В лавке стояла атмосфера скуки и лени, Джон сидел за роскошным круглым столом и резцом по дереву наносил какие-то символы на, найденную во дворе, палку. Время от времени он поднимал ее к глазам и в тусклом дневном свете, что проникал через огромную витрину, что-то бормотал под нос, иногда довольно, иногда критически, и возвращался к своему занятию. Рядом с ним, развалившись на столе, лежал огромный черный кот, внимательно пялившийся на Марину.

Маринка, одетая в крайне короткую юбку, лежала на не удобной софе с биркой «Прокрустово ложе», свесив ноги через подлокотник и пялилась в потолок.

– Джон! А может мне бросить учебу? – Внезапно прервала она тишину.

Антиквар поднял взгляд от своего изделия и уставился на девушку.

– Это с чего бы?

– А зачем мне, эта медицина? – Девушка подняла одну ножку так, что ее короткая юбочка опустилась ниже, открывая совсем уж не пристойное зрелище. Кот на столе мучительно взвыл – Я брошу универ, выйду за тебя замуж, потом отравлю, и унаследую твой магазинчик! И буду богатой владелицей солидного бизнеса.

– Уффф! – Облегченно выдохнул торговец. – Аж напугала. Ну начнем с того, что можно замуж за меня не выходить, честно скажу, ты и так, по завещанию унаследуешь все мое имущество. Во-вторых, тому, как правильно и без последствий травить людей, ты как раз и учишься в этом своем универе. Ну и в-третьих, запомни, мудрость от старшего товарища, все в твоей жизни приходящее, кроме знаний и умений, деньги ты можешь промотать в карты, жилье, заберет банк, машину разобьют хулиганы, а вот знания, они останутся навсегда. Поэтому не ленись, учение свет, а не учение тьма, тьма проблем в трудную минуту.

– Но ты то обходишься без всего этого? – Маринке похоже просто хотелось поспорить, ну и демонстрация длинных стройных ноже, тоже, похоже, входила в ее планы, юбочка упала, еще ниже открывая взгляду кружево трусиков, кот на столе вздохнул еще мучительнее, вскочил и убежал.

– Ты над ним зачем так издеваешься? – Укоризненно посмотрел на нее антиквар – Ты представляешь, сколько он без женщины? Марина. Бертольд молодой мужчина, почти подросток, просто он заперт в теле кота, ты представляешь какое ему мучение видеть твои прелести без возможности, что-либо с ними поделать?

– А тебе? – Страстно выдохнула Марина, проведя ладонью по бедру

– А мне, засранка, ты как дочь. Кстати, отличные трусы! – Антиквар показал большой палец. – На рынке брала?

– Дурак. – Заключила Маринка, и обиженно поправила юбочку до приличных рамок – Я твоему Бертольду, на новый год подарок сделаю, кошку в приюте возьму, серую и полосатую, пусть стресс снимает. Достал, на самом деле, пялиться.

– Не вздумай, – Рассмеялся Бо – Марина. Он не кот! Он человек, следовательно и тянет его к женщинам, а кошку он воспримет как издевку. Так что, не смей. Кстати, раз уж близится Новый год, что тебе подарить, радость моя?

Маринка вскочила с софы, пересекла магазин, и усевшись перед антикваров ухватила его ладонь, зажав между своими.

– Я могу выбрать всё всё? – Она пристально смотрела в его глаза и во взгляде читалась страсть.

– В рамках приличия, вообще все, хочешь корсет Елизаветы второй? – Он изобразил ответную страсть во взгляде, но с его стороны, она была показательно наигранной. – Мне вчера одна старушка принесла, только я еще не придумал, точно от второй, или еще первой, но вещ знатная, с китовым усом, ты в нем будешь так эротично смотреться, что все однокурсники будут у твоих ног.

При этих словах Марина скривилась, будто проглотила горькую пилюлю, несколько месяцев назад, вечеринка с одногруппниками, чуть было не обернулась для нее групповым изнасилованием, после чего, она стала брезгливо к ним относиться, да и они ее избегали.

Глаза девушки стали серьезны, она выпустила ладонь антиквара и откинулась на стуле.

– Я молодец! – Заявила она безапелляционно – Я закончила сессию на пятерки! Почти все предметы автоматом! Так?

