Дальше мы шли в молчании. Спустившись по винтовой лестнице, аж на первый этаж, мы оказались в просторном холле. Стиль тут был почти тот же, как и на втором этаже. Все те же колонны, куча дверей и зелени.
Почти выбравшись из дома, наша процессия наткнулась на странного индивидуума. Это был парень, которому не дашь больше двадцати. С длинными русыми волосами, также как у меня связанными сзади лентой, синими глазами и мягкими чертами лица. По крайней мере, те, что были видны из-за веера, которым он прикрывал лицо. Одет он же был в белые одеяния, состоящие из кучи ткани висящей до пола. В общем, вылитый культиватор из… как это называлось? А! Манхвы, во!
— Хм, вам что нужно? Извините что там грубо, но не знаю вашего имени.
Неизвестный, улыбаясь глазами, преградил нам путь и уже с полминуты стоял и рассматривал нас.
— Это вы меня простите. — Парень свернул веер, положил его на левую руку. — Значит это вы гости моей сестры? — Его глаза косили на пластинку, что висела у меня на поясе.
— А вы… — подозрительно уставился на лицо парня. И ведь действительно напоминал чем-то Лю.
— Марг Сэн. Двоюродный брат.
— Не знал, не знал. Ши Рун. А эта молчаливая эльфийка — Ель Ашеннаран. — Ладонью указал на молчаливую девушку.
— Рун? Никогда не слышал о такой фамилии… — парень задумчиво постучал краем веера по ладони.
— Я ведь не местный, жал в Зерне на границе.
Марг все также задумчиво стуча веером, остановился. Взглянув на сам веер, потом на меня, он раскрыл его, закрыл и несколько раз взмахнул им перед моими глазами.
— О, вас заинтересовал мой веер? — парень, раскрыв его, снова спрятал им часть лица.
— Он ведь бумажный, да?
— Частично.
— Меня просто посетила, одна заманчивая мысль… — все также улыбаясь, рассматривал мини кондиционер.
— Я наслышан о вашем искусстве…
Марг как-то странно улыбнулся, и правильно интерпретировал мой взгляд, пострел на двух слуг за моей спиной. Повернув голову, взглянул на Шерха, что только смущённо отвернулся.
— Не буду вас задерживать. — Марг как-то резко свернул веер, отвлек меня от слуги. — Как вернетесь, буду не против, обсудить веера у себя в резиденции за стаканчиком чего-нибудь прохладительного.
— С радостью приму ваше приглашения, — я кивнул головой. — Возможно, я вас могу удивить своим напитком.
— Буду ждать.
Марг с улыбкой кивнув, прошел мимо нас. Хмыкнув на тихих слуг, пошел дальше.
«- Интересный парень. Может, найдем пару общих тем, если он не будет интриганом придумавший злобные планы в отношении Лю и Джея.»
— Шерх, не в курсе про какое «искусство» он говорил?
Выйдя на улицу, вдохнул свежий прохладный воздух.
— После прибытия госпожи и ее супруга, а также вашей транспортировки до клановой территории. Пошли слухи о странных амулетах что были при вас. А господин Марг любит такие вещи. Он даже старался попасть в гильдию Начертателей, но там что-то не срослось. — Послышался звук, будто кто-то кого-то ударил локтем по ребрам. — К сожалению, этот слуга не знает подробностей.
— Как-то ты слишком осведомлен для слуги… — я подозрительно уставился на Шерха. А его кирпичное лицо на меня. — Ладно, лучше ведите нас на постоялый двор…
Парень и девушка поклонились, вышли вперед, повели нас по каменной дорожке, ведущей прямо к воротам.
— Ши, а что там тебя заинтересовало в том веере? — Ель подергала меня за рукав.
— Он делается из бумаги. — Девушка понятливо кивнула на мое объяснение. — Как тебе такое — «Веер пяти стихий»? — поглаживая подбородок, взглянул на рядом идущую эльфу.
— Слишком пафосно.
— Да? — я отвернулся от серьёзного лица эльфийки. — А мне нравиться…
Дальнейший путь прошел легко и почти не заметно. Нас никто не старался остановить, а местные обитатели лишь с интересом поглядывали, но не пытались подойти поговорить. На самих воротах Шерх что-то сказал стражнику на ухо и нас просто пропустили наружу.
Что можно сказать о городе? Красиво и много разумно. По ровной улицей перед территорией Сэн и Мугэ, ходил многочисленный народ. И не только люди, но и эльфы, и потомки, с различными незначительными звериными чертами. Кого уши, у кого хвост, у кого кожа чешуйчатая. В общем — разнообразие.
