С приходом зимнего, снежного вечера красочно оформленный гирляндами городок придавал торжественную атмосферу грядущего нового года. И люди хлопотали в эти последние часы: доготавливали салаты на праздничный стол, докупали мандарины и создавали очередь в магазинах. Раскупали последние живые елки и подбирали ветки с площадки усыпанной хвоей поверх грязного затоптанного снега. Или собираясь семьей на салют.

Кроме Беркутова Константина начальника опер отделения и его группы. Ребята стояли за городом на заснеженном пустыре, где нашли обезглавленный труп.

─ Новый эпизод нашего старого друга, ─ подошел совсем еще юный дознаватель Владимир. – Это Хирург вернулся. Смотрите сами – нет головы, и отсутствует одежда… Опять же отрезаны подушечки на пальцах рук и даже ног.

─ Судмедэксперт уже был? – спросил Костя.

Беркутов замерзшими от холода пальцами с покрасневшими кончиками достал из кармана зажигалку и пачку сигарет, одну из которых подкурил.

─ Да. И уже давно закончил. И вроде пока еще в своей машине.

Беркутов благодарно кивнул и поспешил к судмедэксперту уже в потемках.

─ Константин Сергеевич? ─ вопрошающе окликнул следак.

Костя обернулся, уже ежась от холода, и взметнул головой.

─ Константин Сергеевич, мы сегодня еще в морг поедим или можно домой?

─ Вов давай уже на ʺтыʺ? Подожди меня? Сейчас все узнаю, и можно будет ехать по домам, праздновать новый год. Но при этом пить так, чтобы не забыть что завтра на смену.

Подул пронзительный ветер частый гость равнин, там, где нет многоэтажек ограничивающих сильные порывы. И Костя, укутавшись в воротник куртки, торопливо достиг знакомой машины и постучал в боковое окно. Стекло опустилось, и громадный, суровый мужик пригласил опера в салон кивком головы.

─ Здорово, ─ мужчины пожали друг другу руки.

Причем опер еще продолжал мерзнуть, согревая дыханием красные пальцы рук.

─ Замерз? – бегло глянул на него судмедэксперт. – Не пробовал в зиму одеваться теплее?

─ Да я же на машине. В пухе не комфортно. В зимней обуви на работе жарко, ─ насупился Костя. – Что там по трупу, Андрюх?

─ Не согрелся еще? А вот труп твой лежит расслабленно на снегу. Как правило, человек ежится как ты, пытаясь согреться, и обнимает себя руками. Крови от отрезанной головы рядом нет.

─ Отсюда следует, что человека убили в теплом месте и уже без головы привезли сюда.

─ По любому так и есть, ─ кивнул Андрей.

И наконец, оторвавшись от писанины, повернул лицо к Косте, приподняв полукруглые толстые, светлые брови, отчего выглядел добродушнее.

─ Ни разу еще не видел труп с отрезанной головой, который еще после пытался не замерзнуть на холоде. Уверен, что ты тоже.

Костя напряженно улыбнулся. А потом мужчины поздравили друг друга с наступающими праздниками, на прощание пожали руки и опер вышел из машины.

На улице уже окончательно стемнело. Костя втянул полные легкие морозного воздуха, который в отличие от городского насыщеннее и свежее, не смешенный с грязью и выхлопными газами. Кристальный снег чистый, лежит ровным пластом и поразительно поблескивает при свете луны, будто на него сверху рассыпали бриллиантовую крошку. И только обезглавленное желто-синее тело погрызанное бездомными псинами, как бельмо на глазу безобразило и без того омраченную обстановку.

─ Кто же ты… – мучился в догадках Костя, когда оледеневшее тело упаковывали в черный мешок.

─ Константин Сергеевич, ─ подошел Вова, шмыгая носом. – Ну, я пошел?

─ Да-да.

─ С наступающим.

─ И тебя, Вов. До завтра. Не напивайся сильно, ─ шутливо хмыкнул Беркутов и опять повернулся в сторону спецперевозки, в которую погрузили черный пакет.

***

За окном густо сыпал снег, слегка осветляя темную улицу. Я любовалась пушистой пеленой через замерзшее стекло, в деревянной раме пропускающей холод. Заодно справляясь с готовкой последних праздничных блюд.

Незатейливая обстановка в знакомом до боли доме успокаивала даруя умиротворение. А именно рядом с ним…

─ Моя хорошая… – будоражил душу теплый родной голос.