– Так. – Улыбнулся ей Джон – Я, кстати, тобой очень горжусь. Не так сильно, как твой отец, но тоже очень.

– Не перебивай – Прервала его Марина – Итак. Я молодец, на улице Новый год, у меня каникулы! А еще, ты спрашиваешь меня, чего бы я хотела. И вот! Я бы хотела, чтобы ты меня отвез к морю! Хочу идти с тобой под ручку по пляжу, и чтобы все смотрели на нас и думали…

– И думали, вот идет жирный богач с молодой любовницей, как же она, наверное, любит деньги, чтобы умудриться спать с таким мерзким стариканом?

Марина на мгновение вспыхнула, но быстро справилась со смущением

– Да, я люблю деньги и старого, толстого мужчину.

– Это, Вы моя милая, поторопились! – Не знакомый голос от входа в магазин, заставил девушку вздрогнуть, колокольчик на двери не звенел, она точно это знала. – Ведь есть мужчины, которые гораздо богаче, старше и толще этого лентяя, не способного заработать денег на красивый отдых для такой девушки.

В дверях стоял толстый, коротконогий лысеющий армянин, в кожаной куртке и с золотой цепью в палец толщиной на шее. Ноги его украшали потертые спортивные штаны и шикарные лакированные туфли.

– Армен Айкович, доброго Вам здоровьечка -В один голос поприветствовали его оба, причем сделано это было одинаковыми словами и таким же одинаковым показательно дружелюбным тоном.

Армянин подозрительно поводил взглядом то на антиквара, то на девушку.

– Это вы сейчас чего? – Настороженно спросил он. – У меня, если честно, сейчас от вашего дружелюбия холодок по спине пробежал, ну знаете, не хороший такой, как от недополученной прибыли. Может я в какой другой раз зайду? – Армянин попятился, но Маринка уже устремилась к нему, подхватив под руку и провожая к столу.

– Зачем же в другой раз? Мы Вам рады здесь и сейчас, и вообще в любое другое время, ну кроме ночи конечно, ночью мы спим. – Девушка плела сладкоречивую паутину слов, и по спине старого торговца бежали все более крупные мурашки, он чувствовал, что сегодня сверхприбыли ему не видать – Что привезли? Чем порадуете сегодня любимую клиентку? – Марина, обошла кресло Джона и встала за его спиной, обняв за шею и положив подбородок на его голову.

– Мариночка! При все моем уважении, это как женщина, Вы мною невероятно горячо любимы, причем настолько, что дай Вы свое согласие, я бы прямо сейчас начал готовить свадьбу. Не люб я, старый и потертый, так у меня есть трое племянников, они умны, деловиты и молоды. А если Вы готовы чуть-чуть подождать, то подрастет мой сынишка, он тоже будет надежным мужем для такой прекрасной девушки, как Вы. Но как клиентка, тут уж извините, я до сих пор со слезами вспоминаю, как Вы торговались за новую витрину, для этого чудесного магазина, да не даст соврать моя молодая любовница, иногда, ночами я просыпаюсь в холодном поту и кричу, кричу от ужаса, я рыдаю в темноте о том, что нельзя продавать такую вещь, за такие маленькие деньги.

– Маленькие деньги? – В голосе Марины мелькнула злость – Да я за эту витрину переплатила вдвое, нет даже втрое больше, чем планировала!

– Втрое больше? – Старый армянин потерял дар речи от такой наглости – Втрое больше! Да если бы я скинул еще хотя бы сто рублей, то был бы в убытке! Вы вообще представляете стоимость бронированного стекла, да еще такого размера.

– А мне вот, тогда, на платье не хватило. – Резонно перебила его Маринка.

– Ах милое дитя, – Проворковал армянин – Если вместо того платья, Вы купили эту восхитительную юбочку, то я сожалею, что не торговался яростнее, ведь в таком случае она была бы еще короче.

Марина ни на секунду не смутилась

– Армен Айкович, ну Вам ли не знать, что стоимость юбки вовсе не зависит от ее длинны, но если уж Вы подняли этот вопрос, то я присмотрела одну совсем уж провокационную мини, и возможно, на сэкономленные сегодня денег я смогу ее приобрести. Заинтересованы?

– Дорогая моя! – Схватился за грудь старый торговец. – Боюсь, что вида более провокационного наряда на Вас, не выдержит мое старое больное сердце, поэтому, я предпочту деньгами.