И Веселина загорелась его историей. Поблагодарив своего нового друга за всё, она продолжила своё путешествие.
Плыть в этот раз она решила к Средиземному морю, правда ей очень хотелось попасть в Долину Царей, но воды Нила не были предназначены для русалок, поэтому Веселина именно в Египте решила использовать своё магическое кольцо, дарующее ей ноги, правда на некоторое время.
С течением месяца, наконец, Веселина оказалась на берегах египетских. Повернув кольцо к солнцу, она преобразила свой чешуйчатый хвост и на дрожащих, но изящных ножках вышла из воды. Волшебными линиями по её талии струилось платье, появляющееся каждый раз при превращении. Откинув свои локоны назад, Веселина не стала терять времени и направилась прямо к дому Анубиса.
Там она повстречала местного лекаря, который занимался бальзамированием тела. Лекаря звали Ливий. Он то и проводил её в зал, где исторические сведения были увековечены на стенах и в древних папирусах.
— Я бы хотела узнать про Хатшепсут — царицу Египта.
Ливий понимающе кивнул и проводил русалку к очень ветхому документу.
— Здесь находятся записи самой царицы.
Глаза Веселины вспыхнули интересом и любопытством. Не прикасаясь к папирусу, она наклонилась и стала его изучать.
"Я всегда была прекрасной и мудрой царицей, правила страной справедливо, принося в Египетские земли процветание, мир и благоденствие. Как и учил меня отец — Тутмос I. Я родилась в благородной семье, мне было доступно образование и множество привилегий. Я изучала историю и культуру Египта, а также осваивала искусство ведения государства. Будучи молодой девушкой, я была мастерицей дипломатии и добивалась всех целей, к которым стремилась. Под моим покровительством развивалась литература, архитектура и изобразительное искусство. Моему содействию к строительству, появились пирамиды и храмы Богу Ра, а также Карнак. Это наследие я оставляю после себя, но самое важное — передаю своим потомкам мудрость и справедливость. Завещаю власть использовать во благо народа, заботиться о благополучии народа, а я скоро встречусь со своими близкими в Иару. Буду гулять по тростниковым полям, в идеальных охотничьих и рыболовных угодьях, где мёртвые живут вечно. Помни, что кому много дано, с того много и спросится». — несите эти слова, как лозунг."
Веселина оторвалась от чтения, а по бледной коже побежали мурашки. Она подняла глаза на Ливия.
— Это её послание потомкам?
— Да. Эта женщина была самой мудрой и справедливой правительницей, но, к сожалению, Тутмос III лишил её правления.
— Очень жаль. — печально произнесла Веселина.
— Да. Ужасно жаль.
Глава 4
Русалка ещё долго рассматривала древние артефакты, бродила по залу, изучая рельефы и надписи. В какой-то момент, проходя у дальней стены, Веселина заметила выемку — рычажок, затерянный на фоне царских изображений. Её любопытство подстёгивало нажать на выемку и посмотреть, что случится. Оглядевшись по сторонам и не заметив никого, интерес сделал всё за русалку.
Послышался тихий щелчок, и в сторону отъехала часть каменной стены, открывая взору небольшой проход. Сердце у русалки заколотилось со скоростью света, по венам потёк адреналин, вызывая предвкушение чего-то необъяснимого. Глубоко вдохнув, она прошмыгнула в темноту.
Благодаря своим природным данным — зрение у русалок было превосходным, поэтому Веселина отчетливо видела куда ступать. Вокруг были гладкие стены и ступеньки, ведущие резко вниз. А дальше, буквально в конце этого туннеля, русалка увидела дверь, из-под которой сочился приглушённый свет. Ничего не ожидая, смелая Веселина дёрнула её на себя.
В глаза бросились многочисленные склянки и бутылёчки, переливающиеся разноцветными жидкостями. Их было так много, словно Веселина оказалась в подпольной лаборатории, буквально под землёй Египетской.
— Что вы тут забыли? — рявкнул голос за спиной, отчего русалка вздрогнула и нечаянно зацепила плечом склянку, стоящую прямо посередине металлического стола. Жидкость вырвалась наружу, а стёкла рассыпались по каменистому полу.
