У стены стояла двухместная кровать, подле которой был окованный сталью, большой сундук с железным замком. С противоположной стороны стояли несколько пустых стеллажей для оружия и, возможно, доспехов, а также высокий шкаф с обычной одеждой.

Ключа от сундука в комнате я так и не нашел, возможно, он остался у управителя, но его тело, как и тела остальных, испарились.

Спустившись вниз, я еще раз все осмотрел, на кухне ничего съедобного, ожидаемо, не обнаружилось, все либо сгнило, либо забрали напавшие. Уже было собирался идти на улицу к колодцу, как вдруг Вега остановила, и попросила взять с собой непонятный камень у печи и с виду бесполезную железку, они вместе лежали на одной из полок. Как оказалось с помощью этих примитивных вещей можно добыть искру и разжечь огонь.

После услышанного я сразу же решил опробовать находку, после нескольких неприятных попыток, я чуть не остался без пальца, но все же выбил искру. В целом был доволен, но разжигать огонь не спешил, во — первых, большого смысла нет, да и к тому же дым вызовет много лишних вопросов, у случайных наблюдателей, а видно будет всей округе, это нам не к чему, поэтому отнес добычу на второй этаж и направился к выходу.

Около таверны, я заметил колодец, и несколько ведер, разбросанных вокруг, одно из которых наполнил водой. За последние сутки я пережил многое, и мое тело пахнуть лучше от этого не стало. Стащив с себя всю одежду, воспользовался тряпицей, как губкой, найденной, здесь же в таверне. Повторно промывая ее в холодной воде, торопливо смывал засохшую на теле грязь, с опаской посматривая по сторонам, может очень неудобно получиться, если в такой деликатной ситуации меня кто — нибудь заметит, кто — то не очень дружелюбный.

Ларс, для кого все эти прихорашивания, ты мне любой нравишься, не понимаю. Или ты решил, охмурить местных красавиц?

А что, если и так, Вега, неужели ревнуешь?

В голове раздался веселый смешок, немного помолчав, Вега все же ответила.

В том то и дело Ларс, неужели не понимаешь, я за тебя волнуюсь, за твое бедное разбитое сердечко, ты же у меня такой неопытный, местные леди, тебя сожрут и не подавятся.

Мне, конечно, безумно приятна твоя забота, но я начинаю думать, что наше слияние, это мое проклятие, а не спасение.

Ларс, ты такой милый, когда дуешься, так бы и обняла, если б могла, эхх…

В этот момент, я как раз вылил на себя ведро ледяной воды, зубы сжались, все тело обожгло холодной волной, голышом прыгая на месте, растирая тело руками, пытался разогнать кровь. Усталость слетела вмиг, пускай заряд бодрости не продержится долго, но я стал чувствовать себя гораздо лучше, несмотря на дрожь.

Ну прям зайка, не удержалась от колкости Вега.

Не доводи до греха, умолкни.

Молчу.

Свою порванную одежду решил сменить обновками из запасов управителя. Вега объяснила, что вся его одежда сделана из камвольной ткани, по — другому ворстеда.

Это материал из шерсти с толстым длинным волокном, которую тщательно чешут и на выходе, не смотря на выделку, получается достаточно грубый материал, который немного колется. Именно из него и были сделаны простые немного великоватые мне штаны, которые пришлось подвернуть и стянуть пояском из кожи.

Судя по льняной рубахе, хозяин был широк в плечах, но и я сам не сильно ему уступил, поэтому она села на тело, как родная, так же позаимствовал плотный, длинный плащ с капюшоном, приподняв его, заметил небольшую, но вместительную котомку с одной лямкой. Заранее сложил в нее скупые остатки своего провианта, коим являлся наполовину пустой тюбик с медом, а также недавно найденное огниво и положил на кровать. Из моей старой одежды на мне остались только сапоги из нановолокна. Переодевшись, попрыгал на месте, присел, проверяя удобность обновок, по итогу остался доволен.

День постепенно подходил к концу, и я решил расположиться здесь в комнате хозяина таверны, заодно и попробовать разобрать содержание пергаментов, которые он мне оставил.