Идя по улице, меж аккуратными домами, было видно, что для проектировки своего квартала, предки Лю и Джея подобрали толковых архитекторов. Та же дорога, состоящая из каменных плит шла ровно, шириной примерно в две повозки, которые здесь, кстати, тоже были, и имели специальные борозды, что не дадут дождю затопить улицы.
Вскоре мы оказались перед каменным трехэтажным зданием, с вывеской «Пьяный даос», где нас ожидал сородичи Ель. Девушка перед входом чуть замялась, но мой тычок в ее спину пробудил ее от раздумий. Зашипев словно кошка, она не дожидаясь меня вошла внутрь.
— Подождёте в зале? А то не знаю сколько мы тут пробудем.
На мой вопрос слуги лишь кинули, а я последовал за Ель. Помещение не отличалось от того что я видел раньше. Все те же странные ряды столов с посетителями все та же стойка у стены, где бородатый мужик нальет за пару монет что-нибудь горячительное. Или выдаст ключик к комнате, где можно будет после проспаться.
Оглядев зал, увидел в самом углу Ель, что обнималась с Марой и Лераном.
«- Ну-с, посмотрим, что они скажут…» хмыкнув, подошел к эльфам, прервав столь трогательный момент воссоединения.
Мара отлипнуть от Елочки уперев кулаки на талию, придирчиво осмотрела мою фигуру.
— И ты здесь противный человек?
— И ты здесь — не умелый лекарь?
— Пфф! — эльфийка фыркнула, и как-то неожиданно обняла меня. — Возмужал и сильнее стал!
— Женщина это домогательство? — я приподнял бровь, пока меня душили объятиями.
— Ой, да кому ты нужен!?
— Мара, — женщина отстала от меня, посмотрев на эльфа, — посиди с Ель. А я пока поговорю с Ши на верху.
— Ладно, — женщина пожала плечами, усадила на стул Ель, что не понимала сути происходящего. Как и я кстати.
— Пошли со мной. — Леран помахав ладонью, начал подниматься по лестнице.
Повторив жест Мары, последовал за эльфом.
«- Что такого случилось, раз нужно поговорить наедине?» — пронеслась в голове мысль, когда я смотрел на спину эльфа.
Через пару минут мы уже сидели в обычной комнате на постоялом дворе. Широкая кровать, два кресла, стол и окошко с видом на улицу. Вот же, зазнался уже! Кхм, так вот присев на одно кресло, Леран подхватив второе сел напротив меня.
— Сразу хочу поблагодарить тебя за тем что присмотрел за ней.
— Да ладно, она взрослая девочка… — эльф прервал меня поднятой ладонью.
— Дай договорить. Спасибо что присмотрел и спас ей жизнь. — Эльф склонил голову.
— Не понял, вы же благодарили меня уже… или я чего-то не знаю? — подозрительно уставился на старого махинатора.
— Понимаешь, — Леран поднял голову и вздохнул, — после катаклизма, наши предки воздвигли крепость на окраине Великого леса. Из-за того что нас было не сильно много, наш народ был сплоченным и даже сироты считались общими детьми. Спустя годы, нравы ослабели и за детьми чьи родители не вернулись из глубин леса или продажей сокровищ, стали не сильно… заботиться. Все сироты, так или иначе начали воспитываться на благо Ашеннарана. Ель же эта участь миновала и не из-за того что ей повезло. Нет, ей бы повезло попади она в гарнизон или еще куда. Но… — эльф замолчал, поднялся с кресла и встал у окна. — Ты знаешь что такое врожденная болезнь?
— Ну гене… — я чуть поправился, — немного знаю.
— До недавнего времени у Ели было такое… — Леран резко развернулся ко мне, — но ты его вылечил.
— Бред какой-то! В последний раз я ее лечил когда… — я запнулся, вспомнив, сколько Ци я потратил чтобы почти заново вырастить сердце, криво улыбнулся. — Проблемы с сердцем, да?
— Да, по заявлению наших целителей и алхимиков, она не смогла бы пережить создание ядра Ци. Сердце бы просто не выдержало нагрузки. И вот она уже пару лет самостоятельно сдерживала прорыв. Предвижу твой вопрос — Ель девочка упрямая и заставить ее не практиковаться у нас не получилось. А делать из ее инвалида… — лицо Леран скривилось.
