Из рукояти появился меч. После команды преподавателя о начале поединка мы с противником стояли где-то пять секунд, и смотрели друг на друга. Затем Риан сделал резкий выпад мечом вперед. Подставив свое оружие, я отбила удар и начала наступать, нанося все новые и новые удары. Огневик их успешно отбивал. Он заставил меня отойти назад, к краю ринга, отбивая удары. Затем Риан отошел назад и, не спеша, метнул в меня кинжал. Внутри меня что-то содрогнулось от страха, но я не растерялась и вытянула руку вперед. Кинжал повис в воздухе, а затем полетел в соперника. Тот ловко увернулся и быстро подбежал ко мне, выбив прямым ударом рукоять у меня из рук.

На полу ринга меч снова стал рукоятью с изумрудом. В голову пришла хорошая мысль. Я направила руку на свое, не преобразившееся оружие, громко проговорив: «Екантрин».

Из изумруда рукояти вырвалась изумительная зеленая молния и ударила прямо в руку сопернику. Он громко вскрикнул. На руке показалось темно-красное пятно. Риан разозлился. Его рука, от запястья до плеча, покрылась огнем. Когда пламя потухло, на руке уже не было пятна.

– Довольно, – рявкнул учитель. – Звонок. Вам всем пора домой.

Подобрав свою рукоять, я слезла с ринга, и вместе с Луной и Мерин направилась в женскую раздевалку. Внутри меня что-то бушевало. Злость, обида или ненависть? Я не знала, что это, но что-то неприятное.

Хорошо, что это последний урок. Вчера Мерин поведала нам с Луной, что ее две соседки по комнате уехали к себе на родину на один день по каким-то срочным делам, и пригласила переночевать у нее. А затем Ларм сообщил, что его два соседа тоже уехали, и позвал Лайна и Кариэлла. Мы с друзьями спросили разрешения у моих родителей, чтобы переночевать у новых друзей и пропустить тренировку, и те разрешили. С утра я и Луна взяли с собой необходимые вещи, чтобы переночевать у Мерин, а завтра сразу пойти в школу. Втроем мы пообедали в столовой и, переодевшись из школьной формы в удобную одежду, отправились в город, чтобы купить чего-нибудь вкусненького. С утра родители дали мне немного денег Страны, где все возможно, которые называются раклами, а более мелкие – дейками. Они представляли собой монетки. Может, в этом мире есть и бумажные деньги.

Город выглядел как обычно. Люди трудились, пребывая в хорошем настроении. От их приветливых улыбок у меня тоже поднималось настроение. Мы зашли в кондитерскую. Возле прилавка на наше удивление стояли Ларм, Лайн и Кариэлл. Мы подошли к ним.

– Вы тоже решили устроить мини-вечеринку? – спросила я.

– Если это можно так назвать, то да, – ответил Ларм, который взял в руку кулек со сладостями. – Пока, девчонки, удачи.

Мы попрощались с парнями и тоже начали покупать разные сладости: конфеты, свежие теплые крендельки с корицей, разное печенье, ватрушки. За все мы отдали двадцать раклов тридцать деек. Я потратила половину денег, которые родители дали мне утром. Остальные оставила на завтра. Хорошо, что мы с девчонками скинулись.

Забрав пакет со сладостями, мы хотели выйти из магазинчика, но в кондитерскую вошла какая-то красивая девушка лет восемнадцати со светло-голубыми волосами, цвета, близкого к белому, одетая в голубое легкое платье и подошла к нам.

– Луна, как я рада тебя видеть! – воскликнула незнакомка.

– Взаимно, Бездна, – уныло ответила Луна. – Что тебя привело на сушу?

– На самом деле я здесь по приказу повелительницы русалок. Она очень не довольна тем, что ты такое долгое время проводишь на суше. Тебя очень давно не было в Русалочьей бухте. Не забывай, что ты не только правая рука королевской семьи, но еще и русалка. Через две недели состоится Праздник желаний, на котором ты должна быть и исполнить любое желание повелительницы. Надеюсь, тебе не нужно рассказывать, чем карается неповиновение?

– Не нужно. Я все поняла и обязательно буду на празднике.

– И еще кое-что. Повелительница велела прибыть тебе вместе с братом, принцессой Неизведанного мира и ее двоюродным братом.