Не видя лица мужчины, я прижималась к нему всем телом как в последний раз. При этом начиная ощущать внутри себя неприятные импульсы.

─ Ольга… – послышался отдаленный голос.

И я прислушалась, оказавшись в кромешной тьме одна. Слабые веки открылись, и на смену тьме по глазам резанул яркий свет, отчего я зажмурилась и прикрыла лицо ладонями. Подскочила в кровати, ощутив в горле тошнотворный ком.

─ Тише-тише, ─ чьи-то ладони коснулись моих плеч не позволив встать.

ʺЛеша Князев…ʺ Щурилась я. ʺКакого хрена он позволяет себе меня трогать?!ʺ

Возле кровати, на которой я так мучительно приходила в себя, стоял тазик. В него и стошнило. Но помогло это на йоту. Голова закружилась вновь и в горле неприятно зажгло. На краю сидел перепуганный Леша. Не высокого роста сбитый брюнет с короткой стрижкой. Князев смотрел на меня пристально со страхом в глазах.

─ А где Костя? – не знаю почему, спросила я.

─ Костя? – напрягся Князев.

Леху я помню с детства. Мы выросли в одной песочнице. Но после школы наши пути разошлись. Про себя почему-то ничего не помню, а вот Князев был бабником. Ударился в медицину и стал заведующим больницы с психами. Интересно женился ли он? И, наверное, со мной сидит Князев только потому, что медик.

─ Что со мной дядь доктор? – ослабленным голоском спросила я.

Алексей коснулся ладонью лба. Затем из его груди вырвался уж слишком тяжелый выдох.

─ Ты опять все забыла?

─ Что именно? – не понимала я и тут же непроизвольно напряглась.

И приподнявшись, осмотрелась.

Не понимаю, по какой причине изнутри принялся точить червь страха, отчего даже затряслись руки. Происходит нечто не понятное, что настороженно пугает меня.

─ Где мой муж? – вырвался следующий вопрос из моего рта. – Где Костя? Хочу домой!

Паника завладела мною, не позволяя правильно оценить обстановку. Я рванула с кровати, но Алексей вовремя среагировав, усадил обратно.

─ Эй, руки убрал, ─ возмутилась я.

ʺНадо же, окончательно обнаглел! Вот Костя узнает и так вломит что полетит ваша вековая дружба к чертям собачьим!ʺ

─ Успокойся. Давай без резких движений? Себе же хуже сделаешь. Зачем ты вместе с таблетками выпила алкоголь? Я ж предостерегал! Ты чуть не умерла, я тебя еле откачал.

─ О… Уф! А по мне как будто поезд проехал вдоль и поперек. Стоп! Какие еще таблетки? – вновь занервничала я не в силах ничего вспомнить.

ʺИли это шутка? Или я схожу с ума? А если еще не схожу, то сойду сию секунду…ʺ

─ Ты совместила психолептик с алкоголем. В итоге обрела сонливость, потеряла координацию. Сознание твое стало спутанным, а после наступил обморок и судороги, ─ озабочено объяснял Алексей.

ʺПсихолептик? Я и вправду сошла с ума!ʺ

─ Действие этанола усилилось, отчего ты опьянела и чуть не впала в кому.

─ Не хочу больше здесь оставаться, я хочу домой…

─ Ты дома! – Леша придвинулся ближе.

Я искривилась в улыбке и, запрокинув голову рассмеялась.

ʺКак реалистично он шутит. Так и хочет всех нас захапать в свою психушку.ʺ

─ Я твой муж!

Истерический смех прекратился, после чего я широкими глазами взглянула на Князева: ʺЧто он несет?ʺ

─ Ага, ─ мне хотелось рассмеяться опять, но не удавалось.

Воздух в комнате накалился до максимума. Я видела сосредоточенность Князева, но ничего не понимала.

─ А сына у нас нет? И вчера мы не посадили случайно дерево?

─ Сына пока что нет. И какое дерево зимой, Оль? Я вполне серьезно!

─ Правильно потому что сын у нас с Костей – Миша, ─ бормотала я, одновременно перестав себе верить.

Новогодние украшения в шикарной комнате светлых тонов раздражали. Мне кажется, я начинаю ненавидеть всемирный зимний праздник!

Воспользовавшись тем, что Князев встал и повернулся ко мне спиной, уткнувшись в сотовый телефон, я вскочила с кровати и вопреки тошноте и головокружению рванула из комнаты.