Небо засветилось от очередной вспышки молнии, а я вздрогнула, когда последовал глухой раскат грома. Весь день шел проливной дождь, но даже он не мог испортить мне прекрасное настроение и воодушевление перед самым счастливым вечером в моей жизни. Презентация новой выставки должна начаться через час. Кирилл Зорин наконец-то сломался под моим обаянием, ну или размером кошелька, и продал свою коллекцию «Правительской оранжереи», благодаря которой торжественный вечер в галерее у всех на слуху. Кого только не будет, чтобы отдать должное почтение Лане Ринг, знаменитой на всю Вирену художнице и обладательнице самого популярного места в столице. «Магия в искусстве» – самое обсуждаемое место в Вирене, место, в которое я вложила собственную душу, в мою уже не маленькую, уютную галерею. Журналисты, бизнесмены, да и обычные ценители прекрасного, которым по карману приобрести допуск в мою очаровательную стихию, в этот вечер будут со мной. Пять долгих лет я из кожи вон лезла, чтобы организовать всю внутреннюю работу, собрать достойный персонал и разобраться с конкурентами.

Да, как ни странно об этом говорить, но в этой отрасли у нас тоже бывают скачки на конях, и тем, кто доберется до финиша первым, будет уготовлен главный приз, наличие в галерее той или иной знаменитой картины. В следствии чего и будет большой поток клиентов, готовых отдать любую сумму, чтобы лицезреть необходимый шедевр. С последней задачей я справилась на «Ура», мною были приобретены практически все действующие экземпляры, старше шести ста лет. За «Правительской оранжереей» мы охотились вместе с Анатолием Блорд, и только мне удалось склонить владельца к итоговой продаже.

Расслабленно откинулась на заднее сиденье новенького Fenrari, привезенного специально для меня из-за грани. По-другому быть и не могло. Лана Ринг всегда добивается поставленной цели. Чтобы не стояло у меня на пути, я всегда буду на коне.

Машину значительно повело, из-за чего я от неожиданности впечаталась в дверь и хорошенько стукнулось головой о стекло.

– Макс, ты охренел?! – закричала на водителя, – Ты не смотришь на дорогу или попросту пьян?

Личный водитель побледнел от страха и быстро ответил.

– Простите, Лана, я сильно волнуюсь, моя жена сейчас в больнице рожает, помните я просил у вас выходной?

– Макс, мне нет никакого дела до твоей жены, – достала из сумочки маленькое зеркальце, чтобы проверить не испортилась ли прическа от удара, за которую я отдала больше двадцати тысяч тени, – У меня сегодня самый важный день в моей жизни, и только попробуй мне его испортить!

– Еще раз приношу свои извинения, Лана, больше такого не повторится.

– Уж постарайся, – буркнула на последок, и убедившись, что прическа стоит своих вложений, так как осталась невредима, вернула зеркальце на свое место.

Макс работал на меня уже три года, платила я хорошо, поэтому за все время, это была единственная претензия, которую я ему предъявила. Мужчина выполнял свои обязанности достойно, хотя многого я и не просила, только отвозить меня на работу и обратно, так что его просьба взять выходной в самый ответственный момент, показалась мне довольно таки глупой. Как будто его жена без него родить не сможет. Зачем ему вообще там присутствовать? Смотреть на мучающуюся женщину и маленькое сморщенное существо, которое она произведет на этот свет? Брр…от таких мыслей мурашки по коже, так что пусть считает, что я оказала ему огромную услугу.

Постепенно мы приближались к заветной вывеске. Возле входа я заметила столпившихся репортеров, которые фотографировали прибывающих гостей.

Машина остановилась возле самого входа, Макс выбежал на улицу первым, чтобы открыть зонтик и дверь, помогая мне выйти.

– Через час заберешь меня обратно, – отдала очередной указ, – Думаю этого времени мне хватит, чтобы насладиться триумфом.

– Так скоро? – понурился водитель, – Я хотел заскочить в больницу…

– Какая больница, Макс?! Тебе необходимо напоминать о твоих обязанностях, за которые я плачу немалые деньги?

