пренебрегает многими правилами.

– Но судя по тому, что ты до сих пор служишь, он тебя ценит.

Лина нахмурилась. Сама она прекрасно понимала, почему еще служит. Несколько лет она

встречалась с сыном Жака, Мишелем. Расстались они совсем недавно. Мишель был жутким

собственником и ревнивцем. Долгое время он сдерживал себя и не устраивал сцен. Дело шло уже к

свадьбе, но примерно год назад Мишель начал донимать ее ревностью. Его не устраивало, что

форма слишком подчеркивает ее фигуру, что у нее слишком много сослуживцев мужского пола.

Последней каплей стало то, что Мишель приревновал ее к своему отцу. Тогда Лина порвала с ним.

Но молодой человек не принял ее решения расстаться и до сих пор искал с ней встреч. Он отпугивал

всех мужчин, с которыми у Лины начинали складываться отношения. Она посмотрела на вампира, сидящего напротив, и они опять встретились взглядами. Жемчужно-серые глаза в сочетании с

льняными волосами делали вампира очень привлекательным. Как и все высшие вампиры, он имел

правильные черты лица.

Девушка отвела взгляд и принялась расставлять тарелки с ужином на стол. От жаркого исходил

умопомрачительный аромат. Дрейк вспомнил, что они так спешили попасть в Рефмир до окончания

рабочего дня главного стражника, что даже ни разу не остановились, чтобы пообедать.

Послышались шаги по лестнице, в кухню уже зашли Джереми и Дерек.

– Какой восхитительный аромат! – Джереми даже прикрыл глаза втягивая воздух.

– Присаживайтесь. Смело могу заявить, что так вас не покормят даже в императорском дворце –

улыбнулась Лина.

– Ну тогда мне быть главным дегустатором – на пороге появился Деймон. Он лучезарно улыбнулся

Лине. Следом за принцем явился и Дарк.

Стульев в кухне было всего пять, и Лина взяв свою тарелку встала возле стола для приготовления.

Вампиры молча уставились на нее.

– Что-то не так? – удивленно спросила она заметив их взгляды.

Дрейк встал со стула и жестом указал девушке на него.

– Присаживайся.

– Мне вполне комфортно поужинать и стоя, так что не переживайте – махнула она рукой.

Но вампиры по-прежнему стояли. Девушка вздохнула.

– Это так принципиально?

– А, ты как думаешь? – улыбнулся ей Дерек.

Вздохнув еще раз Лина села на место предложенное ей Дрейком.

– Дальше будете тоже рассаживаться по принципу «не обидеть никого»?

Но вампиры поспешили занять стулья, чуть ли не на перегонки. Стоять в итоге остался Дарк. Он

развел руками в возмущенном жесте. Остальные засмеялись и пожали плечами. Дарк взял тарелку, возмущенно покачав головой.

– Нет, конечно – ответил ей Джереми. – Дальше выживает сильнейший.

И он подмигнул Дарку. Дарк молча показал ему средний палец. Друзья захохотали. Лина собиралась

было встать, но Дарк остановил ее жестом.

– Даже не думай.

Лина вопросительно подняла брови. Дерек вздохнул и пояснил ей.

– Это принципиально для нас. По правилам хорошего тона, мужчина не может сидеть, когда

женщина стоит.

Лина даже смутилась от своей недалекости. Они ведь аристократы. Как она могла об этом забыть?

Те, кому с рождения прививали хорошие манеры. Она кивнула.

– А, ужин действительно восхитителен – улыбнулся ей Деймон.

Лина улыбнулась. Все увлеклись ужином. После ужина Дрейк вызвался помочь Лине прибрать со

стола.

– Это тоже часть этикета? – улыбнулась ему Лина.

Дрейк не ответил. Деймон же посмотрел на часы на руке.

– У тебя случайно нет магзеркала?

– В моей комнате.

– Я могу воспользоваться?

– Да, конечно.

Деймон спешно ушел. Дарк тоже покинул кухню, пожелав всем приятных сновидений.

– Судя по тому, что ванная комната одна, я воспользуюсь тем, что все заняты – улыбнулся Дерек.

Джереми тоже ушел. На кухне остались только Дрейк и Лина. Девушка включила воду и начала

неспешно мыть посуду. Вампир убирал посуду со стола.

