- День добрый честной компании, - хрипло сказал гость. И хрипота эта была не от робости или наглости. Хрипота была от природы по жизни.- Меня зовут Сергей Храмов.

- Вы ко мне по какому вопросу? - зачем-то нагнал суровости на брови Андрей. Только разных посетителей ему не хватало. А может, это уже реальные наезды начались?

- Так сказать, ободрить и обнадежить, - вдруг открыто улыбнулся гость и без спросу сел напротив профсоюзного вожака. Впрочем, его движения выглядели не хамски, а как бы по-свойски. - Не надо мне золотить ручку, яхонтовый, - весело забалагурил визитер и из правого кармана весьма приличного пиджака бухнул на стол нулевую колоду карт. - Ты не мне в глаза смотри, ты в карты смотри. Они тебе всю правду расскажут, про сегодня и про завтра. - Гость заговорщицки подмигнул. - Ну что, погадать тебе, бриллиантовый, задаром?

Веселость гостя поневоле передалась Андрею. Челюсти перестали натягивать кожу на скулах. Действительно, что толку сидеть и кислые сопли жевать? Вот только…

- Вот только туг еще околачивается Егор Кузьмич, - неуверенно буркнул Андрей, по инерции держащий брови ежиком.

- Этот вздорный старик? Он не вернется. Ему мои ребята по соседству предложили посмотреть дешевую подпольную типографию - чтоб листовки печатать, и он не устоял.- И далее визитер вдруг стал совершенно серьезным. - Кроме того, этот шляхтич на тебя стучал направо и налево все эти два года. Думаешь, так просто он сегодня срыл? Ему американский пролетариат настоятельно посоветовал. Пришла пора, нехорошие дяди на завтра тебя гасить назначили. Так будем, гадать?

- Будем! - решился Андрей Юрьевич, веря и не веря последнему предсказанию.

Гость ловко переплел и еще раз переплел половинки карточной колоды. Снова на физиономии заиграла азартная улыбочка. Карты, будто сами собой, запрыгали из ладони на стол рубашкой вверх и выстроились на столе три по трое.

- Сначала прошлое. Прошлое пасмурно и туманно. Перестройка. Эйфория. - Сергей перевернул первые три карты картинками вверх, но говорил, совершенно на них не глядя. - Ну работяги на радостях давай выбирать директора. Старого турнули на волне, и поделом турнули - проворовался, чуть репа от жира не треснула. И громче всех за то, чтоб прежнего директора турнуть, инженеришка один хрюкал - Эдуард Александрович Гусев. Пардон, это ноне он Эдуард Александрович, потому что выбрали его на место старого директора, а тогда он был всего-навсего Гусь Лапчатый. Завод распилили по акциям и каждому честному работяге выдали пачку акций в соответствии с деяниями и заслугами их. Гадать дальше?

- Любопытно, - подобрался Андрей. Он смекнул, что этот Сергей Храмов явился к нему с неким заманчивым предложением. Что за этим визитом последует? Или пилюля, еще более горькая, чем ныне, или что-то хорошее и почетное.

- Теперь - день сегодняшний. - Гость перевернул лицевой стороной вверх следующие три карты. - А на сегодня Эдуард Александрович Гусев помаленьку подмял завод под себя. Сначала опустил завод до-простоев, а потом где хитростью, где лаской собрал за бесценок пятьдесят один, процент акций. И теперь объявляются нефтяные короли из штата Алабама, которые хотят завод взять в прикупе. И ведь Эдуард Александрович, подонок, наш любимый завод им хочет с превеликой радостью слить. Потому как сам он оказался хозяин хреновый, а бабки ему суют такие, что внуки на Гаити беспечно состариться смогут. Даже когда крыша отстрижет свою долю. Переходим к будущему?

- Переходим, - облизал пересохшие губы Андрей.

- А будущее тоже во мгле. Со всех сторон король трефовый с пиковым интересом.- Сергей не глядя опрокинул последние три карты, и средней действительно оказался король треф. А по бокам две пики. - Перспективы черные, и вроде бы нет никакой силушки, чтобы черной масти хребет переломать. Это если играть по правилам. Но мы попробуем пригласить еще одну карту. Вытяните, уважаемый Андрей Юрьевич, карту, и мне не показывайте. - Сергей протянул колоду профсоюзному лидеру.

А тот так увлекся гаданием, что даже не усек, что гость назвал его по имени-отчеству. То есть гость, уже входя, прекрасно знал имя-отчество.

Андрей вытянул туза бубен. И, подчиняясь жесту Сергея, положил рубашкой вверх первым в колоде. Сергей медленно начал тасовать колоду, пристально глядя в глаза Андрея, будто пытаясь загипнотизировать:

- Ты, яхонтовый, что сейчас всем сердцем пожелаешь, то и исполнится. Только не забудь, какую карту вытянул. - Гость наклонился над столом с разложенными картами ближе к профсоюзному лидеру. - Теперь назови ее.

- Бубновый туз, - хмыкнул над цыганскими штучками гостя Андрей.

Гость с колодой отклонился назад и ткнул в разложенный пасьянс:

- Эта? - Действительно на столе вместо трефового короля каким-то шулерским образом между пик лежал бубновый красавец. - Это ты, - хрипло сказал гость. - Но пока еще тебе до бубнового туза далеко. Хотя, если правильно поведешь себя, им и станешь. - Тут лицо гостя нахмурилось. - А что ж нам делать с окружающим тебя пиковым интересом? - Он типа на секунду задумался и типа придумал: - А мы его козырями покроем! - Из сжатой в руке колоды Сергей поверх пик положил по карте. Это тоже оказались бубновые тузы. Еще два бубновых туза!

Андрей растерянно раззявил рот.

- А это - я, - ткнул в правою туза Сергей. - Я и мои товарищи, - ткнул пальцем он и в левую бубну.

Впервые с самого момента получения задания от генерального папы Шрам признал, что завершил сбор команды. Пусть кто-то себе смеется. Дескать, вот тульский пряник - привлек не знающего жестокости боксера, инвалида, старого кидалу, шустрящего, где что плохо лежит, и ширяющегося чахлого хакера. Но верховный папа выдал Шраму нереальное задание, а значит, и расколоть такой орешек можно только самым фантастическим способом. И обыкновенная братва здесь не канает.

Обычными бандитскими наездами, типа стенка на стенку, Вирши подмять можно, однако комбинат, ясен пень, не зацепить, а с нестандартной командой и свежим подходом к делу - шанс есть. Пусть самый бздовый березовым соком.

Тут под скрип двери в кабинет вступила Надя с двумя чахлыми чашечками на подносе.