Двадцать лет назад в магической академии имени Святого Лиотрикса:

– Это ты виноват! – студент со всей силы толкнул одногрупника, отчего тот ударился головой об парту и со стоном сполз на пол.

– Это из-за тебя он умер! – закричал второй и начал бить скорчившегося на полу парня. Многочисленным ударам по телу не было конца.

– Предатель! – третий замахнулся стулом под смешки остальных.

На щуплом, бледном и осунувшемся рыжем пареньке не было живого места, но, не смотря на всю боль, он не смел сопротивляться. Совсем отчаявшись, студент потерял всякую надежду и веру в других и с этого момента мог доверять только себе. Парень сжался, пряча голову в коленях, но не чтобы спрятаться от ударов, нет. Раны заживут, как только он выпьет немного крови. Но никто, никто не увидит его слез. Ведь это только больше раззадорит остальных.

– Это ты его убил! Я несколько раз видел, как ты пил его кровь!

– А мы ведь его предупреждали!

– Сам виноват, не нужно было ему со всякими предателями общаться!

– Не говорите о нем так! – рыжий поднял заплаканные, красные глаза на своих обидчиков. – Он же был вашим другом!

– Был, пока с тобой не связался. – плевок и снова очередь ударов, на этот раз какой-то палкой. – Нравится? Нравится?

– Убийца!

– Это не так… – еле слышно шептал парень. Он не знал кому точно адресованы его слова. Казалось, что он больше пытался убедить в них себя, а не других. – Всё совсем… не так…

– Ты такой же, как и твои родители!

– А ведь он был добр к тебе! А ты предал его!

– Предатель!

– Тихо! А ну по местам! – в кабинет зашёл преподаватель и все шустро расселись по своим местам – А ты – он посмотрел на избитого, не скрывая отвращения – привёл себя в порядок и быстро вышел к доске отвечать вчерашнею тему! И советую тебе не нарываться на неприятности и не провоцировать остальных. Если, конечно, хочешь сдать экзамены. И почему тебя оправдали? Небось подкупил их, да? Даже не думай, что со мной такое пройдёт. Ну и, почему ты всё ещё сидишь? Я тебе что сказал сделать?!

– Почему? – прошептал парень в пустоту. Его губы задрожали, а глаза казалось остекленели. – Рей… Прости, но я… я не могу…

Медленно парень встал и на ватных ногах вышел из кабинета.

– Ты куда собрался? – кричал ему в след преподаватель – А ну живо вернулся на место, пока я тебя не исключил! Слышишь? Если ты сейчас же не вернёшься, я сделаю все, чтобы тебя исключили и судили по полной строгости!

Но израненной душе не было дела до этих гневных окриков. Куда он идёт? Он и сам не знал. Лишь на последнем этаже алхимической башни его взгляд ненадолго сделался осмысленным.

– Прости… – шепнул он, глотая слезы, и сделал шаг во тьму.

Настоящее время:

(POV Вита)

– Ну па-ап, – снова заканючила Аделина, моя любимая дочурка – ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста – снова этот взгляд.

– Нет, – замотал я головой – Ты же знаешь, как мама разозлится.

– Мы ей не скажем. – она заговорщицки мне подмигнула, но не увидев реакции решила сменить методы – Ну па-ап, папочка, папуля, ты же знаешь, как мне важен этот экзамен для поступления в академию. Это же самая лучшая магическая академия! Единственная академия, которой плевать на титул и происхождение! Ну что тебе стоит притвориться браслетом-цветком на моей руке и подсказать мне ответы на экзамене? Просто для подстраховки, на крайний, честно очень крайний случай…

– Я не выживу в теле цветка без почвы – привёл я последний свой аргумент.

– А мы засыплем её внутрь браслета, вокруг которого ты обернёшься, – она тут же нашла решение – к тому же ты же сам говорил, что хотел хотя бы раз побывать в магической академии?

