Я поинтересовался своим контрактом с мистером Ли. Своё обещание посетить местную область фронтира я не забыл? На это вопрос торговец рассмеялся: – Дорогой друг, ты ещё не добрался до фронтира, а корпорацию уже потеряла канал сбыта рабов и оборудования. Они лишились возможности приобретения дешёвой руды и землероек. Считайте, что вы уже начали выполнять контракт.
Ещё два часа мы обговаривали и выбирали с торговцем оружие, броню и оборудование, которое мне будет необходимо для моих кораблей. Также прояснили и сроки по модернизации нашей флотилии. Получалось, что к ведению боёв моя эскадра будет готова не позднее двух недель после прихода в систему.
Пока я общался с торговцем мне в голову заполз коварный план. Зачем отправлять на станцию Страйк грузовики сразу? Можно их привлечь к нашему рейду как прикрытие. Если наш злодей так дружен с корпорацией, то и пираты в области фронтира очень хорошо с ним знакомы. Вместе с ними пройдёмся по пиратским системам и хорошенько их пограбим. Если будем понимать, что наши силы малы пройдём мимо, где пираты будут слабы ограбим.
После общения с торговцем отправился в номерную систему, где ожидала меня эскадра. Оба транспортника мы ещё глубже загнали в астероидное поле и оставив на борту десяток абордажников отправились в систему Уилсона. По прибытию сразу поставили корабли эскадры в доки на модернизацию. Основная часть работ придётся на крейсер партнёра, там больше всего переделок предстоит. Через две недели из крейсера второго поколения сделают полноценный крейсер четвёртого поколения. Фактически его разберут и соберут вновь, используя оборудование, вооружение и броню четвёртого поколения. На свой крейсер я решил добавить шесть пусковых установок ракет. Данные пусковые установки способны самостоятельно перезаряжаться, пока не закончатся ракеты. Полный залп у них 24 ракеты и так четыре раза. Почти сотня ракет, весомый аргумент в свою пользу.
Также заменил бот абордажной команды. Взял подержанный бот для специальных операций четвёртого поколения. Бот имел усиленную броню, повышенную манёвренность и даже две турели ближнего боя. Из своих двух корветов я сделал снайперов поставив им лазерные орудия. Теперь они могли прижать противника, не попадая в зону действия даже основного калибра. Ещё им полностью поменяли броню, щиты и реактор. Теперь у меня была эскадра, состоящая полностью из кораблей четвёртого поколения. Пока мы отдыхали Эля полностью распродала трофеи с базы и я, немного добавив из своих выплатил команде боевые, трофейные и заработную плату оставив оба грузовика себе с партнёром. Всё оставшееся время я разбирался со своим трофейным скафандром. Вещь была не только дорогая, но и очень интересная. Скафандр имел усиленные сервоприводы и экзоскелет, что позволяло навешивать на него оружие. Из всех вариантов образцов оружия, которые к нему подходило, выбрал плазменную пушку. Также подобрал в крепления на бёдра два лазерных пистолета, а на запястье левой руки установил метатель плазменных гранат. Очень удобный девайс этот метатель суда по роликам из галанета.
Работорговца я отпустил, как и обещал. Только вот его свобода продлилась совсем недолго. В ближайшем от нашего дока коридоре его перехватили представители СБ корпораций родственников, убитых им ребят с яхты. От вознаграждения за информацию по пропавшим ребятам я отказался. Даже пришлось по этому поводу объясняться с отцом одной из пропавших девушек и по совместительству являвшимся хозяином крупной корпорации. Отец принял приведённые мной доводы об отказе от вознаграждения. Внимательно выслушав, предложил в случае серьёзных проблем в Союзе обратиться к нему лично оставил мне свой контакт.
Уважаемый Чан Лю по поводу моего отказа от вознаграждения переживал всё время пока мы прибывали в системе. У него в голове не укладывалось как можно отказаться от десяти миллионов кредитов. Он при любом удобном случае пытался мне прочитать по этому поводу лекцию на тему заработка капиталов. Вот только мне его причитания были безразличны. Продавать информацию о смерти ребят я считал верхом цинизма.
