Инквесса и магесса сидели задумавшись. Игнат, уже пару минут наблюдавший за ними, видел, как женщины так и эдак вертят идею подобного внедрения.

– Авантюра, – наконец выдала Беата. – И именно поэтому может сработать. Да только девочку я вам свою не отдам. Мой человек будет работать отдельно, но в контакте с вашей группой. Во-первых, он мужчина, во-вторых, он живет в Орежском княжестве. И никого не удивит, если он появится там по незначительному расследованию лиги.

– Не пойдет, – возразил Александр. – Димитрия, который наверняка лишь маленький винтик, насторожит фактически одновременное появление егеря с женой-магичкой и инквизитора, которые случайно, – слово «случайно» он произнес с явным сарказмом, – явились в богом забытое графство.

Все вновь задумались, крутили ситуацию и так и эдак, все равно ничего путного не выходило. Один Игнат думал о своем, время ему нужно для того, чтобы забрать заказ у кожевника. Сегодня второй день пошел, еще два – и примерка. Нужно наведаться к старику, пусть ускорится, он доплатит лишний десяток чеканов, главное, чтобы тот уложился.

– Вы все забываете, что за егерями, магичками и инквизиторшами идет объявленная охота, – неожиданно громко, перебивая всех, напомнила Кира. – А вы хотите запихнуть егеря с женой-волшебницей и дочкой-инквессой в одно из гнезд заговора одержимых. И даже если это не их берлога, Димитрий один из их людей.

Все замолчали: Басаргина угодила в цель.

– Кира права, – поддержал свою пассию Игнат. – Егеря вычислить – пара пустяков, еще на воротах спалится. С магичками та же схема. С инквизиторшами сложнее, но без их жезлов пользы от них немного, кроме того – маги их интуитивно чуют и понемногу теряют силы.

– Что ты предлагаешь? – спросил Бобыль.

– Договаривайтесь с торгашами, в «Весах и кинжале» есть классные агенты. И они люди. Вам нужна группа обычных людей. Дайте им артефакт связи, его не определить. И если они что-то нароют, вышлите через портал группу захвата. Это так, черновой вариант. Кроме того, гильдия несет ежедневные убытки, она заинтересована в сотрудничестве. С них – человеческий ресурс, с вас – поддержка.

Игнат вспомнил об Арине – правда, она магичка и вряд ли сгодится для подобного задания.

– Похоже, ничего другого не остается, – согласилась с планом Дана. – Я – «за».

Винт промолчал, но они с Бобылем синхронно подняли руки.

– Попробуем, – согласилась Беата.

Она была настроена скептически. Фарат прочел ее эмоции и сообщил, что инквизиторша недовольна, ей не нравится, что ее отодвигают от конкретной операции. А еще ее бесило, что очень самостоятельный егерь с подружкой, вольной волшебницей идут по второму следу. И за ними вообще никакого контроля.

Через пять минут комната опустела, квартет высокопоставленных лиц отбыл на Торговую улицу договариваться. Бобыль пошел решать свои дела, а Игнат жутко хотел спать: ночка выдалась проблемной. Кира тоже зевнула, после чего буркнула заклинание и открыла портал прямо посреди холла, сопровождаемая неодобрительными взглядами оставшихся егерей.

– Ты идешь? – позвала она. – Или хочешь пешком топать? «Голем» твой у моего крыльца припаркован.

Видока упрашивать было не нужно: десять минут пешком или секунда – и спать. Он махнул на прощанье остающимся и шагнул в портал. Напоследок вспомнив, что так и не заглянул в свою комнату, не пополнил опустевшие магазины, и ведь хотел винтовку взять из оружия: при нем только кинжал и рунный нож. «Маловато, но авось пронесет», – подумал он, выходя все на том же заднем дворе в паре метров от беседки.

– У тебя же тут труп в комнате для слуг, – вспомнил Игнат.

– Неужели ты так плохо обо мне думаешь? Пока ты сидел на обрыве, я дала знать дочери Грэга, и она обещала забрать тело. А вот и наша охрана, спасибо тетушке.

Но Игнат и так уже знал, что в доме сидят два мордоворота, третий только что вышел на крыльцо, пристально их разглядывая. На бедре у него висел пистолет, а на боку энергетический хлыст, точно такой же, как тот, что остался в каморке братства.

