Снова тот же сон, который периодически снится мне все эти десять лет. Я только проснулся и сидя в кровати своей спальни, с грустью смотрел в окно на медленно сползающие по стеклу капли. Вот уже третий день, не прекращаясь ни на минуту, идет дождь, а я, все еще окутан теплотой того дня, что видел во сне… Но каждый раз он заканчивался одинаково – я выбегаю за ворота школы и не успеваю догнать ту, за которой бежал изо всех сил, лишь провожая взглядом машину, увозящую ее от меня… навсегда…

Ощущение тепла медленно растворилось в начале холодного дня, я откинул в сторону одеяло и нехотя выбрался из постели. Душ и двойной эспрессо – как ежедневный ритуал. Каждый новый день похож на предыдущий. Я построил успешный бизнес и к своему двадцати девятилетию открыл сеть кондитерских, которые очень быстро стали популярными в разных уголках страны, привлекая все больше и больше покупателей своим качеством, исполнением и ценой. Над заказами для праздников и торжеств, основной кондитерской в Сеуле, я трудился лично, имея в поддержку отличную команду помощников и менеджмента.

Сегодня, первую половину дня, я пробуду в офисе, который находится на втором этаже здания моей творческой мастерской, а вторую половину – заранее запланировал под отдых. Обещал родителям, что приеду на семейный обед. Мой брат хочет познакомить нас со своей девушкой. День назад, когда он мне позвонил и сообщил об этой новости, я искренне за него порадовался. Только в моей голове не укладывалось, как за неделю их общения друг с другом он вдруг пришел к тому, что хочет познакомить ее с нами – своей семьей. Значит его намерения к ней самые серьезные? И мне стало жутко любопытно кто она, та которая смогла покорить сердце нашего старшего, такого же неприступного, как и его горы, в которых он занимался спасением людей. Такое событие я пропустить не мог. Мы с Хёну дружны с детства. Он больше участвовал в моей жизни, чем наши родители, которые были заняты работой, на благо семьи, с утра и до позднего вечера. Можно смело сказать, что он меня и вырастил. Как бы трудно ему ни приходилось, он никогда не срывал на мне свои обиды. Учил быть стойким, не ныть по пустякам и не лениться, хотя был старше меня всего лишь на три года. И тот, кем я являюсь сейчас – целиком его заслуга. Для меня – он самый близкий человек.

На работе меня ждала привычная суета. Я надел униформу, бахилы, пару перчаток, убрал волосы под кондитерский колпак и прошелся по цехам производства, в целях контроля рабочего процесса. Персонал спокойно реагировал на мое появление, ибо был приучен к моим ежедневным рейдам, и знал, насколько ответственно я отношусь к каждой детали в процессе изготовления сладкой мечты для наших клиентов. Все работало как часы. Довольный результатом, я вышел из последнего цеха, скинул защитное облачение и поднялся на второй этаж, к себе в кабинет. Он находился в конце длинного коридора, по обеим сторонам которого располагались зоны для различных отделов компании. Очень удобно, надо сказать. Помещение казалось просторным, светлым и уютным, так как перегородки между отделами были прозрачными и не съедали пространство, позволяя свету из окон беспрепятственно проникать в каждый уголок на этаже. Только мой кабинет, как генерального директора, и идентичный на противоположной стороне – моего компаньона и правой руки – Чон Ву, были с глухими стенами, но с панорамным видом на реку и парк.

Это двухэтажное здание, которое ранее возвела строительная компания моих родителей, было мне подарено ими в самом начале моего только что зародившегося бизнеса. Оно дало мне огромный старт. Ведь мне не нужно было платить за бешеную аренду собственнику, с трудом сводя концы с концами, когда я только начинал вести дела и влез в огромные кредитные долги ради исполнения мечты всей своей жизни. Не зная куда приведет меня та дорога, по которой я выбрал свой путь. Никто не застрахован от неудач. И кто знает, как бы сложился мой бизнес, если бы не такая прочная основа на первых порах. Видя мой талант в кондитерском искусстве, семья всегда поддерживала мои творческие идеи и планы, давая возможность реализовать себя в этом направлении. Единственное, от чего я отказался – это финансовые ресурсы, которые мой отец был готов безвозвратно вложить в мое дело. Я не желал легких денег, а хотел своим умом сделать компанию успешной и процветающей, заработав этот капитал сам. И я это сделал. За два года все затраты окупились и пошла хорошая прибыль. Как говорит Хёну, по-видимому, эта коммерческая жилка мне на генетическом уровне досталась от наших родителей.

