– Пойдём, сходим в музей? Никитична сказала, сегодня привезли иконы из Свято-Горского монастыря. Открытие на пять часов назначено. Чем не повод?
Я к тому моменту совсем забыла о матримониальных планах моей бабули, поэтому немало удивилась её рвению.
– Повод для чего?
– Ну, как же! А знакомство!
Я закатила глаза и плюхнулась на крыльцо.
– Ой, не-е-е… Я только что с речки. Не причёсана, не одета. Давай завтра?
Но, Настасья Сергеевна – женщина настырная. Против неё – только танком переть. Поэтому, через час мы с ней, не спеша, под ручку дефилировали у закрытой двери музея. Народ начал собираться примерно за полчаса до назначенного времени. Настасья Сергеевна радостно приветствовала знакомых, с удовольствием обсуждала последние новости и без конца переходила между кучками людей, совсем забыв про меня.
А я недовольно позёвывала. Для меня за закрытой дверью музея должна была состояться пренеприятная штуковина, типа смотрин жениха. Но обижать старушку не хотелось, потерплю как-нибудь.
Ровно в пять в двери провернулся ключ, и толпа подалась к входу в музей. Я тоже сделала шаг и тут же замерла с открытым ртом.
В настежь раскрытых дверях показалась улыбающаяся физиономия пляжного хама.
– Прошу, господа! – громко рыкнул он хриплым низким голосом, – Экспозиция готова к просмотру!
Я ухватила Настасью Сергеевну за локоть.
– Это же охранник, Ба? – нервно зашептала я, потягивая её назад.
– Да что ты, Васенька! Ну, какой охранник!? Это Олег Евгеньевич, наш новый Хранитель, Заведующий музеем! Красивый, правда?
У-у-у… Для меня вопрос его красоты сейчас в принципе не стоял. Я резко отпустила бабушкин локоть и развернулась на каблуках.
– Я тебя дома подожду…
И быстрым цокотом припустила за угол, пока он меня не заметил. Страшно не люблю быть кому-то обязанной.
Настасья Сергеевна даже не успела ничего сказать, как я скрылась из вида. Но, возможно мне всё-таки показалось, новый хранитель успел кинуть удивлённый взгляд в мою сторону. Да и бог с ним! Не хочу общаться, не мой типаж.
Если честно, я ждала, что моя бабуля последует за мной. Ну, чего ей делать одной в музее? Ведь целью визита было моё знакомство с хранителем музея. А раз оное не состоялось, она должна была вернуться сразу же. Я даже приготовилась к её недовольной отповеди.
Но бабушка вернулась только на закате. И в весьма приподнятом настроении.
– Ой, зря ты, Васюнь, ушла! Какая экспозиция! Просто чудо чудное! Давно я таких образов не видела! Да, и Олег Евгеньевич оказался весьма хорош! Обходительный, серьёзный, помешанный на своём деле. Настоящий профессионал!
Я скривилась. Да, бога ради!
– Я тебе ужин приготовила, Ба. Будешь?
Настасья Сергеевна кивнула благодушно и с улыбкой присела на стул.
– Теперь я ещё больше уверена, что вам нужно познакомиться, – она наклонилась ко мне и потрепала по руке, – он не женат!
И так многозначительно повела бровями, что меня затошнило.
– Оставь эту затею, пожалуйста. Мне он совсем не понравился… Давай другого поищем?
Старушка хлестнула себя по коленям ладонью.
– Да ты его совсем не знаешь! Как можно делать такие выводы? Нравится – не нравится… Пообщайся, узнай человека получше, а потом уж и принимай решения!
Я насупилась и замолчала.
В дверь просунулась зевающая клыкастая морда Брэка.
– Проснулся, мальчик? – рука утонула в мягкой длинной шерсти, – Как я тебя понимаю! Сейчас жизнь начинается только после захода солнца. Днём на улицу носа не высунешь.
И, воспользовавшись его приходом, добавила:
– Мы гулять, Ба! Не жди, ложись спать.
– Эх, Вася, ты, Вася… – донеслось мне вслед.
Усевшись удобно на мостках и свесив ноги в воду, я похлопала по месту рядом с собой. Брэк дотопал и мягко опустился на деревяшки. Потом посмотрел долгим взглядом за горизонт и вздохнул. Так умно, так по-человечески, что я захихикала.
