– Теоретически, они могли потребовать предъявить татуировку, – едва слышно ответил Рафаэль.
Но по какой-то причине этого не сделали. Роксана в очередной раз задумалась, а так ли просты ее необычные спасители, все больше склоняясь к тому, что даже близко нет. Но спрашивать было бесполезно. Не били плетью, и то уже хорошо.
Внутри здания оказалось тепло, поэтому верхнюю одежду сдали в гардероб. Непонятная субстанция, состоящая из черного дымка, лихо забрала вещи и куда-то унесла. Роксана всмотрелась в бесформенную тень и сглотнула, ей показалось, что та за ней пристально наблюдает. Наваждение прошло, стоило только Сигурду подхватить ее под руку и повести дальше. Войдя в холл, Роксана с интересом закрутила головой. Черные мраморные полы сверкали, огни в каминах пылали. Высокий потолок держали толстые каменные колонны с резьбой по всей поверхности. Пройдя немного дальше, они наткнулись на фуршет чревоугодия во всей красе. С тарелок еда чуть ли не вываливалась. И вокруг сновали самые различные демоны. Несколько парочек без какого-либо стеснения лапали друг друга у стены. На долю секунды Роксане показалось, что в толпе промелькнула Марико.
– А Война сюда не придет? – тихо спросила она у Сигурда.
– Нет, его быть не должно. Он довольно занятой, хотя подобные развлечения любит. Не волнуйся, внутри запрещено делать что-либо против друг друга или чужой собственности. Только с разрешения хозяина. За нарушение выгонят любого, независимо от ранга, и очень долго потом не пустят. Никто не станет нарушать этот запрет.
– Мне показалось, что я видела Марико.
В этот момент внимательный и сосредоточенный взгляд Сигурда пробежался по залу. Сейчас он выглядел как охотник, выслеживающий добычу.
– Возможно, ее работодатель Гримо тут. Но это все равно не отменяет правила. Ты зафиксирована на входе. А с нами могла познакомиться и заключить договор уже после побега. Не пойман – не вор.
Это мало успокаивало, но Роксана решила довериться своим спутникам. По крайней мере, обстановка не ощущалась какой-то особенно агрессивной. Демоны вполне миролюбиво ели, пили, разговаривали, разбившись на отдельные компании. Некоторые спорили о том, кто выиграет сегодня. Девушка с любопытством взяла бокал, в котором плескалась голубоватая жидкость, и принюхалась к легкому мятному аромату. Из-за нервов она решила, что не произойдет ничего страшного, если залпом влить в себя содержимое бокала. Ведь ее не предупреждали о чем-либо плохом, тем более ей жутко хотелось пить. Она облизала пересохшие губы, чувствуя зверскую жажду. Стоило ей только ощутить на языке приятный вкус странного напитка, как по горлу сначала растекся ледяной холод, а потом прошлась волна жара, тело моментально расслабилось. Ян прыснул от смеха и прикрыл рот рукой. Влад же недобро зыркнул на Роксану, отнял бокал и поставил назад на стол, застеленный золотой скатертью.
– Сумасшедшая, – сказал Раф, качая головой и глядя на нее снисходительно. – Не каждый человек решится выпить демоническое вино. Боюсь, скоро тебе это аукнется.
Нервно икнув, Роксана посмотрела на пустой бокал, как на трехголового змея. В голове зашумело, краски вокруг стали ярче. По телу разлилась приятная истома. Зато страх несколько притупился.
– Надо найти раздиру. Идите. Я за ней присмотрю, – пробормотал Влад.
Но выглядел он при этом так, что Роксана была готова сама нестись в гущу демонов в поисках таинственной раздиры, пусть та хоть трижды опасна. Взгляд теневого сулил нерадивой попаданке тридцать три изощренной пытки
– Скоро вернемся, – бросил Сигурд и вместе с огневиком и падшим скрылся в толпе.
Теперь Роксана с опаской косилась даже на еду. Влад обреченно вздохнул, видимо, вспомнив, что они не поели перед поездкой сюда, и протянул тарелку со шпажками с нанизанными на них кусочками сочных фруктов. Девушка осторожно взяла одну из закусок и засунула в рот. Мякоть растеклась по языку, словно растворилась. Вкус был просто божественный и ни на что привычное не похожий. Голод моментально пропал без следа. Влад тем временем вернулся к сканированию помещения и всех собравшихся, хотя внешне выглядел спокойным, даже скучающим. Похоже, он не собирался устраивать головомойку по поводу выпитого бокала, содержимое которого все больше дарило чувство легкости. Теперь девушке казалось, что она может горы свернуть, либо насладиться происходящим в полной мере, и, вообще, не так уж тут и ужасно. Роксана мотнула головой, пытаясь смахнуть с себя странное состояние. Ее взгляд скользнул по залу, пока не наткнулся на Марико, стоящую рядом с высоким худощавым мужчиной, который был одет в темно-серый костюм тройку.