Пока корабли модернизировали, команда отдыхала, я разбирался с новым скафандром, Эля пыталась нам найти носитель. К нашему сожалению, за всё время нашего пребывания на рынке так и не появилось достойного варианта. В принципе носителей продавали больше десятка, но они все были переделаны из грузовиков второго, а иногда и первого поколения. Все они ранее являлись кораблями разорившихся артелей. Покупать эту рухлядь я не решился, мой корабль в одиночку мог спокойно справиться с тридцатью перехватчиками второго поколения. Попросил мистера Лю после нашего убытия отслеживать рынок носителей и москитного флота, скупая четвёртое поколение.
Через две недели все корабли были готовы и мы, получив от Чан Лю разведывательную информацию отправились в номерную систему, где нас ожидали грузовики. По прибытию в систему мы подали сигнал нашим грузовикам выбираться из своего укрытия и после ротации пилотов и абордажников на грузовиках совершили прыжок в систему Безумная. Переход был спокойный и уже через три дня мы благополучно вышли в системе. В системе, как и предполагал мистер Лю находился только корвет охранения пиратов и старый грузовик, переоборудованный под базу землероек. По началу пилоты корвета забеспокоились, хотели сбежать. Пришлось им объяснять, что охраняем грузовики нашего друга и других намерений у нас нет. Спокойно сблизились с базой и пригласили ребят в гости на рюмашку виски из союза. Патруль на такую уловку клюнул и уже через полчаса корвет был наш, а его команда отправилась на наш грузовик на боте в сопровождении абордажников. Местные землеройки сопротивление не оказывали. Я сначала хотел их забрать с собой, но как оказалось пираты сняли с грузовика гипердвигатель. Ребята местной артели сами оставаться в системе не хотели, им как оказалось уже год не платили за добытую руду. Пираты ограничивались только поставками провизии, запчастей для ботов и механизмов артельщиков. Фактически они превратили местную артель в рабов.
После переговоров с артельщиками забрали рабочих с семьями на наш грузовик, перегрузили добытую ими руду и боты, которые находились в приемлемом состоянии. Их лоханку надёжно спрятали в поясе астероидов. В системе было целых три астероидных пояса и места для укрытия грузовика было предостаточно.
Завершив все мероприятия совершили прыжок в систему Твёрдая. По данным от осведомителей мистера Лю в данной системе должны находиться сразу две артели, крейсер, носитель и пару корветов охраны. Из источников нашего осведомителя из системы в ближайшие дни планируется вывоз руды и поэтому там может появиться супертяж корпорации "Сталь союза". Сведения агентов триады полностью оправдались, даже супертяж уже стоял под погрузкой.
Сначала я хотел посетить гнездо пиратов в системе Тихая, но изучив данные разведки отказался. Там должны были находиться не менее пяти крейсеров, трёх носителей и несколько фрегатов с корветами. С такой эскадрой даже применив уловку с торговцем будет трудно справиться. Самое интересное, что в случае положительного исхода у меня банально не хватит пилотов для перегона призов после боя. Тогда зачем всё это затевать? Вот я и обратил своё внимание на более лёгкую цель в системе Твёрдая.
К сожалению, капитан крейсера системе Твёрдая с нашим торговцем живым товаром был не знаком и приближаться к своей эскадре запретил. Пришлось зайти с другой стороны и предложить ему сдаться. Положительного ответа от капитана пирата на своё предложение я не ожидал, сразу приказал начать разгон в сторону их кораблей.
Пираты несмотря на заведомо проигрышное соотношение сил тоже построились в боевую формацию и медленно начали движение в нашу сторону. Супертяж в это время отстыковался от грузовика землероек и начал разгон для прыжка по вектору в сторону системы Тихая. Я, заметив такое поведение гиганта отправил на перехват два корвета, оставив при этом себе одного из снайперов.
Корветы устремились на перехват и искин крейсера услужливо подсказал, что свою добычу они перехватят почти через час. С учётом того, что этому левиафану для прыжка требуется в районе четырёх часов, времени для его остановки у них достаточно.