— Что вы наделали? Защити нас, великий Ра. — пропищал Ливий, упав на колени и подняв к небу руки.
Веселина в ужасе уставилась на лекаря, совсем не понимая, что натворила.
Но буквально через неделю своего нахождения в Египте, она поняла, какую катастрофу навлекла на людей.
Повсюду были люди, которые превратились в кровожадных живых мертвецов. Они нападали на обычных людей, передавая им свою заразу. Вокруг царил хаос. Эпидемия захватила каждого, только горстка людей сумела укрыться, прячась в гробнице Тутанхомона.
Веселина винила себя и пыталась искать противоядие, потому что повсюду веяла гибель людей и их последующее превращение в ходячих мертвецов. С каждым днём бездействия, численность инфицированных росла с геометрической прогрессией.
Прошла ещё неделя, а выжившие не только боролись с зомби, но и между собой за ресурсы и подходящие укрытия.
В это время русалка постоянно находилась в доме Анубиса и пыталась помочь лекарям и учёным разрабатывать вакцину, но всё было безуспешно. В один из таких дней случилось чудо — Веселина находилась в зале, когда один зомби прорвался к Анубису и напал на неё. Укус принёс боль, но мимолётную, и больше ничего. Оказалось, что кровь русалки регенерирует и имеет ген, способный исцелять грязную кровь.
Когда рот зомби испробовал кровь Веселины, то его тело стало преображаться, возвращаясь к прежнему виду и сознанию.
Так учёные получили шанс, а русалка смогла искупить свою вину и помочь людям. Она пожертвовала свою кровь для вакцины, а человечество было спасено.
После всех этих ужасов, русалка выдохнула, вернулась к берегам Средиземного моря и с виной в душе отправилась дальше, оставляя позади древние земли египетской цивилизации.
Глава 5
Веселина плыла, не зная, куда дальше держать путь. Случившееся слишком сильно повлияло на её внутреннее состояние. Страх натворить что-то ещё не покидал её, пока русалка не очутилась на берегах Англии, тогда её предвкушение к новым открытиям взял вверх.
Она забыла обо всём на свете, когда выбралась на земли Лондона. Её изящные ноги вели русалку мимо Лондонского Тауэра, который построил ещё при жизни король Вильгельм, мимо Саутваркского собора, поразившем своей архитектурой.
Веселина блуждала практически всю ночь, а на следующий день приняла решение отправиться к замку Сталкер, о котором прочитала в местной газете. Её всегда привлекало всё неизведанное и заброшенное.
На путь русалка потратила всего неделю, останавливаясь на ночлег и отдых в придорожных отелях, благо наколдовать немного денег она умела. И вот, наконец, её глазам предстали стены великолепного древнего замка. Он величественно возвышался, защищённый со всех сторон водной гладью.
Веселина не стала ждать приглашения войти и прыгнула в свою стихию, преображая свои человеческие ноги в волшебный хвост. До самой ночи русалка пробыла в воде, изучая местность и любуясь открывающемуся виду, но в замок она решила прошмыгнуть ночью, понимая, что при солнечном свете её могут заметить, а ей хотелось остаться незамеченной.
Как только сумерки опустились на землю, прикрывая своим тёмным полотном всю округу, Веселина уже стояла у огромных величественных дверей, когда-то искусно обрамлённых резными завитками. Рассмотрев каждую рельефную деталь, она вошла внутрь и ахнула.
Под тенью тёмных деревьев, в заброшенном внутреннем саду замка, сидел одинокий призрак за старым писчим столом и что-то усердно выводил на бумаге.
Веселина сбросила с себя минутное оцепенение и решительно подошла к призраку. Страх начал поглощать её, но любопытство русалки вышло на первый план.
— Извините, а что вы делаете? — прошептала она, сжимая полы платья.
Призрак оторвался от своей работы и перевёл свои пустые глазницы на русалку. Помимо отсутствия глаз, она заметила белое, почти прозрачное одеяние, а само существо парило в воздухе, поддерживаемый гравитацией.
