Так бы Милу и сожрали, если бы в толпу биоформ с тылу не влетел на полной скорости фургончик с пару мгновений назад скончавшимся за рулём водителем. Пустыши отвлеклись на это месилово, и девушка смогла оторваться.

Уже на соседнем кластере, в посадке, она растворила споран в водке, разбавила минералкой и смогла, наконец, утолить жажду.

Местная жажда, она не естественная – это результат работы вируса Стикса. У вируса программа – проводить изменения организма – улучшения, с точки зрения разработчиков вируса. Нет изменений? Значит, организм дефектный – пора его убить. Маркеры этих изменений содержатся во всех изменённых. Но их концентрация максимальна в споровом мешке. Ну а дальше – только подобрать удобный и безопасный способ ввода этих маркеров в организм. Такой способ известен всем читателям Артёма Каменистого – растворить спораны в алкоголе, разбавить водой градусов до двенадцати, и можно пить. Только нерастворившуюся муть отцедить. Она является достаточно сильным ядом.

Так вот, девочка с бутылки живца поплыла и уснула. Устала, перенервничала, а тут алкоголь. Пусть и не крепкий. Проснулась она уже у муров. Точнее, по пути к стабу "Круглый". Дядьки представились трейсерами, похвалили за самостоятельное изготовление живчика и проинформировали, что ещё минут пять, и девчулю бы схарчили. Слишком она заспалась. О том, что стаб муровский Мила поняла только позавчера, когда её, не спрашивая желания, затолкали в бронекоробку и куда-то повезли.

До этого все к ней относились снисходительно и особо не наезжали. Местный знахарь что-то там проверил и сообщил, что пока никаких даров Стикса у девушки нет. Поселили в какой-то общаге – выделили конуру-угол два метра на полтора. Кормили условно бесплатно в местной столовке для поиздержавшихся трейсеров, там что-то типа кредита было, но очень дёшево всё. К сожительству не склоняли, изнасиловать не пытались, даже отцовское ружьё по первости не отобрали. Сама позже продала. Кроме еды девушке нужна ещё и одежда, и всякие там гигиенические материалы. Стоит это всё копейки, но на момент попадания в стаб у Милы оставался всего один споран. Так за неделю она обменяла на необходимое все патроны, а потом и ружбайку отцову продала.

Девушка уже начала прикидывать, под которого из трейсеров лечь, чтобы обеспечить себе будущее. Сама она себя трейсером не видела. И от безнадёги думала о должности чьей-то любовницы. Очень уж не хотелось попасть в бордель. Даже в Стиксе. Почему "даже"? А не умирают здесь люди. Сами по себе не старятся и не умирают. Вирус не даёт. Держит в том виде, как попал в Стикс. Можно слегка повзрослеть, заматереть, но не состариться. Нет, определённые изменения происходят, но чаще это – превращение в кваза[1], а не банальная старость. Микробы и другие вирусы в организмах зараженных не живут. Вирус Стикса их не пускает – сжирает влёт. Соответственно, и венерических заболеваний тут нет. И износ организма не идёт. Это в нашем мире шлюха через десяток лет выглядит, как бабка, а тут и сотню-другую может протянуть. Пока не убьют.

И с насильственной смертью тут тоже не всё так просто. Стикс не выпускает попавшие сюда души и реинкарнирует их на месте[2]. Для осуществления реинкарнации используется момент "смерти" неиммунного. Он получает душу иммунного, иммунитет, и включается процесс передачи знаний из ноосферы. Очень похоже на мой метод работы, но вольтование не используется. Стикс очень велик, переродиться можно где угодно и в кого угодно, но это очень популярный способ избежать, скажем, пыток. Очень многие старые иммунные умеют останавливать сердце силой воли. Да, после этого придётся начинать всё с начала в новом теле, но такова плата Стиксу за бессмертие.

***

[1] Иммунный сильно изменённый Стиксом. Подобные изменения провоцируются приёмом чёрных жемчужин. Реже – красных.

