– Привет, мам. Наконец поговорим в тишине, без воплей твоих собутыльников.

– Привет, Даш, а я больше и не пью.

– Правда?

– Правда, даже на йогу записалась. Два раза в неделю.

Я дотрагиваюсь до её руки. Впервые не для того, чтобы забрать полторашку. Мама в ответ улыбается.

– Мам, я больше никогда не сбегу из дома, истерить не буду.

– А я не приведу домой дядю Витю.

Я сжимаюсь внутри при одном упоминании этого мерзкого алкаша в рваной майке, но держу её ладонь и продолжаю:

– Деньги из кошелька никогда больше не сворую. Полы буду каждый день мыть.

– Можно и через день.– Она смеется, отпускает мою руку. – Давай, тебе пора.

Мы беззвучно плачем минут пять на самодельной скамейке, а затем я как всегда открываю глаза, утираю слезы платком, иду ждать автобус, чтобы уехать домой с остановки "Северное кладбище".

Наушники крутились вместе с джинсами в стиральной машине, поэтому в среду я вышла на пробежку под рычание газонокосилки. Мимо прогрохотала фура "Магнита", подъехавшая на разгрузку к магазину, работники о чем-то смеялись, одновременно выпуская изо рта табачный дым.

Многоэтажки с безликими дворами сменились зелеными аллеями и скамейками. Парк, укутанный в утреннюю прохладу, наполнился пением ранних птиц.

Я прибавила темп, постепенно погружаясь в омут мыслей, навстречу пробежал мужчина в больших наушниках и идеально белых кроссовках.

В конце дорожки послышалось всхлипывание. Девочка сидела под тополем, обхватив руками испачканные колени в джинсах.

Она увидела меня, а я заметила, что на её растрепанной косичке нет резинки и одежда совсем не для последней недели августа – майка, джинсы, шлепки на босых ногах.

– Привет – я боялась испугать её.

Девочка не ответила, продолжая хлюпать носом.

– Ты потерялась? Где твои родители? Сейчас позвоню в полицию, они помогут, не бойся.

Она подняла на меня покрасневшие опухшие глаза.

– Не надо родителей, не надо милицию, пожалуйста.

– Сколько тебе лет?

– Двенадцать

– Ты плачешь из-за грязных коленок?

– Не совсем.– Она убрала руку, обнажив дырку на джинсах и рану внутри. – Наверно шрам останется.

– С велика упала?

Девочка кивнула и снова разрыдалась.

– Срочно иди домой, мама обработает рану. Где твой велосипед?

– Мама ещё не вернулась из гостей, да и не в состоянии она будет раны обрабатывать.

– А папа?

– Папа забрал огромный чёрный чемодан из кладовки и ушёл. Я бежала за его машиной, но не успела.

Она всхлипывала, но плакать перестала. В глазах появилось любопытство.

– У тебя есть папа?

– Есть, но он живёт в другой стране.

Я достала из кармана носовой платок, протянула ей.

– Держи, пойдем ко мне, постираем вещи.

– Нет, я сама. Это мои джинсы, мои коленки, мой велик. Я умею, я смогу, я выживу и буду счастливой.

Я смахнула подступившие слезы платком, который она так и не взяла.

– Я могу чем-то помочь?

– Да, сильно обнять.

У меня разрывалось сердце, я уткнулась в растрепанные волосы, пахнущие клубнично-банановым шампунем.

Напоследок она впервые улыбнулась.

Бежать обратно было трудно, ноги не слушались, слезы застилали глаза.

Дома я вытащила джинсы из стиралки, выбросила наушники. Пришло время собираться на работу, надевая серые деловые брюки, я потрогала шрам на коленке и подумала, что он ничуть не изменился за двадцать лет, а тот велосипед отец так и не починил, ведь все инструменты он увез с собой. В чёрном чемодане. В далёкую страну.

Сашка пытался сдвинуть с места массивный комод, чтобы забаррикадировать дверь.

– Давай быстрей, монстр скоро проснётся! – причитала пятилетняя Леночка.

Старший брат упёрся руками в бок комода, а ногами в пол, но ничего не получалось.

За закрытой дверью послышались шаги.

Дети ринулись к шкафу, Леночка в спешке выкинула оттуда большого белого зайца и залезла первой. Следом втиснулся Сашка, ему было уже восемь, он с трудом поместился в тесном душном пространстве.

– Сиди тихо, – прошептал брат.

Они услышали, как дверь открылась, ноги монстра тяжело ступали по раскиданным игрушкам, резко запищал резиновый медведь, отчего Леночка чуть не выдала себя криком, но сдержалась.

Послышался странный, нечеловеческий вздох, затем, судя по звуку, монстр направился на кухню. Загремела посуда, потекла вода, завыла соседская собака.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.