Мы слышали только собственное учащенное дыхание.

«Он жив?» — тихо спросила Эва.

Лиза осторожно подошла к нему и трясущейся рукой, неуверенно, потрогала пульс на шее.

«Вроде бы он не дышит. Помогите оттащить его. Попробуем прострелить замок.»

Мёртвый человек.

«Если это сон, то разбудите меня. Я очень сильно хочу проснуться.» — сказала я неверящим голосом.

Мы вчетвером взяли его за руки и за ноги, и оттащили в сторону. Я всё ещё надеялась, что он не мёртв, а просто потерял сознание. Мне не хотелось верить в то, что он умер.

«Отойдите к стене!» — сказала Лиза и взяла пистолет. Она прицелилась и выстрелила в замок решетки.

«Метко.» — сказала Франс, кивнув головой в знак восхищения, и, подойдя к решетке, толкнула её.

Она поддалась. Мы освободили несчастного заключенного, дали ему воды и выслушали его рассказ о том, как он попал сюда.

Его тоже пригласили на вечеринку и использовали в качестве жертвы. Вот только это было больше нескольких месяцев назад.

Глава 7

«Ты так и не узнаешь, на что способен, если струсишь.»

Бодо Шефер

«Как тебя зовут?» — спросила Франс, сидя на коленях около замученного парня. Он лежал на холодных камнях, с полузакрытыми глазами и тяжело дышал.

Я сидела на полу на корточках, оперевшись о стену, и держала в руках пустую бутылку воды. Последние два глотка, что там оставались, мы отдали несчастному. И в этот момент я вдруг поняла, что тоже ужасно хотела пить. Эта мысль меня не обрадовала. Каков шанс, что в подземелье где-то есть вода?

«Поль. Меня зовут Поль Жанвье. И…» — его речь прерывалась, потому что ему было тяжело говорить. Он еле дышал. Я боялась, что мы не сможем так быстро найти выход. Вдруг он не выживет.

«Не торопись. Говори тише.» — успокаивала его Франс.

«Я боюсь, что долго ну протяну. Мне холодно и я не чувствую своих ног. Боюсь, что не смогу идти и из-за меня вы не сможете выбраться отсюда.»

«Не говори ерунду. Мы вытащим тебя!» — сказала она, утирая слёзы.

«Как вышло, что ты смог выжить? Два месяца тут.» — тихо спросила Лиза. Она сняла свой пиджак и украла его как одеялом.

«Меня кормили и приносили воду, несколько раз в неделю. Организаторы всего этого — богачи, секта. Они убийцы, загоняют сюда людей и устраивают охоту. Я знаю, что не смогу выбраться, но я хочу помочь вам. Там..» — он указал трясущейся рукой на тело мужчины, который на нас напал. — «На его руке браслет. Заберите его, одна из вас должна надеть его. Так она станет игроком. Таковы правила игры. Обыщите. Возможно, у него есть нож или ещё что-нибудь.»

Эва и я встали и подошли к телу. Она снимала браслет, а я обыскивала карманы и всё остальное.

«Ты прав. К ноге привязан нож.» — сказала я, снимая чехол с небольшим ножом, привязанным к ноге.

Лиза подошла к Эве и забрала браслет, покрутила его в руках: «Здесь какие-то цифры»

«Да, это заработанные баллы за пройденные квесты и убийства.»

«Браслет одену я.» — сказала Лиза.

«Хорошо, я возьму кинжал.» — ответила я.

Эва подняла пистолет и засунула его за пояс своих голубых джинс.

«Подожди. Его надо разрядить.» — сказала Лиза и показала Эве несколько щелкающих движений, как зарядить и разрядить пистолет. Я понятия не имела, откуда она это знала.

«Откуда ты знаешь, как разрядить пистолет?» — спросила Эва, удивленно глядя на Лизу.

«Стреляла в тире с полицейскими.» — ответила Лиза.

«С кем?!»

«С полицейскими! Забыла? Антуан, двадцать восемь лет, полицейский! У меня была с ним небольшая история, встречались пару месяцев. Он научил меня стрелять.»

Она замолчала и посмотрела на Поля. Он продолжал говорить: «Главное, не поддавайтесь панике. Мыслите трезво и холодно, как охотники. Вы столкнетесь с другими игроками. Не верьте не единому слову. Единственное чего они хотят, убить вас. Поэтому не сомневаетесь и жмите на курок, если придётся. Вы должны быть внимательны, прислушиваться к каждому шороху. Здесь есть камеры и ловушки.»