[2] Можете считать это альтернативкой, или фиком ещё и на "Жизни читера", но в этом произведении оно так. Обоснование этому иеется, но не буду спойлерить ;)

Глава №10. Владеть волшебством

А пока ехали на мой недостаб её и просветили, что молодых девушек скупают внешники. И парней берут. Подешевле, но берут. А девочка была без даров, да ещё и девственница. Такие ценятся особенно высоко. Внешники таких называют "табула раса"[1]. Так что, никакая карьера шлюхи или трейсерской подстилки ей не грозила изначально. Никто из муров-трейсеров её бы в любовницы не взял. Этим бы он испоганил планы руководства стаба, на что никто из вменяемых бандитов никогда бы не пошел.

***

– Ладно, ждём, пока у тебя нейросетка развернётся, – выдал я, когда Мила закончила рассказывать подробности последних пары месяцев своей жизни. – Обучение разумно начинать с передачи баз знаний. А пока – давай, тебе палочку изготовим.

– У меня будет своя волшебная палочка? – удивилась девушка. – А ты умеешь их делать?

– Умею. Но это технология не моего мира, там используют биологические компоненты, а моя личная разработка – кристаллы, – с этими словами я высыпал из "кармана" прозрачные, слегка голубоватые, муассанитовые палочки, которые переливались всеми цветами радуги преломлённого света. – Это – заготовки. Нет, можно колдовать и любой из них, но лучше подогнать. Выбирай!

Девушка подошла к кучке, брала каждую из палочек в руку. Подолгу держала, взмахивала, прислушивалась к чему-то, откладывала и брала следующую. Я наблюдал за этим с лёгкой улыбкой. Минут через десять перебора она вздохнула и выдала:

– По моему, ни одна не подходит.

– Попробуй по-другому. Выложи их в круг и пройдись над ними ладонью, при этом желай, чтобы "твоя" палочка тебя услышала и сама прыгнула в ладонь.

Мила выполнила новое упражнение. Четыре палочки шевельнулись, но ни одна не прыгнула в ладонь. Я забрал те, что не пошевелились, попросил девушку капнуть кровью на каждую из четырёх оставшихся. Провёл привязку кровью. Рекомендовал попробовать снова. Две палочки сразу прыгнули в ладони, а две подскочили, но упали обратно, расколовшись. Я обезмажил осколки, силовой ковкой вернул им вид обычных продолговатых кусков кристалла и убрал в "карман".

– Теперь проверим твой потенциал. Заклинание – авис[2]. Сначала просто попробуй.

– Авис! – колданула Мила, и с конца одной из её палочек слетела небольшая птичка. – Получилось!

– Не размахивай палочкой! – строго одёрнул её я. – Палочка – оружие. Когда она в руке, держи её всегда остриём вниз, если, конечно, не собираешься кого-то проклясть.

– А, да, конечно! – смутилась девушка.

– Теперь попробуй тот же авис, но представь, что ты выталкиваешь через палочку всю магию, что у тебя имеется. Как поршневой насос. Воображаемый поршень идёт сзади и выталкивает сквозь палочку всю магию, что сможет собрать в твоём теле.

– Ага. Сейчас, – девушка прикрыла глаза, открыла, – Авис! – на этот раз с палочки сорвались два вполне упитанных и быстрых голубя.

– Ну, очень даже неплохо. Даже не ожидал. Думал, будет значительно хуже. Для сравнения, у известной тебе Гермионы Грейнджер на первом курсе Хога было три таких же птички, а она далеко не самая слабая волшебница. И у Драко Малфоя – три. Невилл Лонгботтом и Рональд Уизли смогли создать только одну совсем маленькую птичку, и летела она вряд ли быстрее авады – слабое ядро, дряблые каналы. А два голубя в начале обучения было у Трейси Дэвис. Чистокровной волшебницы, между прочим.