– В общем, я придумала, как нашего вождя со звучным именем скрыть, ― заявила нам троллиха, ― есть одного заклинание… я свиток как раз купила на рынке… оно не скрывает имя, оно его меняет. Недешево, конечно, но то, что нам нужно! То есть, твое имя будет переделано: не Смерть Эльфам, а, например, Мерть Фальм какой-нибудь.

– Сколько потратила-то? – осведомился я. ― Надо компенсировать…

– Забей, ― махнула рукой девушка, ― мы уже с тобой этот вопрос обсуждали.

– Ну, раз так все решилось, ― вмешался в разговор Макс, ― тогда как действуем?

– Порталом до города, ― предложила Стамесска, ― потом придется своим ходом в горы к этой самой пещере. Я по карте смотрела. Часа за два доберемся. Только вот там через земли орков надо идти. На форуме про них еще меньше, чем про троллей. Есть там несколько рассказов, но все какие-то жуткие. Даже повторять не хочется.

– Давай, уже колись, ― встрепенулся Макс, ― заинтриговала.

– Да пару отзывов и прочитала всего. Оба примерно одинаковые. Но вот одного я понимаю, тридцатый уровень, захотелось попутешествовать. А второй нуб натуральный ― куда деваться. Общий смысл их рассказа один. Налетела толпа орков. Все этак тридцатого или тридцать пятого уровня. Повязали… оттащили в свой лагерь, кочевой, короче, лагерь, шатры, костры, лошади, грязь, все как у кочевников. Там и зарезали при полном сборе всего племени. Развлечение типа у них такое. Ну, понятно, смертники прибежали жаловаться на форум, кричать ― мол, что такое! Что за беспредел! На них, естественно, никто внимания и не обращал. А потом, когда их окончательно прорвало, просто забанили. Вот так вот там весело!

– А кто они по расе-то были? – уточнил Макс.

– Эльфы…

– Что и требовалось доказать, ― фыркнул он, ― уверен, что тролли еще к оркам в гости не приходили. А у нас вроде симпатия, насколько я помню.

– Вот и проверишь завтра, какая там симпатия, ― заметил я, и тут нас отвлек слуга.

– Уважаемый вождь, ― поклонился он, ― зал готов. Хотите проверить?

– Хочу, ― кивнул я, и мы втроем отправились в этот самый зал. Да… его действительно подготовили. На стенах висели шкуры каких-то неизвестных мне животных. Зал освещался факелами, но под ними были прибиты причудливой формы щиты, под которыми висели либо скрещенные топоры, либо скрещенные дубины. Мало того, посередине стоял массивный дубовый стол, накрытый серой скатертью. На нем высились с десяток кувшинов, пара десятков кубков, и вдоль стола были расставлены тарелки. А в центре возвышался большой котел на треноге, накрытый крышкой, около которого лежала длинная двузубая вилка и нож размером с топор…

– Это что еще такое? – поинтересовался Макс, показывая на котел.

– Закуска, господин, ― поклонился слуга.

– Спасибо, можешь быть свободен, ― отпустил я слугу и повернулся к своим спутникам.

– Как удобно тут все устроено! ― довольно улыбнулась Стамесска. ― Прямо-таки сервис на высшем уровне.

– Точно, ― поддержал ее Макс.

– Вождь, ― в дверях вновь появился слуга, ― там к вам пришли. Запускать?

–Запускай, ― милостиво приказал я.

Вскоре в зале появились члены нашего дружного племени. На этот раз были все, за исключением, как и предупреждала Стамесска, подопечных Барб. Эльфийка опять попыталась отколоть номер, увидев меня, но на этот раз я был быстрее и не дал ей бухнуться на колени. Блин, это у нас прямо-таки становится игрой какой-то: поймай меня, если сможешь! Кстати, на ощупь она была очень даже ничего, если бы только еще не смотрела на меня щенячьими глазами…

После того как все расселись, и кубки наполнились местным самогоном, а закуска была разложена по тарелкам, вождь, то есть я, взял слово.

– Уважаемые члены нашего дружного клана… ― блин, что-то много я начал речей вообще говорить. Оратором настоящим становлюсь. ― Вы знаете, что сейчас у нас настали непростые времена. Эльфы, проиграв в войне и опозорившись по полной программе, решили пойти подлым путем и устроить на нас охоту. Это непросто, я знаю, и некоторые уже покинули наш клан, как, например, подгорные трусы… Я признаюсь, что не держу силком никого. Прошу всех решить для себя сейчас, остаетесь вы или уходите. Когда вас принимали в клан, вы знали, на что шли. Вы знали, что это не обычный клан, а племя неписей. Так что выбор за вами!