Заперев дверь на засов, я присел за стол и стал пытаться прочесть странные символы на пергаментах.

Вега, ты понимаешь, что здесь написано?

Да, подожди немного, вот эти символы, это имя старейшины, так он себя называет: Ригус, а эти символы, тот к кому он обращается: Маркграф — Стефан. Начал понимать?

Да, Вега, спасибо, не так сложно, как может показаться.

Далее он пишет: 32 день 1 месяца талой воды, 156 год Святого календаря, от Последней Битвы Черного солнца. Спешу заверить вас, ваше превосходительство, что мы успешно пережили зиму, запасов продовольствия хватило на всех жителей поселения, сумели сохранить запасы зерна на новые посевы. Остановили неизвестную болезнь лошадей и крупного рогатого скота, с помощью священника Эйриха. Он сказал, это все от мокрого сена. С момента последнего письма, погибли четыре жителя, которых мы проводили в священное пламя по всем обычаям. Также к хорошим новостям у нас пополнение, у кузнеца Нелла, родились двое детей, мальчик и девочка, и теперь нас 114 душ. О тварях уже не слышно вторую зиму, в соседних поселениях, по моим сведениям, все обстоит примерно так же. Думаю, в следующем году приступим к постройке более серьезных оборонительных укреплений, благодаря присланному вами мастеру плотнику жизнь в поселении налаживается. Вечно верный ваш слуга Ригус.

Дальше идут перечисление отправленных в город повозок с разным товаром, но это уже не интересно.

Получается не успели укрепиться, не все было так хорошо, как писал Ригус, знал ли он, что с ними будет, похоже, что даже не догадывался. 114 душ, из них 37 мужчин, остальные дети, старики, да женщины. Как же так вышло, что они просто исчезли.

Ларс, смотри, тут есть продолжение этого письма, интересно что там.

Давай посмотрим.

6 день 2 месяца талой воды.

Господин Маркграф Стефан, спешу доложить, что дочь лесника заболела неизвестной болезнью, у нее сильный жар, странные видения, она кричит во сне, священник Эйрих говорит, это темная порча тварей, что они уже где — то рядом и девочку укусили в лесу. Но следов от укусов нет, я не знаю кому мне верить, и что делать с девочкой.

Священник требует предать ее очищающему пламени. Но лесник и его жена, мои хорошие друзья. Они не верят, что их дочерью овладеет тьма.

Сегодня утром мне сказали, что лесник сам сжег свою дочь, и принес ее прах, священнику Эйриху, тот был успокоен, но я подозреваю, что он не доверяет леснику.

Что — то страшное происходит вокруг, может быть, скоро объявятся твари, или они уже среди нас. Нижайше прошу вас прислать к нам, инквизитора из Ордена пылающего рассвета, дабы убедиться в нашей чистоте. Вечно верный, ваш слуга Ригус.

Понятно, значит лесник все — таки не сжег дочь, могу его понять, но зря он надеялся на чудо. Ладно, остальные пергаменты, не несут какой — либо полезной информации.

Встав из — за стола, потянулся до хруста в суставах, и повернулся к окну. Комнату заливал красно оранжевый свет заката, пребывая в легкой задумчивости, я прилег на кровать и уставился в потолок, заложив руки за голову, конечно, ложе было не таким мягким и удобным, как в моем мире, но сено приятнее голой земли, намного приятнее. Очень хотелось перекусить, но еды оставалось совсем мало, и я решил, что позавтракать все — таки важнее, а сейчас можно и перетерпеть. Что же мне делать дальше, наверное, правильнее будет собрать завтра утром все самое полезное и уходить к людям, пока не знаю, куда именно, но и оставаться не выход. Странное ощущение не давало покоя, все эти непонятные исчезновения, монстры похожие на людей, мысль, как надоедливая мушка, летала в голове, привлекая внимание, но не позволяя ухватиться, такая важная и маленькая, яркая и незаметная….

Расслабленное тело, не сопротивляясь целиком и полностью погружалось в такие нежные, теплые объятия долгожданного сна, глаза закрылись и пришла тьма.

Помогите, кто ни будь, пожалуйста, нет не надо, не трогай меня, нееет…