«Ты пойдёшь с нами! Мы вызовем скорую и полицию. Они тебе помогут.» — твердо сказала Лиза.

«Нет, я не смогу, у меня не осталось сил. И боюсь, полиция не поможет. Все эти люди здесь. Некоторые из них работают в полиции и являются высокопоставленными чиновниками. Если ты позвонишь легавым, твою историю замнут, а саму тебя ликвидирует. Я знаю, поверь мне.»

«Ты знаешь, где здесь выход?» — спросила Эва.

«Выход — конец игры. Вы должны дойти до конца и взять приз.»

«Но куда идти?!» — Эва развела руки в стороны и покачала головой, не веря его словам.

«Вы пойдёте дальше по коридору. Там вас ждёт препятствие, пройдя которое вы получите карту.» — объяснил Поль.

«Откуда ты знаешь?» — спросила Лиза.

Он посмотрел на неё невидящим взглядом. Его начало трясти и он закашлял.

«Я прошел эту часть. Я прошел полпути, пока меня не поймали. Если не хотите закончить как я, слушайте внимательно.»

Мы все напрягли слух и подвинулись поближе к Полю. Его голос звучал все тише и тише.

«Следующее испытание на скорость. Вы должны быть командой и найти самые сильные и слабые стороны каждой из вас. Кто сможет бежать быстрее всех?»

«Думаю, что Франс или я.» — ответила я.

Он посмотрел на нас обеих. «Ты меньше, значит вес легче.» — сказал он, указывая на меня.

«Но куда бежать?» — спросила я.

«Ты окажешься в коридоре, в конце которого карта и ключ. Но как только ты войдешь, пол загорится. Помни, ты должна бежать, не оборачиваясь. Бежать быстрее огня.»

На этих словах его речь прервалась, он часто задышал и начал хрипеть. Он потерял слишком много крови и был обезвожен. Его силы были на исходе. Поль умирал и мы все это знали.

«Нет нет, Поль, держись! Только не умирай! Мы выберемся отсюда!» — закричала Эва, схватив его за плечо.

Но было уже слишком поздно. Его глаза закрылись, он застонал и издал последний вздох.

«Нет! Не закрывай глаза!» — продолжала Эва, хлопая его по щекам.

«Слишком поздно, Эва, оставь его. Он не дышит.» — сказала Лиза спокойным голосом. Она поджала колени к груди и закрыла лицо руками. Несколько минут мы не говорили ни слова. Пламя факела догорало, забирая последние частицы света, которые нам оставались.

«Мы продолжим игру.» — сказала Лиза, не поднимая головы. — «Мы выберемся. Теперь мы знаем, что действительно здесь происходит и это всё меняет. Мы сильные и должны выжить. Вставайте! Самое время добыть карту.»

Она поднялась, зажгла свой фонарик, осветив полное решимости лицо, развернулась и быстро пошла вперёд. Мы последовали её примеру и отправились за ней, сжав на прощание ледяную руку несчастного парня. «Прощай Поль. Пусть ангелы господа позаботятся о тебе. Они знают, что ты ушел в муках. Теперь тебя ждёт лишь рай.» — сказала Франс, снова расплакавшись. Затем она встала и подобрала наручники с пола, залезла в карман мёртвого мужчины и нашла ключи. Она положила всё это в карман и сказала с горечью в голосе: «На войне как на войне.»

«Мы выберемся и сообщим обо всём в полицию. Мы заберём тебя отсюда и всё расскажем твоей семье.» — добавила я.

И Поль оказался прав. В конце коридора, минут через пять, мы оказались перед каменными воротами широко прохода. Вот только была одна загвоздка. Коридор заканчивался обрывом глубиной метров десять, и расстояние между воротами и концом коридора было почти два метра. Похоже, будто земля раскололась надвое. На самом верху ворот была выгравирована надпись на латыни.

«Игнис.» — прочитала я. — «Это означает «огонь». Думаете, Поль был прав? Там карта?»

«Понятия на имею.» — ответила Лиза. — «Но у нас нет выбора. Мы должны перепрыгнуть этот ров и идти дальше. Ну что, какая у вас была оценка по прыжкам в длину на физкультуре?»

«У меня пять.» — ответила я.

«Пойдешь первая?» — сказала она.