Я бежала по темному переулку, отсчитывая фонари. Внутри полыхал пожар, сжигая все на своем пути. Мой страх был настолько осязаем, что я буквально чувствовала, как он готов вырваться из под моей кожи и затопить улицу.

С каждым шорохом, что доносился до моих ушей, сердце готовилось остановиться. Это было последнее, что я запомнила перед тем, как меня схватили и утащили в преисподнюю.

Помог очнуться яркий свет, что светил прямо в глаза. Неприятно. Веки, как будто слиплись и высохли. Все тело обрело невесомое ощущение. Я была не в состоянии ни голову повернуть, ни подняться. Что со мной произошло? Что это за место? Кто мне все объяснит? Столько вопросов и ни одного ответа.

Ладно, полежу тут. Возможно кто-то появится и расскажет, что произошло. В конце концов, другого выхода у меня нет.

– Ох, и времена настали! Черт-те что творится! Бандитов развелось, как тараканов. Вчера соседа, Сережку, чуть не пришибли среди бела дня!

Мама наводила панику всегда и по любому поводу. Конечно, на улицах было неспокойно. С распадом союза начался беспредел и вседозволенность. Но рано или поздно это должно прекратится, всему в этой жизни приходит конец, так что лично я просто подожду.

– Мам, ну не начинай! Сережа сам не ангел! Таскается со всякими…

– Да, мне теть Аню жалко, мать его, она седеть скоро начнет на нервной почве.

Мама быстро утратила интерес к нашему соседу и обратила его на меня.

– Ниночка, а как твои дела в школе? Все успеваешь? На новогодние праздники порадуешь мать оценками, или не ждать мне такой радости? Я понимаю, выпускной класс, к поступлению готовиться нужно, но и про остальные предметы в школе забывать не нужно.

Я поцеловала маму в лоб, улыбнулась и произнесла:

– Ма, все отлично. Не волнуйся. Я к Ленке пойду, мы договорились к экзаменам вместе подготовиться.

– Знаю я ваши экзамены! Чтоб к девяти была дома, отец домой придет, увидит, что тебя нет, опять ворчать будет.

– Хорошо, мамуль.

Я, как примерная дочь надела джинсы, свитер и куртку, предварительно кинув в сумку самую короткую юбку из своего гардероба. Маме это видеть не обязательно. Ни к чему ее расстраивать. Попрощалась еще раз и выскочила из квартиры.

Стоял декабрь. В нашем захолустном городке было довольно-таки тепло для этого времени года. Ленок – моя подруга с пятого класса, уже разоделась и ждала, когда я дотопаю по мокрым сугробам до ее дома. Мы собирались на вылазку.

Ленка по осени познакомилась с каким-то студентом на мерсе, и теперь, когда он активно обхаживал ее, она искала среди его знакомых пару и мне, чтобы было веселее ходить на свиданки. У меня в голове были экзамены, я мечтала поступить в МГУ, а там не терпят промашек. Поэтому ни каких отношений мне не нужно было. А вот моя дорогая подруженька прыгала из одних отношений в другие как коза, впрочем так я ее периодически и называла.

Она это прозвище получила еще в классе пятом. Стройная, с длинными тонкими ногами, Ленка отличалась от всех своей резвостью и любовью к жизни, поэтому и походила на скачущую козу.

Мальчишки в школе засматривались на нее, с упоением слушали все ее россказни, строили глазки. Вот только моя коза не обращала внимание на ровесников. Она любила парней постарше и посерьезнее. Когда Игорька своего встретила, влюбилась по уши, но ему не показывала, подстроила все так, что он сам ее добиваться начал. Умеет же! Остальным парням она дала от ворот поворот. И вот, уже второй месяц крутит с Игорем.

– Нин, там сегодня Сережа будет, а ты ему, кажись, нравишься.

– Какой еще Сережа?

– Ну, сосед ваш. Он с Игорёшей знаком, как оказалось. Вчера они вместе приезжали, медвежонок привозил мне цветы, так вот, Сережка про тебя спрашивал.