После этих слов девушка вышла из магазина. Мы последовали ее примеру и направились к школе.

– Кто это? О каком празднике и наказании она говорила? – спросила Мерин.

– Я бы тоже хотела это узнать, – проговорила я.

– Раз в год проводится Праздник желаний. На нем должна присутствовать каждая русалка бухты. На этом мероприятии повелительница русалок Клорана загадывает каждой одно желание, которое та должна сразу же выполнить. Отказ от выполнения желания карается лишением русалочьего хвоста и изгнанием из Русалочьей бухты. Русалки – мирные существа, но эта характеристика не для повелительницы. Она коварна, а самое ужасное то, что позвала тебя, Лайна и Кариэлла. Новости разносятся по этому миру быстро. Многие расы уже знают о нашем выступлении перед людьми.

– Но что здесь такого, что она их позвала? – спросила Мерин, смотря по сторонам.

– Еще раз повторюсь. Она коварна и может попросить чего захочет. Никогда она еще не приглашала кого-то, кто не относится к расе русалок. Это странно. Нужно быть готовыми к худшему, – ответила подруга.

– Не волнуйся. У нас все получится, – попыталась я успокоить Луну.

Комната, в которой поселилась Мерин, оказалась не очень большой, но с хорошими условиями для проживания. Девушка разлила по кружкам горячий чай, и мы принялись запивать им купленные сладости, когда уже начало темнеть. Больше всего мне понравились крендельки. Мальчишки к нам не заходили, да и мы особо об этом не думали. Нам было и без них весело. Мерин делает очень красивый маникюр. Она нам с Луной его делала целый вечер до того момента, пока не легли спать. Думаю, что долго лак на ногтях не продержится, потому что тренировки не позволят.

Мы легли спать не очень поздно. Я долго лежала и смотрела на уже заснувших подруг. Не спится. Но через несколько минут я все же заснула…

Тьма окутала свет. Она шла от какого-то чудовища с рогами и коричнево-черным цветом кожи. Я не могла четко разглядеть его очертания. Он громко смеялся.

Затем я увидела, как Страну, где все возможно окутывает тьма, не оставляя ничего живого. На мгновение я увидела, как нашу планету, на которой расположено два мира охватывает черная огромная рука с острыми когтями.

От охватившего меня страха и ужаса, я проснулась, сев на кровати. Мне пришлось отдышаться. Никогда еще не снились такие кошмары. Я не сразу заметила лежащую на кровати записку. Откинув плохие мысли в сторону, и осмыслив, что это был всего лишь плохой сон, я принялась читать записку:

«Приходи в школьную оранжерею. Нужно срочно поговорить».

Послание оказалось коротким, написанное разборчивым почерком, но, несколько раз осмотрев листок бумаги, я так и не нашла, от кого это послание.

Я сразу же встала с кровати, надев джинсы, белую майку и обув кеды. Засунула свою рукоять за пояс и слегка причесала волосы, чтобы не выглядеть растрепанной, и вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь, чтобы не разбудить девочек. Я спустилась по нескольким лестницам и вышла из школы. Хорошо, что она открыта двадцать четыре часа в сутки, но хорошо охраняется. Так что пришлось быть осторожной, обходя охранников стороной. У меня получилось добраться до оранжереи незамеченной. Здесь охрану никогда не расставляют.

В оранжерее оказалось тихо. Лишь слышалось тихое журчанье струй фонтана. Такое ощущение, что растения недавно поливали, потому что их листья блестели. Я прошла вглубь. Возле фонтана кто-то стоял, отвернувшись от меня, но в темноте я не могла понять, кто это. Несколько лунных лучей проникали через стекло купола, покрывающего растительный уголок, освещая немного фонтан и некоторые деревья. Я подошла ближе к незнакомцу, который руки сложил за спиной. Как только я подошла, он повернулся.

Я ожидала увидеть кого угодно: Лайна, Кариэлла, Ларма, кого-то из одноклассников. Но только не Риана. Парень смотрел на меня спокойными глазами, пока я перебирала в голове возможные варианты того, как буду убивать этого предателя. Моя рука сразу же потянулась за рукоятью, которая моментально стала мечом. Изумруд ярко засветился зеленым светом.