Обведя «огненным взором» присутствующих, я сел.

– Хорошо сказал, ― ткнул меня локтем в бок Макс, ― научился.

– Научишься тут, ― фыркнул я.

– Не знаю, как насчет гномов, ― вдруг поднялся депутат, держа в руке полный кубок, ― я вообще этим коротышкам не доверял… гниловатые они какие-то, но лично я хочу сказать: всё, что нас не убивает, делает сильнее! Мне нравится атмосфера в нашем дружном племени… как человек, который по роду своей деятельности бывал в разных коллективах, признаюсь, что ты, уважаемый вождь, меня удивил. Мы лучшие! Но выпить я хочу за нашего вождя. Смерть Эльфам!

– Смерть Эльфам! – дружно рявкнули сидящие за столом, и все поднялись, поддерживая тост. Даже Макс со Стамесской встали. Я поднялся последним… приятно, черт возьми. Умеет же гад красиво говорить, а?

– Спасибо! – искренне поблагодарил я, и мы выпили.

На этом официальная часть была закончена и началась пьянка. Я бы и не пил… мне хватило вчерашнего прощания, но отказать в тостах своим соратникам не мог. Тем более я вдруг оказался в зоне пристального внимания женской части клана. Непонятно, с чего это вдруг, но кошколюдки разве что не мурчали, глядя на меня. Да что там, даже вечно скромная в моем присутствии Кали открыто смотрела на меня, не опуская глаз. Я реально напрягся. Поведение девушек было по меньшей мере странным.

Ну, ладно, Стамесска, ей и играть не надо, а вот остальные… Было бы поменьше народу, меня бы, наверно, прилюдно раздели. Никогда не думал, что буду в облике тролля иметь подобный успех. И все равно что-то здесь не так. Я подозрительно покосился на Макса. Кошколюд явно получал удовольствие от разворачивающейся перед ним картины массовой попытки соблазнения вождя.

Похоже, пора заканчивать это собрание. Устраивать межрасовую групповуху у меня желания не было никакого, поэтому я решительно поднялся, высвободившись из объятий кошколюдок.

– Я хочу поблагодарить вас всех за верность племени! Сейчас предлагаю закончить наш… наверно, уже можно сказать, ужин.

Да куда там… меня практически никто не слушал, и я чудом вырвался из цепких лап женской половины клана и, слиняв в главный зал, трусливо вышел из игры.

Выбравшись из капсулы, сразу отправился в туалет, а вернувшись, увидел вылезающего из капсулы Макса, который, увидев меня, заржал…

– Ну ты даешь… ― выдавил он, ― Дон Жуан троллий. А как сработало, а… ― тут он спохватился, но было поздно.

– Что сработало? – поинтересовался я, но друга не обманул мой спокойный голос.

– Да ничего, оговорился просто… ― забормотал он.

– Что сработало? ― рявкнул я, чувствуя, как меня охватывает желание устроить небольшую драку.

– Эй, не нервничай… ― поспешно поднял руки Макс, ― это шутка была…

– Какая шутка? – по-прежнему спокойно задал вопрос я.

– Ну, мы со Стамесской тебе брызнули артефактного афродизиака, ― вздохнув, признался Макс, ― но кто же знал, что всех вокруг тебя так зацепит. Не рассчитали.

– Да я, блин, тебе сейчас морду набью… ― сжав кулаки, я шагнул вперед.

– Эй, эй, я, между прочим, боксом занимался, – неуверенно предупредил меня тот.

Я остановился и невольно рассмеялся.

– Во сне, что ли, занимался? – оборвав смех, укоризненно посмотрел на своего друга. Надо припугнуть, а то действительно это уже перебор. ― Ты совсем берега попутал, Макс. Еще одна подобная шутка ― и вылетишь из клана! Будешь в другом месте шутить подобным образом. И Стамесску можешь с собой забрать. Я не понимаю, она-то как ввязалась в это? Ее тоже накрыло…

– Она сомневалась… честно говорю… но я ее убедил, что весело будет… ― виновато объяснил тот.

– Да у тебя Харизма + 1000, если ты ее убедить смог, ― фыркнул я и ехидно поинтересовался: ― Ты вообще думал, как наши девчонки потом чувствовать себя будут? А если я им расскажу обо всем? О вашей проделке… Скажу, что один кошколюд не только надо мной, над ними поиздевался. Как ты думаешь, что будет? Может, я и не знаю обычаев твоей расы…