасительного дня, включил свет, поддавшись необъяснимой панике. Хотя нет, он мог объяснить. Сегодня он навестил Аду. Не мог уехать, не увидя ее. За несколько дней она стала ему ближе родителей, несмотря на ненависть и неприязнь. Она лежала в холодной палате на белых простынях, вся в трубках. На красивое когда-то лицо наложили бинт, он скрывал уродство. Ада размеренно дышала, спала от очередной дозы успокаивающего, врачи сказали, что поддержат ее в таком состоянии несколько дней, пока боль не станет терпимее. А будет ли когда-то боль терпимее? Макс сомневался. Черное зло забрало с собой часть Ады, как тела, так и души. Чернота проникла в тело женщины с первой слюной пса и поселилась в ней, усиливая боль. А он ничего не мог сделать. Не умел. И не знал как. Мужчина сидел напротив Ады, когда почувствовал подъем сил в теле. Он ощутил легкое покалывание в теле и разливающееся тепло внутри. Добро проникало в него, давая дозу сил, уверенности, света. Макс встал со своего места и вышел из палаты, не желая больше возвращаться сюда. Женщина поселила в нем сомнения, добро же давало покой.
И вот сейчас в стенах гостиничного номера Макс пытался стереть из памяти образ Ады, что вела борьбу со своим телом. Приобретенная сила разлилась по нему, он чувствовал смелость, бесстрашие, выносливость, но уверенность ушла. Как бы он не твердил себе, но Макс в глубине души боялся смерти. Боялся оказаться на месте Ады. Он вновь не мог совладать с волнением, не мог пустить покой в себя. Биение сердца мешало думать, пульс стучал в висках, а дыхание сбилось. Он хотел повернуть все вспять и не брать с собой Аду. Вина за ее страдание легло на нее грузом. И он злился.
Макс прошёл в ванную комнату и зачем-то начал набирать воду. Он знал, что так нужно. Что делает правильно. Воин пытался обрести мир с собой и добром, но пока только отчаяние и вина правили балом. Мужчина выключил кран и сел на кровать, утопая в мягкости матраса. Второй раз он пожалел, что ходил к Аде, он опять слаб. А значит, уязвим.
Ему показалось, что на него смотрят. Сверлят тяжёлым взглядом. В комнате стало прохладно и неуютно. Макс осмотрелся по сторонам, надеясь кого-то найти, но он один. Как ему казалось. Тени. По номеру гуляли тени. Они закрыли собой окно, поглощая дневной свет, принося мрак. Тени плясали по стенам, по полу медленно продвигались к кровати, оставляя за собой черную слизь. Они ползли осторожно, ожидая от воина атаки или попытки к бегству, а сам Макс завороженно смотрел на них. Его сковал страх. Он позволил себе слабость и она воспользовалась ею.
Макс запрыгнул на кровать, давая себе полное наблюдение за тенями. Те наступали на него, пачкая собой пол, постельное белье. Макс услышал шепот. Тихий, еле различимый женский шепот, он был повсюду, заглушал все посторонние звуки, направлял тени.
На него напали неожиданно. Щупальца тени заползли на его ноги, обжигая холодом. Боль. Макса пронзила дикая боль от холода, что сковала ноги. Мужчина закричал и, потеряв равновесие, упал на пол. Тени тут же набросились на него, морозя его тело, сковывая конечности. Плоть Макса раздирали, он чувствовал как холодная тень царапает его ноги и руки, оставляя полосы оголенных ран. Запах гнили вызвал рвоту, мужчина сквозь боль повернул голову и выблевал темную жидкость из себя. Тени кусали его руки, кромсали живот, входили в него с новой волной боли. Шёпот не замолкал. Макс поднялся с пола, с него текла кровь, пачкая ковровое покрытие. Он должен попасть в ванную. Только одна мысль в голове. Там его спасение. Воина схватили вновь и пытались тащить в сторону окна, где в стекле он увидел черные глаза сосуда. Макс схватил пепельницу с тумбочки и швырнул в окно, то лишь треснуло, а тени замешкались. Мужчина, игнорируя боль в теле, побежал в ванную и, не раздумывая, нырнул в холодную воду. Раны заломило, вода становилась алой от его крови. Макс представил себе сосуд, он не знал, где она сейчас, но чувствовал, что где-то также в ванне как и он. И смотрит в стекло воды. Воин увидел ее. Она улыбнулась, а он начал душить. Со всей ненавистью, что была в нем. Макс четко видел как его пальцы сомкнулись на её тонком горле, как пытается дышать, ощутил ли он страх сосуда? Нет. Она продолжала улыбаться, оголяя зубы. Сосуд что-то сказала и черное стекло разбилось, связь с ней пропала, тени исчезли, холод стал теплом, боль притупила все.
