Египтяне отличались умом и сообразительностью — дорогущую медь они экономили, используя лёгкие и удобные плетёные щиты. Скруглённый край позволял щитоносцу орудовать тяжеленым бронзовым топором не рискуя открыться, а достаточная длинна ручки позволяла фараону сэкономить на наручах и прибарахлиться на сэкономленное для загробной жизни.

Надо сказать что вообще мысль египтян на месте не стояла и в перерывах между визитами пихающих всем свои продвинутые технологии инопланетян, даже развивалась:

Эти лихие парни из 1360 г до н. э. имели серьёзные тёрки с хеттами и по каким-то причинам оказались от больших щитов, и отрастили себе оружие подлиннее. Возможно, это следствия повышения характеристик бронзы.

— Ага! — воскликнул сейчас проницательный читатель — Греки коварно спёрли у египтян их новейшее ноухау! И ради этого сомнительного срыва ветхой ветоши с пыльной древности я читал все эти буквы⁈ Отстой, где тут поставить неуд!

И будет в корне не прав. Во первых, вот вам зарисовки из быта шумеров на две тысячи лет раньше:

А во вторых, смысл всех этих букв в том, что фаланга как таковая не является неким неотъемлемым атрибутом продвинутых греков.

К подобному строю приходили люди из самых разных стран и эпох, например германцы до нашей эры:

И снова германцы, уже после нашей эры:

Ну тут конечно уже виден прогресс, они вплотную приблизились к таким знатокам востока как македонцы:

Последний вариант принято называть «Македонской фалангой» подчёркивая её резкое отличие — у македонских хлопцев длиннее, и как бы грекам не было завидно, длиннее на много. Кстати картинка устарела. Сейчас можно с уверенностью утверждать что копья у всех были одной длины.

В общем и целом, если не вдаваться в подробности, и не дать втянуть себя в продуктивные споры по поводу «У кого копья длиннее», фалангу можно втиснуть в определение:

Крайне плотный строй из шеренг, выстроенных друг за другом воинов вооружённый щитами и копьями, где в бою участвуют по крайней мере два передних ряда.

Далее идут нюансы и сотни их. Например, как правило для греческой фаланги, защитное вооружение в виде доспехов, присутствует только у передних рядов фаланги.

Есть ещё ценные мнения Отцов. Например Отец истории Ксенофонт утверждал, что строить фалангу глубже 8 рядов — бессмыслица, но хлипкие фиванцы, ничем до этого не выделявшиеся, размотали всем известных спартанцев в построении с 36 рядами. И так далее, и тому подобное.

Суть же в том, что построенные фалангой ребята, втоптали в пыль всех тех, о ком мы даже и не знаем, и построили на их костях великие империи, просуществовавшие тысячелетия. Но это не точно.

Фаланга — выбор чемпионов, господа. Но это не уникальный выбор. Больше того, фалангой строились все кому не лень, в том числе и те, которых втоптали в пыль и которых мы даже не знаем. К тому же, сам по себе это достаточно примитивный строй и при некотором желании и усердии его можно повторить. Может и не так изящно, но все же.

Так что секрет успеха греческих гоплитов, видимо, все же не в фаланге.

Давайте поговорим о вооружении. Я хочу отметить одну не маловажную деталь — преимущество европейских армий в различные эпохи сейчас модно объяснять превосходством их строя и вооружения, из побуждений толерантности. Это наглая ложь. Если конечно речь не идет о пулемете против строя копейщиков. В противном случае, все же важен сам воин, и в условиях рубки холодным оружием, еще его одоспешенность. Ну и тут совершенно точно умение владеть оружием решает, чем как таковое ттх конкретного холодного оружия. У греков впрочем, никакого перевеса в одоспешенности не было. Даже в лучшие времена, бронзовые «мускульные» панцири были, если повезет, у первого ряда. И защитное вооружение стремительно удешевлялось. Шлем становился всё более и более похож на строительную каску, дорогая бронза доспеха заменялась кожей, а потом и вовсе тканью. Воины персов были вооружены не хуже, а скорее лучше:

Об этом мы подробно поговорим когда доберемся до греко-персидских войн.

Пока мы подошли к тому что у греков нет супероружия, да и их строй не является уникальной технологией. Но есть еще кое что, что их заметно отличает от всех соседей по Средиземноморью.

Античность особенна тем, что древнегреческая культура распространилась почти на весь известный мир. В основном благодаря многочисленным колониям, от Крыма до Испании. В типичном греческом полисе, неважно в самой Элладе, или на Сицилии, армию составляли свободные граждане. Их место в войске определялось имущественным цензом.

В армии было три основных градации:

Всадники — мне на ум приходят патриции Рима, но это не так. В Риме эквиты (всадники) — на уровень ниже патрициев. Это плебеи — торговцы, которые путешествовали, а значит имели лошадей, которых в окрестностях Рима было мало.

Патриции же при Республике становили Принципами — аналог рассматриваемых гоплитов.

Но вообще коняшка это оченьнама дорого. И не только как разовая покупка, но и в содержании. Как сейчас коттедж в Испании купить, и платить каждый год налоги по 20% от стоимости. Поэтому всадники, как правило, все же наиболее обеспеченные люди.

И этих самых всадников не было замечено в заметных количествах в греческих полисах. Так что с конницей у греков объективно не сложилось. Только наемные отряды.

Еще можно вспомнить отряд в 300 конников личной гвардии царя Спарты. Правда последние, в силу спартанского аскетизма, скакали в бой пешком.

Пелтасты — легкие пехотинцы. Довольно часто голые бедняки, а то и вовсе рабы, которые кидали во врага дешёвые копья, подобранные с земли камни (это из некоторых нарративных источников, типа шли на битву безоружные, а помогали гоплитам кидая подобранные с земли камни) и оскорбления.

Ну и наконец тяжёлая пехота в плотном строю — гоплиты.

Что нужно было сделать для того что бы вас забрили не в какой ни будь голоштанный полк застрельщиков-пелтастов, а в престижную филу гоплитов? Во первых, быть гражданином. То есть родиться в полисе, пройти обряд посвящения в граждане (могли и не принять, если ты например паркуешься как… как не гражданин) пройти имущественный ценз, и обучение в схоле, порядка двух лет. И потом, до 60 лет, ты обязан идти на войну по зову отечества. Другое дело, что вас таких не так много (в Херсонесе было примерно 150 гоплитов. Это крупный полис, региональный центр) и именно вы и составляли электорат. А важные вопросы, вроде цели военной операции, решались общим голосованием. Казалось бы, если решение о начале войны принимают люди которые сами в ней будут участвовать, то войны сами собой стихнут. Но нет. Благодаря пылкому южному темпераменту, воины собирались в поход чуть ли не каждый год.

Теперь подробней про имущественный ценз для гоплита. К счастью у нас есть конкретные цифры для Афин. Благодаря какому-то Солону мы знаем, что для того чтобы стать гоплитом ты должен иметь суммарный доход в 200 медимнов зерна в год. Это 200 амфор в каждую из которых влезет примерно 52 литра зерна.

Тут надо немного осмотреться по сторонам, и легкими чертами обрисовать действительность античности.