– Ну, Лен, ты его видела? Высоченный, здоровый как шкаф. Да, и старше он меня на семь лет. Ты, наверное, неправильно поняла.

Я с задумчивым видом принялась начесывать волосы и подкрашивать глаза, чтобы не слушать больше козу. Бред какой-то несет. Мне семнадцать лет, а ему двадцать четыре. На кой черт ему школьница сдалась? Мы с Ленкой были симпатичные, всегда с прическами и накрашенные, внимания хватало сполна. Но от взрослых мужчин знаков еще не поступало, да и представить я себя не могла рядом с таким.

Время подходило к семи часам, уже давно стемнело. К дому подъехал новенький, с блестящими боками мерседес. Кто попало в нашем городе на таких машинах не ездит. Поэтому можно сделать вывод, что Игорь либо папенькин сынок, либо водится с бандитами, как это сейчас модно. Уж не знаю чем они все занимаются, но денег у этих людей, хоть лопатой греби.

Из машины вышли Игорь с Сергеем. Два высоченных, широкоплечих брюнета, в черных пальто и… с огромными букетами цветов! Вот это поворот! Ладно Ленке ее хахаль цветы тоннами дарит, они не успевают завять. А мне то с какого перепугу? Мы даже не знакомы толком с этим Сережей.

Коза утащила оба букета к себе домой, мы сели в машину и поехали кататься по вечернему городу. С двумя мужиками. Не такого я ожидала от сегодняшнего вечера, но пусть будет.

Ленка всю поездку тараторила, рассказывая "медвежонку", как провела день, про поступление, про планы на праздники. А я молча слушала их разговор, наблюдала из окна за прохожими и старалась не обращать внимание на все происходящее. В том числе и на взгляды Сергея, которые он бросал в мою сторону. Интерес он проявлял ко мне неподдельный.

Заехали в кафе, где подавали отличную еду и алкоголь. Мы с козой сразу отказались от спиртного, мужчины последовали нашему примеру и заказали чай и какие-то закуски.

Я, то и дело, поглядывала на часы, которые на день рождения мне подарила бабушка. Стрелки стремительно гнали меня домой. Через полчаса я должна оказаться на пороге, нашей с родителями, квартиры, иначе не видать мне спокойной жизни. Отец хоть и не страдает тиранией, но всегда очень нервно относиться к моим вечерним гуляниям. Времена неспокойные, он переживает. Единственная дочь все-таки!

Я дернула Лену за рукав, давая понять, что мне пора и это не обсуждается. Она кивнула и повернувшись к мужчинам прощебетала:

– Мальчики, Ниночке пора отчаливать домой. Да и я уже нагулялась. Отвезете нас?

Игорь взял козу за руку, погладил и прорычал:

– Для тебя – все, что угодно.

Мы прыгнули в машину и помчались в сторону нашего с Ленкой района. Из разговора наших попутчиков, я поняла, что Сережа тоже собирается домой.

Остановившись у дома подруги, мы выползли на улицу. Ленка попрощалась с "медвежонком" и мы уже собирались подняться к ней, как голос подал Сережа:

– Нин, а ты разве не к себе? Я думал, что провожу, чтобы ты одна не шла по темноте.

Вот так неожиданность! Молчун заговорил.

– Мне только сумку забрать и я пойду домой. Если есть желание – можешь подождать.

Сергей остался на улице, курить и ждать меня. Интересно, я правда понравилась или ему что-то надо? Слухи про него ходят не хорошие. С одной стороны страшно с ним идти, а с другой, одной переться – еще страшнее.

Переодевшись, и, забрав вещи, я попрощалась с Леной и побрела выяснять уровень риска прогулок с Сергеем. Он стоял, прислонившись к стене дома и пускал сигаретный дым из ноздрей. Ей богу, как демон какой-то. В свете фонаря это смотрелось жутко.

– Ну, что? Пошли, сосед.

– Быстро ты. Цепляйся за меня, а то снегу навалило.– и он заботливо подставил локоть.