– Ты и вправду здорово готовишь. Не думала сменить род деятельности?

– Нет конечно. Мне нравиться моя работа.

Дрейку для того, чтобы сгрузить посуду в раковину пришлось встать вплотную к девушке. Лина

почувствовала аромат его туалетной воды. Их руки соприкоснулись. Теплая приятная волна прошла

от руки по телу девушки.

– Прости, я случайно.

– Ничего страшного.

Про себя же подумала о том, что слишком давно в ее жизни не было мужчины. Всех ухажеров еще

на первых этапах отношения распугивал Мишель. А тело требовало разрядки.

– Еще чем-нибудь помочь?

Лина посмотрела на Дрейка. Не проанализировав свои действия, осмотрела подтянутую фигуру

вампира. Он в свою очередь проследил за ее взглядом. Их взгляды встретились, и девушка

смутилась, поняв, как все сейчас выглядит со стороны.

– Нет! Спасибо! – как-то быстро ответила она.

– Тогда спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – пробормотала она.

«Шердай!» подумала про себя Лина. «Ну как же он хорош собой! Может забить на все принципы?

Когда еще мы встретимся? Нет! Лина прекрати даже думать об этом. Они здесь по делу».

Закрыла воду, вытерла руки полотенцем и пошла в гостиную.

Деймон сидел в кресле напротив магзеркала, ожидая ответа возлюбленной. Как только в зеркале

появилось ее улыбающееся лицо, он и сам расцвел.

– Привет! Ну как вы там?

– Терпимо. Как дела у тебя? Никто не обижает?

– Если не считать твоей мамы, то все отлично.

Деймон вздохнул. Императрица с первых дней невзлюбила юную ведьму. Сначала причина была в

изменах императора с матерью Валери, затем причиной стала смерть среднего сына. Ведьмочка

конечно была ни при чем в обоих ситуациях, но разве это можно объяснить уязвленной женщине?

– Она опять что-то выкинула из ряда вон?

– Сегодня она явилась на примерку свадебного платья. Не буду описывать всю перепалку, но мои

вкусы, цитирую «подошли бы девушке из села».

Деймон устало приложил руку к переносице.

– Если хочешь, после свадьбы мы покинем дворец?

Валери задумалась, как всегда при этом закусив губу. Воздуха принцу стало не хватать, и он

расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Малыш, я же просил не делать так…

Валери улыбнулась и вздохнула.

– Конечно я хочу покинуть дворец. Но мы обсудим это как только ты вернешься. Как вы там

устроились? Гостиница, я смотрю, скромная.

Деймон осмотрел комнату. Валери неожиданно нахмурилась. Принц вопросительно поднял брови.

– Что-то не так?

– Деймон, у нас свадьба через две недели…

– Я помню.

– При этом ты уезжаешь и в первый же вечер тащишь кого-то в постель?! – в глазах Валери

появилось разочарование.

– Что?! Ты с ума сошла?!

– Я понимаю, что у нас с тобой ничего не было, а ты взрослый мужчина и у тебя есть определенные

потребности. Но… Ты что не мог просто подождать две недели?! – в глазах ее заблестели слезы.

– Валери, ты что несешь?! У меня даже в мыслях не было тащить кого-то в кровать!

– Да?! А женское белье на спинке кресла кому принадлежит? Дрейку или Дарку?

Деймон обернулся на спинку кресла. Шердай!

– Валери… Я сейчас все объясню. Послушай, меня…

– Что я должна слушать? Нелепые оправдания? – слезы побежали по ее щекам, и она прервала вызов.

Деймон поднял обе руки и обхватил голову.

– Шердай! И вот как ей теперь все объяснить?!

Он нервно поднялся из кресла и уставился на его спинку. Черное красивое кружевное белье

небрежно лежало на ней. Вот ведь дурак! Нужно было сразу рассказать ей об отсутствии гостиницы.

Он сжал кулаки, сделал вдох выдох и отправился на второй этаж спать. Завтра он придумает, как ей

все объяснить. В конце концов можно попросить подключиться друзей и Лину.

Дарку не спалось. Затянувшись сигаретой возле открытого окна, он выпустил изо рта дым. Тот

поплыл вверх рассеиваясь. Вампир взял стоящую на подоконнике бутылку виски откупорил ее и