Ан нет, здравый смысл где-то внутри у Роксаны еще присутствовал и завопил предостерегающей сиреной. Она с трудом сглотнула и шагнула поближе к Владу, чтобы прошептать:
– Марико тут. У колонны с правой стороны от камина.
Влад не стал сразу пялиться в ту сторону, только придвинулся вплотную к Роксане и осторожно покосился туда. Его лоб моментально нахмурился. Кажется, он прикидывал варианты, а спутница теневого демона даже шелохнуться боялась. Сейчас кругом столько адских жителей, что убежать вряд ли удалось бы.
– План меняется, – сказал Влад, наклоняясь к самому уху девушки. – Если они подойдут и потребуют подтверждение договора, мы окажемся в невыгодной ситуации.
– Уходим?
– Нет. Тогда потеряем возможность вернуть тебя домой. Придется тебе, принцесса, заключить договор. Причем, немедленно. Я дам тебе свою защиту и покровительство до рассвета. А ты мне за это, – Влад задумался всего на секунду, – настоящий поцелуй.
– Забудь! – выпалила Роксана.
Она хотела отшатнуться, но теневой демон не дал, крепко стискивая ее талию.
– Могу придумать что-то более горизонтальное, если желаешь пошалить. Но учти, другое условие может сработать не так, как мы ожидаем. И ты, например, окажешься привязанной ко мне намного дольше. А поцелуй кристально понятен. Решай быстрее.
Роксане захотелось взвыть или надеть нахалу тарелку с закусками на голову. Ее взгляд непроизвольно опустился на чувственные губы теневого демона. Девушка мысленно чертыхнулась. Но, кажется, выпитое вино напрочь выбило остатки скромности.
– Ладно. Что надо делать?
Влад кивнул, выпустил из пальцев небольшую змейку темного дыма и решительно повернул девичью руку ладонью вверх. Одно движение, и на коже появился порез. То же самое он проделал и со своей рукой. Потом сжал обе окровавленные ладони вместе, закрепляя клятву. Между ними пробежался небольшой электрический разряд. На предплечье девушки и на груди демона, чуть выглядывая из-за края майки, выступили татуировки в виде странных знаков, похожих на неизвестные письмена. Роксана потрогала эти отметины. Ощущалось обычной татуировкой, только от нее кончики пальцев покалывало.
– Когда хочешь оплатить свою часть? – спросил Влад безразличным тоном. – Сейчас или в отеле?
– Сейчас, – выпалила она.
Теневой демон хмыкнул и нагнулся, потянувшись к губам. У Роксаны же в этот момент по телу пробежалась волна странного предвкушения. Она облизнулась, а потом тоже подалась вперед. Губы Влада оказались теплыми, приятными и настойчивыми. Такие, как он, умели захватывать территорию.
– Не отлынивай, – прошептал он в губы, опаляя дыханием. – Настоящий поцелуй, принцесса. Договор надо соблюдать четко.
– Придурок, – огрызнулась Роксана, вызвав у демона улыбку.
И она прильнула к его твердому телу, приоткрывая рот для глубокого поцелуя. Влад не заставил себя ждать и тут же пылко отреагировал на это разрешение. У Роксаны словно пол из-под ног выбили, из горла непреднамеренно вырвался тихий стон. Если бы ее не держали за талию сильные руки, то она точно грохнулась бы. Внезапно время будто перестало существовать. Поцелуй был не просто крепким, он был изголодавшимся, причем, с обеих сторон. Влад положил ладонь с задней стороны девичьей шеи, тем самым еще сильнее прижимая к себе. Нос ощутил его цитрусовый аромат с нотками гвоздики, от которого голова в раз опьянела. Роксана не удержалась, чтобы не запустить пальцы в мужские волосы, пока их языки танцевали друг с другом. Глухой мужской стон прозвучал сладостной музыкой. Она забыла где и зачем находится. И снова легкий разряд, но уже между губами, совсем не доставляющий боли, скорее, приятный.