– Чтобы обрести достойного собеседника, заведи собаку, – раздалось насмешливо позади.
Смех сразу куда-то пропал, как и благостное расслабленное состояние души. Только его мне не хватало!
Не дожидаясь приглашения, наглый хриплый голос приблизился и шлёпнулся рядом с Брэком.
– Невероятные совпадения, просто мистические, не находите?
Я скосилась на него и ухмыльнулась.
– А мне кажется, что Вы меня преследуете…
– Ну, раз так, давайте хотя бы познакомимся, барышня?
Старинное русское слово прямо-таки резануло слух. Фи, какой обходительный и старомодный. До противности.
– Я знаю, кто Вы. Можете не представляться, – подсознательная реакция раздражения заставляла меня сваливаться в хамство. Но мне казалось, что так я его быстрее отошью.
– И всё же, воспитанный человек должен представиться, особенно после того, как спас Вам жизнь… – он помолчал немного и протянул ладонь, – Олег Евгеньевич Шаховой.
– Я Вас об этом не просила, – чуть тронула его пальцы и отдёрнула руку, было что-то неприятное в этом прикосновении, – Василиса Игоревна Воронова.
– Славное имя, русское, – одобрительно улыбнулся хранитель и кивнул, – очень приятно.
– Чего не могу сказать о себе… – снова схамила я и отвернулась.
Повисла неловкая тишина. Брэк внимательно наблюдал за нами, осторожно переводя взгляд с меня на хранителя и обратно.
– Хорошая у Вас собака, – нарушил первым молчание Олег Евгеньевич, – породистая или дворянин?
Я ухмыльнулась и посмотрела на Брэка.
– Понятия не имею… Паспорта при нём не было.
– Так Вы нашли его где-то?
Я только кивнула в ответ.
– Тогда, возможно, у него есть хозяева, и они могут беспокоиться и переживать о пропаже любимца. Не задумывались об этом?
Мы с Брэком переглянулись. Ага, переживает его хозяин, наверняка переживает, не на ком больше срываться и издеваться.
– Брэк сам решает, где ему хорошо, – отмахнулась я.
– Странная кличка «Брэк», – задумчиво протянул хранитель, – возможно, что его хозяин спортсмен, либо бывший спортсмен.
– Почему Вы так решили? – пожалуй, я впервые взглянула на него заинтересованно.
– Слово означает «перерыв», «прекращение». Используется в соревнованиях по боксу и других видах единоборств.
Я припомнила, как выглядел хозяин Брэка и ухмыльнулась. Не тянет тот пузан на спортсмена, ну никак не тянет. Разве что, в очень далёком прошлом.
– Почему Вы сбежали с открытия выставки? – вдруг неожиданно и прямо спросил Олег Евгеньевич.
Я вздрогнула. Значит, заметил, всё-таки. Надо что-то придумать.
– «Внезапная головная боль», – ничего лучшего не придумалось, да простит меня Джейн Остин1.
– Ну, судя по скорости бегства, я бы предположил, как минимум, жестокое отравление? – хохотнул противный хранитель.
Ответить было нечего. Внутри начало закипать. Нужно как-то от него отделаться.
– Кажется, Вы правы, и мне до сих пор как-то не по себе. Так что, пойду я домой. Приятного вечера! – и, вскочив, поторопилась ретироваться. А пока шла к дому, хмурилась всё больше. Нехорошая тенденция получается. Эдак мне придётся от него без конца бегать. Не дело это. Нужно перевести общение на «привет-пока» и не реагировать на него столь неадекватно.
Неожиданно Брэк начал тыкать мне в руку носом. Не оглядываясь на него, я потрепала по жёсткой шерсти.
– Что, мальчик, ты со мной не согласен?
– Он ещё и мысли ваши читает? – гоготнул хриплый голос позади.
Я вздрогнула и остановилась. Совсем не слышала его шагов. Ходит, как привидение!
– Вы меня преследуете?! Определённо! Позвольте поинтересоваться, зачем?!
– Ну, хотя бы для того, что бы проводить, – чуть помолчав, неуверенно ответил Олег, – ночь уже, страшно ходить одной столь юной особе, мало ли хулиганов в округе…
Мы с Брэком переглянулись. Он сглотнул, а я хохотнула.
– До Вас тут было тихо, любезный. Да и потом, с таким охранником ко мне вряд ли кто-нибудь решит пристать, не находите?