– Тиг – ран…

– Да, Крис, это я. Мы уже не в мире пауков. – Вынес её на каменный уступ и уложил.

– Но как? – она огляделась. Красивая пещера. С рельефных стен стекала вода. – Где мы?

Тигран тоже рассматривал причудливые стены.

– Не знаю, я просил переселения в мир людей. Там есть люди, кто может нас приютить. Ты же не хотела стать шлюхой паука?

– Нет. – Встала.

Брат бросил на неё беглый взгляд.

– Запахнись в плащ. Ты… голая.

– Что? – вздрогнула и, оглядев себя, зарделась. Укуталась в плащ и присела на каменный наплыв.

– Ты спас меня?

– Да.

– А раны? Где мои раны? Я вся была в них.

– Колдун пауков исцелил и помог нам. Он – добрый.

– Да? Странно, чтобы паук и был добрый. – Посмотрела по сторонам. – А как отсюда выбраться?

– Выберемся, главное, мы уже точно не в мире пауков.

Они встали и пошли по кругу, в поисках выхода. Обошли у стен немалое расстояние и ничего не нашли.

– И что теперь делать? – её глаза распахнулись.

– Плыть.

– В смысле?

– Другого выхода не вижу. Я поплыву первым, посмотрю что там, можно ли куда–то выплыть на поверхность. И вернусь за тобой.

– Только, пожалуйста, будь осторожен.

– Конечно. Не волнуйся, я не оставлю тебя одну в этом мире, – усмехнулся. – Ты дорога мне. – Он прыгнул в круглую каменную чашу и скрылся под водой.

Крис уселась на тот же каменный уступ и уставилась на круги, расходящиеся по воде. «Тигран, спасибо тебе. Что же нам теперь делать? Где убежища искать? За что это всё нам? Надо же было этому развратному пауку меня увидеть и захотеть».

Лис долго плыл и уже отчаялся выплыть из–под этой скалы, как вдруг заметил, что сверху идёт свет и вода становится светлее. Он направился туда и вскоре выплыл. Огляделся: живописная лагуна, скалы разных форм окружали это место, как некий каменный забор, покрытый пушистой зеленью. Вода казалась такой нежно–голубой, будто небо отражалось в ней. Тишина. Красота.

«Интересно, это не то место, куда мы с лесным духом переселялись. То был лес, а тут лагуна. Куда же нам идти?» – нырнул обратно и поплыл в пещеру за сестрой. Выплыл и сразу улыбнулся.

– Сестричка, ныряй, мы выплывем в красивую лагуну, а там разберёмся. – Брызнул в неё кристально чистой водой.

Она сползла с каменного уступа и поплыла за ним.

Под водой её внезапно охватила паника и Крис начала тонуть. Тигран схватил сестру за руки и начал тащить вверх, однако она уже стала задыхаться. «Сестра! Держись!» – пролетела в сознании. Он вытащил девушку, уже находящуюся без сознания, на поверхность. Приподнял ей голову и быстро погрёб к берегу. Выволок на галечный пляж и сразу начал приводить в чувства. Но Крис лежала как мёртвая. Тогда Тигран решился на искусственное дыхание и начал его делать. «Прости, сестричка, я должен спасти тебя». Спустя несколько минут девушка вздохнула, закашлялась, отплёвываясь водой, и открыла глаза.

– Тигран…

– Всё хорошо. Ты немного захлебнулась.

Она привстала на локоть.

– Мне показалось… – потёрла виски.

– Что?

– Да, забудь, бред какой–то.

– Скажи. – Приблизился, заглядывая в глаза.

– Ты… ты целовал меня?

– Крис, это не совсем так. Я вдыхал в тебя воздух, чтобы спасти.

– Ого, это как? – распахнула глаза.

– Видел, как наши волки спасали своего, когда тот утонул в озере.

– Ничего себе, какой ты умный.

Он улыбнулся.

– Я люблю тебя, сестричка, но как брат. Не переживай, как мужчину ты меня не интересуешь, хотя среди лесных жителей кровосмешения валом, но я далёк от этого.

– Спасибо, – внезапно обняла его за шею и поцеловала в щеку. Брат покраснел.

Крис рассмеялась.

– Насколько я знаю, ты развратный лис. Уже дюжину лисиц соблазнил, а краснеешь от невинного поцелуя сестры.

Он встал и отвернулся.

– Вот именно, сестры. Ладно, хватит. Идём, посмотрим, куда мы попали.

Девушка оглянулась.

– Красиво тут. Это мир людей?