– Хотел, – печально вздохнул я – ладно, уговорила, скажем маме, что я уезжаю в командировку вместе с казначеем, думаю его легко будет подговорить, а сам отправлюсь с тобой в академию.

– Спасибо! – она радостно бросилась мне на шею – обещаю, мама никогда не узнает.

– Ага, не узнает, как же… Просто будем надеяться, что это будет уже после того, как ты поступишь…

– Мряо!

– Да, да Лао, куда же мы без тебя – поднял я на руки котокрыла. Надеюсь, я не пожалею об этом решении…

Тем временем где-то далеко-далеко:

– Что значит вы не знаете, как выполнить этот заказ? – С раздражением блондин поставил сумки на землю. – Сколько можно мне названивать из-за всякой ерунды?

– Понимаете, – голос на том конце телефона дрожал – у нас возникли небольшие трудности…

– Трудности? – с обманчивым спокойствием уточнил парень у собеседника – Если вы не в курсе, у меня отпуск уже неделю идёт, почему я должен решать подобные вопросы из-за вашей некомпетентности?

– Дело в том, что цель не хочет выходить из квартиры и…

– Что значит попаданец не выходит из квартиры? Это как надо было запугать цель, чтобы он не высовывался на улицу?

– М-м, было несколько провальных операций…

– Провальных?! – прорычал блондин – Ещё и несколько? Вы в своём уме?

– Просто сначала он увернулся от грузовика, потом от падающего телевизора, – затараторил подчинённый – сумел вырубить нашего сотрудника во время операции «безумец с ножом». Мы хотели переместить его из оружия дальнего боя, но он не подходит к окнам. Подброшенную книгу с автоматическим переместителем он перепрограммировал даже, не прикасаясь! После чего отправил переместитесь в неизвестный нам мир. Цель явно знает, как мы работаем и…

– Так придумайте способы, о которых он не знает! – гневно всплеснул руками парень, прикрывая от раздражения голубые глаза – Неужели так сложно напрячь мозги и сделать хоть что-то своими мозгами, а не инструкцией? Подсыпьте ему яд в еду, инсценируйте ограбление, переместите его во сне, нет, лучше сразу переместите его вместе с домом, если это не многоэтажка, да просто смените цель в конце то концов!

– П-простите, мы Вас поняли, мы что-нибудь придумаем.

– Очень надеюсь на это, – устало выдохнул блондин, взяв сумки – иначе за консультации во время отпуска, я буду вашу зарплату переводить себе на счёт.

– Я-я понял, хорошего вам отдыха.

Положив трубку, парень дождался зелёного и смело шагнул на дорогу.

– Не туда! – раздался чей-то вопль – Не смей нажимать эту кнопку!

Блондин заинтересованно обернулся, чтобы столкнуться с обучающим межпространственным грузовиком. Всю серьёзность и ироничность ситуации он осознал лишь когда отлетел от места столкновения на несколько метров. К нему тут же подлетел перепуганный мальчишка со своим экзаменатором.

– Простите, я не хотел – лепетал бледный как снег подросток.

– Не хотел он – ворчал экзаменатор, вешая на блондина амулет, защищающий от перемещений. – Черт, разряжен.

Экзаменатор судорожно начала искать запасной, но парня уже охватило лёгкое свечение…

Пару часов спустя:

– Катастрофа! – в кабинет вбегает взволнованный секретарь. – Только что прислали зашифрованное сообщение, в котором говорится, что из-за нелепой случайности погиб наш лучший сотрудник за последние пять лет!

– Алек?! – глава подскочил и вырвал конверт из рук секретаря бело читая содержимое – Невозможно! Он… Он же… Как вообще такое могло произойти? Немедленно доставьте виновника произошедшего!

– К сожалению, он под защитой Академии Святого Попаданова. Они выставили все как абсолютная случайность и отказываются отдавать своего студента.

– Другого от них ожидать и не следовало. – цокнул глава – Нельзя, чтобы в новостях узнали о том, что нашего сотрудника сбил обучающий грузовик. Ещё лучше, чтобы о его смерти и вовсе не знали…