– Нет, Лана…но…

– Никаких но! Через час у этого входа. Не забывай кем ты был до того, когда я тебя нашла и на какие деньги тебе необходимо будет растить своего ребенка.

Мужчина дернулся, отчего едва тронувшие сединой волосы упали на лоб, закрывая ясные, голубые глаза. Такие же добрые, какие были когда-то у моего отца.

– Я все понял, Лана, через час буду ждать вас возле главного входа.

– Свободен, – попрощалась, отбирая зонтик и оглядывая цепким взглядом окружающее пространство.

Из красивого мраморного здания доносилась тихая музыка, прибывшие оживленно о чем-то разговаривали, поднимаясь по красной дорожке и позируя перед вспышками фотокамер. Скоро и мне предстоит это шествие, только вот я не увидела ожидающего меня Алексея. Мой парень должен был уже приехать, чтобы сопроводить меня ко входу в галерею и выступить в качестве спутника. Неужели он опоздал? Только этого мне не хватало!

Взгляд так и не зацепился за знакомую светлую макушку, зато остановился на хмуром мужчине, который стоял без зонта позади репортеров и прожигал меня ненавистным взглядом.

Анатолий.

От пристального взгляда вмиг захотелось поежиться и спрятаться где-нибудь подальше. Интересно, для чего он тут? Решил поздравить меня с незабываемым триумфом? На вряд ли. В любом случае, ему остается только смотреть на мои успехи, и может быть, слегка завидовать. Но мне нечего стыдиться! Все мои достижения, это результат титанического труда и бессонных ночей.

Так что я быстро взяла себя в руки и вытянулась как струна, а после, с гордо поднятой головой и обезоруживающей улыбкой, направилась к лестнице.

Журналисты при виде меня замерли, а затем все вспышки фотокамер были направлены в мою сторону.

Я – Лана Ринг! И ничто меня не остановит на пути к ошеломляющему успеху.

Краем глаза заметила размытое движение, а затем мою руку схватили, заставляя обернуться и посмотреть в глаза мужчине.

– Довольна? – прошипел Анатолий, – Именно этого ты добивалась? Фото, интервью, популярность? А на всю выручку купишь себе очередную загородную виллу?

С силой выдернула руку из захвата и с омерзением посмотрела в сторону мужчины.

– Надеюсь, ты руки помыл, перед тем как до меня дотронуться? – журналисты вновь притихли, вслушиваясь в каждое слово, – Иначе не хотелось бы подхватить какую-нибудь заразу.

– Да как ты смеешь, – разгневался Анатолий, – Моя галерея, это семейный бизнес, который процветал годами, пока не появилась ты, безродная девица, которая добывает все экземпляры с помощью раздвинутых ног.

Голова мужчины дернулась от звонкой пощечины.

– Не смей! – подняла указательный палец перед лицом и угрожающе придвинулась в его сторону, – Не смей больше даже смотреть в мою сторону.

Заметила, что мужчина стоит на краю ступеньки, поэтому с ухмылкой на лице, я чуть надавила на его грудь, и он, не ожидавший такой подставы, покатился вниз и упал головой к моим ногам.

– Ты даже внимания моего не стоишь, – резюмировала наш спор, с торжеством смотря сверху вниз, пока Анатолий, тыльной стороной ладони вытирал кровь с рассеченной губы, – Так, всего лишь грязь под мизинцем.

Всю эту картину продолжали снимать и фиксировать журналисты. Не удивлюсь, если о позоре этого жалкого коллекционера, время которого прошло, завтра будет сплетничать весь Вирен.

Будет ему уроком. С Ланой Ринг связываться опасно. Она может за себя постоять.

Тишина разразилась мужским хохотом.

– Думаешь, ты выиграла этот бой? – поднялся с колен Блорд, – Но на самом деле ты проиграла. Пятьдесят процентов выручки с моей галереи шли на благоустройство города и приютов для животных. Тебя возненавидят, Лана. Помяни мое слово.