– Честно, не знаю. В прошлый раз с Шайдаром мы переселились в пещеру, которая выходила в лес.

– О, а если это вообще не мир людей? Тогда где же мы?

Брат пожал плечами. Они поплыли к берегу, и сейчас ей показалось, что она в воде как в родной стихии.

– Мне так хорошо, как будто я всю жизнь плавала. А ведь мы плавали в нашем озере редко.

– Мне тоже здесь как–то спокойно и приятно. Эта вода, будто питает.

Тут Крис что–то толкнуло в бедро.

– Ой, что это? – вскрикнула, отплыв.

Тигран подплыл и нырнул. И как только его голова вновь показалась на поверхности, проорал:

– Там какие–то твари! Быстрее, к берегу.

Они поплыли, как ракеты, однако это что–то подхватило девушку и понесло обратно в глубину.

– Тигран, помоги!

Он метнулся за ней. Но монстр, крепко держа её, тащил вдаль. Голова сестры то уходила под воду, то выходила на поверхность. Она не могла даже вдохнуть, как подводное существо затаскивало вглубь.

Лис тоже был быстр и подплыл уже почти вплотную. Тут и его что–то схватило и понесло рядом.

– Тигран! – снова прокричала Крис.

Он развернулся, нырнул и ударил кулаком в морду монстра. Несмотря на сотни пузырьков, глаза смогли различить огромную пасть с круглыми глазами цвета спелого инжира. Ноги лиса уже кровоточили, но борьба ещё продолжалась не на жизнь, а на смерть, создавая вокруг водную воронку. Он молотил кулаками так, что монстр выпустил его. В эту минуту Тигран изо всех сил всунул пальцы тому в глаза. Оно издало страшный вой и неожиданно уплыло. Лис оглянулся на сестру и ужаснулся. Волосы встали дыбом по всему телу. Ни её, ни монстра, не было.

– Крис! Крис! – поплыл вдаль, вперёд и назад, вправо и влево, нырял, выныривал, рыскал по воде и под водой, но тщетно.

– Крис! – страх за сестру захлёстывал. Озноб волнения сковал тело. Кружил по лагуне, как заведённый. Нырял и нырял. На глазах выступили слезы, и он в бессилии поплыл к берегу.

«Крис, сестрёнка. Я буду искать тебя пока не найду, либо живой, либо мёртвой. Нет! Только не мёртвой. Держись, борись. Только не умирай. Пожалуйста. Крис…»

Монстр, крепко держа девушку за талию зубастой пастью, не вредил ей, а лишь слегка царапал зубами нежную кожу. Она пыталась бороться, обращаясь то в лису, то обратно в человека. Силы уходили. Страх загружал сознание. Голос срывался. Тот на удивление не уходил полностью под воду, давая ей возможность дышать, как будто понимал, что в глубине она задохнётся.

– Ты хочешь меня сожрать, тварь проклятая? Тогда почему ещё не сожрал? Почему не перекусил пополам? Отпусти. Ты умный или нет?

Монстр подплыл к тёмному гроту и стрелой пошёл внутрь. Голова Крис находилась уже всё время на поверхности, и она успела заметить необычность каменных стен. Создалось впечатление, что они сделаны не природой, а разумными существами. Кое–где находились выдолбленные ниши с красотами морского дна: колючими ежами, актиниями, кораллами разных форм и расцветок. Спустя короткое время они подплыли к тупику. Монстр выпустил её. Крис чуть отплыла, расширив глаза от ужаса, когда тот поднял морду и открыл пасть. Зубы мелкие и острые обещали быструю смерть. Она бросилась к каменному уступу и выползла, пятясь к стене.

Монстр мгновенно выпрыгнул за ней, будто был не рыбой, а чем–то странным.

Крис уже влипла спиной в стену. Каменный рельеф больно впился в каждую мышцу.

– Тигран, где же ты? Спаси меня. – Взмолилась и упала на колени.

Страшное существо внезапно стало расплываться в тумане, и вскоре из него вышел обнажённый мужчина. Девушка совсем опешила, невольно разглядывая крупное совершенное тело с такими бугристыми мышцами, что они играли, как валуны, под гладкой кожей. Длинные волосы то ли зелёного, то ли голубого цвета облепили могучие плечи и виднелись даже с боков узких бёдер. Она перевела взгляд на его лицо: правильные черты с прямым носом, волевым подбородком и совершенно уникальный разрез глаз, будто идущий снизу вверх, заостряющийся к вискам. Крупные аквамариновые глаза с яркими чёрными зрачками заглядывали в душу.