– Магесса Кира, – поклонившись, произнес страж, – магесса Луиза просила передать, что очень вами недовольна.

– Переживу. Прошу не лезть в наши дела, вы охраняете дом. Все ясно? – подойдя к наемнику и задрав голову, поинтересовалась магичка.

– Предельно, госпожа, – с иронией ответил тот. – Меня зовут Олегом.

И тут Игнат заметил на его плече шеврон – княжеский герб на серебряном щите. Да, высоко летает тетка Киры, если в момент проведения блокады кремля может выдернуть трех гвардейцев, чтобы те посторожили ее особняк, а попутно приглядели за племянницей, которая связалась с бедовым егерем.

– Пойдем, – позвала девушка, – в комнате уже убрались и постель привели в порядок.

– Магесса, подтвердите статус этого человека, – потребовал страж.

– Чего? – вылупилась на него Кира.

Игнат мог поклясться, что видел, как из ее зеленых глаз посыпались во все стороны красные искры. Олег сконфузился – похоже, идея докопаться до егеря оказалась не такой уж и удачной.

– Еще одно слово, – продемонстрировала магичка небольшую шаровую молнию, – и вам самим придется подтверждать свой статус. Что останется, сметут в совок и выкинут в камин. Еще вопросы?

Страж покачал головой и отошел в сторону, правда, ожег егеря злым взглядом – похоже, он в прямом смысле понял фразу о еще одном слове. Игнат хмыкнул: такую Киру он видел впервые. Но это как раз было знакомо, типичная стервозная магичка.

– Действительно прибрались, – усмехнулся он, глядя на новую кровать с огромным балдахином бордового цвета.

Кира зарычала, иначе изданный ею звук было не назвать. Но уже ничего не поделаешь. Девушка довольно аккуратно сняла платье и повесила его обратно в шкаф, после чего прошлепала босиком по темному мрамору, скинула на пол одеяло, сняв пододеяльник: размера он был впечатляющего – наверное, в него можно было без труда завернуть новый мобиль Игната. После чего забралась на высокую кровать и уставилась на Демидова, который не торопясь стягивал сапоги.

– Почему ты выбрал меня, а не Ижанну? Дана права: она и вправду сильнее, и опыта больше, ей почти под сотню.

– Во-первых, ты мне нравишься гораздо больше и уже доказала, что на тебя можно положиться. Во-вторых, не хочу тотального контроля гильдии, а Ижанна непременно будет стучать начальству.

– Практический подход, – зевнув, согласилась Кира. – Обещай не стаскивать с меня пододеяльник.

Игнат укрылся своим краем и тоже зевнул.

– Не обещаю.

– Тогда ляг ближе, может быть, хоть что-то останется. Приставать не буду: не в том состоянии.

Демидов улыбнулся и перебрался почти вплотную, так что кожей ощущал тепло ее красивого тела. Кира повернулась к нему спиной, сунула ладошку под щеку и мгновенно уснула.

Как ни странно, Игнат тоже вырубился, хотя в голове роилось просто огромное количество мыслей, которые необходимо обдумать. Только вот сон был поганым – снился Плут, стоящий на балконе и наблюдающий за спящим Видоком. Он все что-то говорил, губы шевелились, но Игнат не мог разобрать ни слова. Гоша, отчаявшись докричаться, обреченно махнул рукой и растаял в воздухе.

А потом Демидов проснулся, на улице была ночь, Кира сидела на кровати и расчесывала влажные волосы – она только что вышла из душа.

– Проснулся, – повернувшись и увидев, что Игнат открыл глаза, констатировала магичка очевидное. – Вон за той дверью ванна, давай приводи себя в порядок – и пойдем гулять, заодно и поужинаем.

Демидов спрыгнул с кровати и пошел в указанном направлении, прихватив свою одежду. Ванна оказалась кичевой – с позолотой, как и весь остальной дом. Похоже, у Киры времени на нее не нашлось. Демидов вспоминал, сколько денег у него в кошеле, – выходило где-то пять чеканов, должно хватить. В дешевый кабак Киру не отведешь, значит, будем раскошеливаться на дорогой. А поскольку это столица княжества, приличный ресторан стоит золота.

На мытье и бритье ушло минут двадцать, еще пять потратил, чтобы замыть пятно крови, попавшее на низ штанины, когда Кира разнесла в клочья падальника.