— И чего?! — заинтересовалась Ленка, — Я не поняла сути?

— А то, что Макс сказал, что это им от меня, а потом просто свалил оттуда! — Виталий сплюнул, — Они послали за ним погоню. Но если не отыщут; крайним окажусь Я.

— А заодно и мы все, — резюмировал тихонько Димон.

— А Татьяна? — осведомилась Ленка, присоединяясь к разговору, — Она же в логове оставалась??

— Не, она на болота ушла, причём сразу после нашего ухода..

— И чё теперь?! — подала голос Анька, шагающая впереди, в паре с Петровичем.

— Не знаю, — перекинул топорик из руки в руку Виталий, — Но готовьтесь к худшему. Патроны ещё остались?

Петрович помотал головой, — Мы на гоблинов почти весь арсенал извели, сам знаешь. Гранаты тоже закончились.

— Хреново, — скривился Виталий, — Ладно, будем надеяться, что они нашли Макса по следам и уже допрашивают.

— А если нет? — поинтересовался Петрович, переходя вслед за начавшими ускоряться волками на бег.

— Тогда будем действовать по обстоятельствам… — Виталий как бы невзначай похлопал себя по курточке в районе кобуры с пистолетом, и так же ускорившись, и перехватив покрепче топорик устремился вперёд..

Бежали в этот раз они не так уж и долго. Десяти минут не прошло, как впереди показалось что-то загороженное частоколом из кольев, из-за которого доносились какие-то неясные звуки чем-то напоминающие вой… Волки заволновались, зарычали, а потом и сами стали подвывать что-то в ответ. Подойдя же к небольшому проходу сквозь частокол, волки приостановились, и наперёд вышел седой вожак:

— РррРв! — рявкнул он полуобернувшись на остальных, и когда все притихли, вожак негромко завыл: — Вууу!

На этот его зов, из прохода показалась пара зеленоватых волков. Глаза их поблёскивали ярко красным цветом, шкура частично облезла, а на загривках торчали внушительных размеров шипы. Они покачиваясь, как то неуверенно шагая приблизились к вожаку, и первый из них, сходу, попытался его укусить; но тот легко увернувшись, сам ухватил зубами этого волка за холку, и отбросил его далеко в сторону..

— Ррра! — придавив второго заражённого волка лапами полуобернулся вожак, и Виталий перехватив поудобней топорик сделал к нему шаг:

— Нам приказано зачистить здесь всё от чумы! — Прежде чем взмахнуть топорком произнёс он, и облезлая голова чумного волка покатилась в сторону, — Проверьте, что внутри! — махнул рукой в сторону логова Виталий, прежде чем подступиться ко второму заражённому волку..

Петрович хмыкнул, и принялся резво распределять народ, приказав буквально на пальцах, Полине и Ленке следовать в проход первыми; затем отправились Акбар с Беком, и группа пленных, разбитая на две тройки..

К тому времени, как Виталий закончил разбираться со вторым волком, оказавшимся куда проворнее предыдущего, и едва не укусившего парня за ногу, рядом с ним остался только один Димон; волки остававшиеся на прежних местах не в счёт..

— Виталя! — раздалось где-то из глубины логова, на поверку оказавшимся огороженным частоколом участком соток в 10-ть. с расположенными по периметру пятью, или шестью землянками… — Ты должен на это взглянуть! — и Виталий, уже начавший по кругу обходить всю площадь поселения, направился на голос Петровича..

— Больных волков было ещё двое, — увидев приближающегося Виталия пояснил Петрович, — Девчёнки их угомонили, — Но вот это! — он толкнул дверь в одну из хижин-землянок, и в нос Виталию ударил сильный запах зелёной гнили; а заглянув внутрь, он увидел знакомую по городским прогулкам картину: огромную, шебуршащуюся кучу мусора, из каких то тряпок и деревяшек..

Виталий поморщился, и слегка прикрыл дверь, — Всех убитых стащите сюда же, — приказал он, — Кровь подтереть ветошью, или ещё чем, И сюда! — парень пристально посмотрел на Петровича, — Горючка какая ещё осталась?

— Конечно! — улыбнулся тот, — Наши друзья не спичками в городе зажигали! — порывшись в рюкзаке он извлёк пару газовых баллончиков..

А через пять минут землянка, в которую «пленные» стащили трупы заражённых волков заполыхала по полной..