– Привет. – в открытой двери моего кабинета, с сияющей улыбкой и рабочим планшетом в руках, появился Ву.

– Привет, дружище. – я откинулся на спинку кресла и приветственно поднял руку вверх. – Не стой в дверях, падай на диван.

– Я бы с радостью, но уже ухожу. Через пять минут встречаюсь с заказчиком. Просто заглянул пожелать тебе хорошего дня.

– Прости, что нагрузил тебя сегодня своими делами, но за этот день ты сможешь взять отгул, когда тебе это будет нужно.

– Мне совсем не трудно. Не переживай, а спокойно поезжай к своей семье и хорошенько отдохни. Я сам со всем разберусь.

– Ладно. – кивнул я.

Ву позвонили и он ушел к себе. Мы подружились с ним еще на первом курсе университета. С тех пор и посей день во всем друг друга поддерживаем. Сколько трудностей по жизни мы с ним преодолели вместе, уже и не сосчитать. Главное – мы выстояли и продолжаем двигаться дальше, упорно развивая компанию в заданном направлении.

В двенадцать дня, когда весь офис исчез на обед, я забрал из холодного цеха, приготовленную с утра, коробку ассорти своих лучших пирожных, закинул в машину сумку с ноутом и выдвинулся в путь. Всего лишь сорок минут по пробкам… Я приехал на час раньше, чем должен был добраться до родителей Хёну.

– Чивон, – стиснула меня в своих объятиях мама. – Как давно ты у нас не был. Я так соскучилась.

– Привет, мам. – чмокнул ее в щечку. – Прекрасно выглядишь.

– Приятно слышать такие слова от взрослого сына. – улыбнулась она.

Я с нежностью приобнял ее за плечо, держа другой рукой за ленты привезенную коробку:

– Есть место в холодильнике? – приподняв на уровень глаз свою ношу, спросил я.

– Конечно. Иди за мной.

Мама предусмотрительно освободила полку холодильной камеры, зная, что я наверняка захочу их с папой побаловать и привезу им на десерт что-нибудь вкусненькое. Тем более, сегодня был особенный повод, а не просто встреча в отчем доме и я приготовил самые лучшие «плоды» своих сладких трудов.

Позже, я помог маме накрыть стол, потом нашел отца на заднем дворе дома, который разжигал мангал к приходу гостей. Мы немного поболтали и я поднялся наверх, в комнату, где прошло мое детство с братом. Хотел «зарядиться» приятными воспоминаниями. У каждого члена семьи была своя комната на этом этаже, но нашу детскую, мама так и не решилась переделать в гостевую, оставив все как есть, просто следя за ее чистотой. Взяв с полки фотоальбом, я сел за стол у окна и начал предаваться воспоминаниям о том счастливом, беззаботном времени, и, видимо так увлекся, что не заметил, как рядом со мной появился Хёну. Боковым зрением я уловил движение сбоку и сразу же среагировал, вздрогнув от неожиданности:

– Что б тебя, Хё… Я чуть богу душу не отдал. – встал и с радостью приобнял брата, похлопав его по плечу.

Он с теплой улыбкой пробежался глазами по страничкам с фото:

– Надо как-нибудь вместе посмотреть.

– Это точно.

– Пошли, сначала познакомлю тебя со своей девушкой. А потом решим.

– Ты уже представил ее родителям?

– Да, как только приехали.

Шумно переговариваясь мы быстро спустились по лестнице в гостиную, где уже нас заждались. Я извинился, что всех задержал и в этот момент, девушка, что сидела ко мне спиной, а по плечам которой мягкими волнами спадали русые волосы, встала и в поклоне со мной поздоровалась. Я ответил тем же, одновременно услышав голос Хёну: