Про халапусов, Артур тоже сделал запрос. Это паразит, который живёт колониями, и появляется рядом с источниками энергии. Они питаются энергией, а отъевшись, размножаются. Как мы и предположили. Чаще всего, происходит так, что они съедают источник, после чего колония стагнирует. Но если источник энергии очень мощный, то колония может развиться до угрозы. Поэтому их стараются зачищать сразу же по обнаружению.

А ещё, настоятельно рекомендовали не использовать ничего, кроме холода и физического урона. Теперь главное — упаси тебя применить молнию! Халапусы пропускают её через всю колонию, моментально становясь летающими. «И нет от них спасения, и несут они смерть целым государствам и континентам, и только вмешательство богов спасёт мир от гибели!» Только так! Вспоминая при этом свой опыт, подозреваю о наличии доли истины, в этом потоке пафоса.

Возвращаясь же в реальность, в смысле в виртуальность, короче сюда и сейчас! Подозреваю, что нам с колонией «повезло», а вот с моей аурой повезло без всяких кавычек! Не дошли бы мы до этого места без неё.

— Всё! Мы пробились! — Вывалились из дыры Артур с Тилордом, пока мы оттаскивали последний скатившийся оттуда валун. — Но там опять писец!

— В смысле? Что там? — Первым среагировал дед.

— Невероятных размеров зал, полный этих паразитов. — Ответил Артур.

— Статуям по колено. — Добавил Тилорд.

— Каким статуям? — Не понял я шутки.

— Там стоят различные статуи. — Артур взялся пояснить слова Тилорда, давая понять, что это не шутка. — И уровень халапусов достигает их колен.

— Вы смогли заглянуть в тот зал? — Уточнил дед.

— Краем глаза. — Кивнул Артур. — Там в самом конце какая-то штука есть, но что это, разглядеть не получилось. Слишком далеко.

— Настолько огромный зал? — Обречено спросил я.

— Он больше вытянутый. — Непонятно ответил Артур.

— А по бокам стоят статуи. — Добавил Тилорд. — Словно музейная галерея…

— Эх… Опять мне идти. — Выделил я главное для себя, из всего сказанного.

— Получается так. — Извиняющимся тоном согласился с моим высказыванием Артур.

— Может, тогда хотя бы денёк отдохнем? — Я начал упрашивать всех, так как понял, что просто перегорел с этим походом…

— Конечно отдохнем. Только надо отойти подальше, чтобы при возврате не оказаться в ловушке. — Ответил за всех дед, сердито глянув на Артура с Тилордом. Те не стали возражать.

Так я выторговал себе денёк выходного, который откровенно проспал — весь день. И не сказать, что при следующем входе в игру лучился энтузиазмом, но хотя бы не желал всё бросить.

После зачистки накопившейся массы в этом зале, я поднялся наверх, и врубил там свою ауру. Остальные остались внизу.

Бегать тут некуда, поэтому я просто сидел и наблюдал за этой массой, мысленно моля, чтобы этот зал оказался последний. Хватит, сколько можно! Мы в этой пещере уже два, или даже три месяца? Отряд за моё отсутствие, разросся до четырех десятков. Мелкая перевалила за двести пятидесятый уровень. А я вот тут, сижу…

— Рор, ты как там⁈ — Отвлек меня крик Артура.

— Сижу!

— Мы тут подумали, после завершения надо в кабак забуриться и отметить как следует!

— А смысл? Мы же литорги! — Сама идея мне понравилась.

— Есть заведения, где можно на время сменить персонажа на реальный облик! Который в личном кабинете! — Начал рассказывать Артур, забравшись поближе, чтобы не так сильно кричать. — После смены облика и вкус будешь ощущать, и пьянеть от выпитого!

— Хорошая идея! Я за!

Когда дед с Тилордом присоединились к нашему разговору, мы договорились до того — что пойдём отмечать сразу же после завершения. Незачем откладывать это в долгий ящик, да и интереснее так.

Этот день так и прошёл в таком сидении. Зато следующий начался с того, что парням пришлось расширять проход в тот зал, так как уровень халапусов сильно снизился. Если ориентироваться по статуям, то мы начали видеть их постаменты. Потом ещё два дня начинали с этого действия, прежде чем нам открылся пол. Зато, как только это случилось, мы буквально метеором промчались по этому залу! Хватило одного дня.