— Ну вот кажется и всё, — наблюдая за происходящим пожаром усмехнулся Петрович, — Скоро рассвет! — обернувшись он увидел подходящих со спины к людям волков, — Интересно, как там с нашим другом Максимкой? Нашли они его, или… Неет!

В этот момент волки окружившие полукругом людей, одновременно придя в движение, неожиданно набросились на них атакуя..

— АаАА! — заорал кто-то, и затих с перегрызенным горлом; раздались выстрелы, а Анька загородившая собой в последний момент Петровича оказалась сбита на землю, и терзаема челюстями огромного волка..

— Неет! — отпрыгивая, снова заорал Петрович, и выхватив из-за спины висящий на ремне автомат дал из него очередь по волкам… Кто-то юркий, моментально сбил его с ног, и оказавшись на земле, Петрович понял, что не сумеет подняться… Тогда дёрнувшись, он на инстинктах, выхватил из кармана гранату, и сдёрнув чеку, откинул ЭФКу (гранату) назад..

«Бум!» — раздалось там через секунду, и оглушённого взрывом Петровича кто-то ухватив за рюкзак поволок в сторону… Откуда-то сбоку появился Виталий, и подхватив Гнома за руку, принялся помогать..

Волки быстро пришли в себя после взрыва, но троим людям, включая Виталия, и спасённому Рустамом (подтянутый человечек в камуфляже) Петровичу, удалось за это время забраться в соседний шалаш и закрыться..

— Твою ммать! — застонал упавший на лапник Петрович, у которого из рваных ран на ноге и предплечье неостанавливаясь хлестала кровь, — Ссу*А!

— Не говори так о матери! — ударил его ладонью по щеке Рустам, — Нельзя так делать.

— ЧёЁ! — выпучился на него мутным взглядом Петрович, — Да ТЫ… — «Шлёп!», «Шлёп!» — ещё два шлепка по щекам, и взгляд у Петровича стал проясняться, а потом слёзы наполнили его глаза… Виталий же, не обращая на них внимания, и упираясь плечом в дверь, выстрелил из пистолета через доски наружу… Там кто-то заскулил, и вокруг шалаша зазвучали шаги..

— Оружие есть!!?? — сделав ещё пару выстрелов, обернулся к людям Виталик.

Рустам, уже успевший снять с Петровича, и обшманать его рюкзак лишь развёл руками вываливая на пол какие-то тряпки..

— Хоть перевяжи его! — приказал Рустаму Виталий, на что тот лишь помотал головой:

— Артерия повреждена, максимум 20 минут протянет; Нет смысла..

— Нам бы только до утра продержаться, — поморщился Виталий, продолжая подпирать плечом двери, и оглядывая помещение изнутри..

— А толку то, — наконец то найдя на поясе у Петровича нож, и забрав его себе процедил Рустам, — Завтра я так понимаю они всё равно вас достанут..

— Нас! — скривился Виталий, — Этот урод подставил НАС всех! — прокричал он в двери, — И Я НАЙДУ эту гниду!! — он сделав ещё один выстрел, вхолостую нажал на курок..

— Чёрт! — выругался Виталий, откидывая уже ненужный без боеприпасов пистолет, и доставая поясной нож. Ещё раз обернувшись на людей, он увидел, у Петровича в руках гранату, и кивнул на неё Рустаму, и тот поняв, попытался отобрать ЭФКу себе..

— Не отдам! — прошипел напрягаясь Петрович, — Сам подорвусь! Но не сдам..

— Эй Командир! — показав Петровичу вначале кулак, а потом просительный жест рукой, прокричал громко в двери Виталий, — Вы напали на нас изподтишка! Как трусливые твари! Хотя вы сильнее всех нас! — он деланно рассмеялся, — А слабо сразиться один на один?!! А командир?! Докажи, что у тебя есть яйца!! — Виталий обернувшись ещё раз на людей, наконец увидел, как Петрович отдаёт Рустаму гранату, и тот незамедлительно перекинул ЭФКу ему. Парень кивнул, и сунув гранату в карман, медленно отворил дверь, и шагнул наружу..

Волки стояли полукругом вокруг хижины с испачканными в крови мордами, а впереди них, в человеческом обличии возвышался седой вожак..

— У тебя никаких шансов, Щенок! — осклабившись рыкнул он, и молча пошёл вперёд..

Виталик выставил перед собой нож, и пару раз им резко взмахнул. На вожака это не произвело нималейшего впечатления; он тупо подойдя, резко ухватил рукой парня за горло, и приподняв, шлёпнул спиной об землю..