И вот, мы стоим и смотрим на какое-то непонятное что-то. Я даже отключил на время ауру, так как парни очень просились подойти посмотреть. До этого, несколько метров пола, занятого халапусами, и такое ощущение, что они вытекают из этой штуки.

Выглядит оно, как шар огня всех мыслимых и немыслимых оттенков. Синий, белый, зелёный, красный… Даже черный есть! Вот вообще любой, если присмотреться, можно найти. Размер точно не определить, но примерно в треть моего роста, и висит в метре над полом. Просто зависло в воздухе, и висит. И совершенно не определяется, возможно для этого нужно подойти ближе.

Мы, предчувствуя близкое завершение нашего похода, решили отложить его на завтра, чтобы сразу после, пойти отмечать. Тем более, что сегодня и так много времени провели онлайн.

На следующий день, полные энтузиазма, взялись за завершение нашего похода. А именно, за добивание халапусов. Ну как взялись, я активировал ауру, а парни ждут на удалении.

Постепенно зачистили весь пол. Я добрался до шара огня, и там встал. Дед, Артур и Тилорд, тем временем зачищали там, до куда я не дошёл. В таком малом количестве, да ещё и без подпитки из огненного шара, халапусы оказались не опасны.

— Мужики! — Позвал я всех, так как заметил нечто интересное. — Кажется они не вытекают из него! Похоже, что они просто облепили этот шар, и теперь размножаются. Я убрал пока ауру.

— Действительно. — Согласился со мной Артур, когда они подошли ближе.

— Слушайте, а разве они не должны становиться летающими от огня? — Заметил эту странность Тилорд.

— Вроде бы должны. — Пожал плечами Артур.

— Может это и не огонь вовсе? — Задумался дед.

— А что тогда? — Уточнил я, на что дед только развёл руками.

— Мне вот интересно другое. Мы почти час бегали по залу, добивали остатки халапусов. Ты же не выключал свою ауру? — Спросил Тилорд.

— Нет.

— Тогда почему они всё ещё живы? — Задал он вопрос, что заставил по новой взглянуть на происходящее.

— Не знаю… — Задумчиво проговорил я. — Может они слишком быстро размножаются?

— Скорее всего. — Согласился со мной дед. — Вон их сколько натекло уже.

— И что теперь делать? Может физическими навыками убить? — Предположил я.

— Ага, и ты полезешь в эту штуку руками? — Возразил дед.

— Не руками. Мечом или копьём. — Поддержал мою идею Тилорд.

— Ага… — В этом коротком ответе деда, оказалось столько сарказма, что можно было руками потрогать. — Ты это копьём, а оно как… И сольëмся мы, на самом финише. Вот веселуха!

— И что предлагаешь? — Встрял Артур, не дав Тилорду ответить.

— Для начала узнать, что это такое. — Пожал плечами дед. — Напиши своему этому, как его…

— Борвард. — Подсказал Артур.

— Да, ему самому. — Кивнул дед. — Он, как я понял, парень языкастый. Пускай по спрашивает.

— Да, и про халапусов напиши, сколько их тут было. — Попросил я, с тайным желанием похвастаться, какой я молодец…

— Зачем? — Удивился Артур.

— Вдруг это тоже важно. — Пожал я плечами. — Они же явно как-то связаны с этой… Штукой.

На том порешили. Я включил ауру, чтобы за время ожидания, халапусы не расплодились сильно. И стали ждать. Часа через четыре пришёл ответ, что он понял, принял, идёт выяснять, и будет держать нас в курсе дел.

По нашему запросу, Борвард отправился прямиком в Академию магии, к одному гному, с которым он наладил общение. Через полчаса, он написал, что гном ему не поверил, и потащил к какому-то начальству. Ещё через пятнадцать минут, написал, что пришлось звать судию — подтвердить, о действительности такого запроса к нему. Ещё через час выяснилось, что какие-то дознаватели, из него всю душу вытрясли; и теперь ведут к самому главному магистру. Почти сразу пришло сообщение, что мы обязаны уничтожить халапусов, но даже дуть в сторону огненного шара нельзя…