– Да как так, у меня же по флопу сложился натс!* – возмущался Грей, отшвыривая от себя карты.

– А нечего было раньше времени скидывать меня со счетов, – весело отозвался Дельсон.

[*термины в карточной игре покер]

Он еще и язык Грею показал, совсем по-ребячески. Но коллеги прыснули от смеха, так как настроение сегодня у всех было шальное. Собственно, потому и собрались вместе поиграть и расслабиться как следует, потому что неделя была тяжелая, и сегодня впервые за несколько дней выдалось спокойное утро.

Да, спокойное, в отличие от всех жителей Форланда. Здесь, за Теневой пеленой хоть и было дождливо, но это был обычный дождь, а не наколдованный через теневой морок. Сюда, под теневой купол, никакие смерчи и прочие аномальные природные явления не проникали. Территория бывшего района Гелион-Штерна стояла на изломе реальности и не давала сюда проникать никаким вражеским силам.

– Опять ерундой маетесь? – раздался со стороны входа чей-то ленивый голос.

Это Калипсо появился в дверном проеме и прислонился к стене, снисходительно поглядывая на собравшуюся в гостиной компанию.

В комнате горела парочка настольных ламп, потому что из-за тяжелых туч дневной свет едва ли проникал в помещение. Но даже скудное освещение не могло скрыть бледность лица Калипсо и глубокие тени под глазами.

– О, глядите, кто соизволил проснуться, – приветственно махнул рукой Дельсон.

– Не рановато ли ты встал сегодня, а? – насмешливо спросил Дэйон.

И выразительно глянул на часы, которые показывали три часа дня.

– В самый раз, – зевнул Калипсо. – Я сегодня проспал аж восемь часов. Непозволительная роскошь по нашим временам.

Вид у него был сонный, расслабленный. Распущенные волосы спадали на плечи, на алую рубашку и длинную черную мантию с золотой окантовкой.

– Мог бы еще пару часиков поспать, – хмыкнул Нолан. – Мы бы успели еще партию-другую сыграть.

– Лодыри, – вздохнул Калипсо, скрестив руки на груди.

– Хэй! Ты это говоришь тем, кто спал всю неделю всего по четыре часа и впервые за неделю устроил себе полноценный выходной? – возмущенно всплеснул руками Дэйон. – Пожалел бы нас, ирод!..

– Я спал последние несколько месяцев по паре часов в день максимум. И выходных у меня не было больше года. Нашел чем вызвать у меня жалость, – усмехнулся Калипсо.

Но взгляд его при этом немного потеплел.

– Ну прости, не все такие роботы, как ты, – хохотнул Грей, глаза его лучились смехом. – И не все могут похвастаться наличием в себе дополнительного «зарядного устройства» в виде первородного духа хаоса.

Он кинул короткий взгляд на татуировку на запястье Калипсо, похожую на широкий браслет, состоящий из множества рун. Татуировка словно бы светилась изнутри, переливаясь всеми оттенками фиолетового. Сейчас она была неактивна, а потому светилась слабо.

– Я уже говорил, мне жаль тратить драгоценные часы и минуты на сон и отдых. Сейчас не то время, чтобы мы могли подолгу расслабляться. Некогда.

– Ой, не перегибай палку, – отмахнулся Дэйон. – Не убегут никуда твои тренировки, отдыхать тоже надо. Давай сыграешь с нами? Отвлечешься как следует, а потом продолжишь издеваться над нами в своем излюбленном стиле.

Калипсо покачал головой, но не стал ничего говорить. Подумав с секунду, все же уселся рядом с Греем.

– Ладно, давайте сыграем. Но только одну партию – и займемся делами. Сегодня у нас по плану отработка нового боевого заклинания. Я с его составлением провозился всю ночь, не терпится проверить на деле.

– Проверим и отработаем, всё успеем, не переживай. На, поешь заодно хоть что-нибудь, – произнес Дэйон, придвигая к Калипсо миску с фруктами.

– Ой, я тебя умоляю, – закатил глаза Калипсо. – Ты мне сейчас до умиления напоминаешь свою маму. Агата вечно норовит меня чем-нибудь накормить…

– Так и правильно делает, а то ты про обычную еду порой напрочь забываешь и не ешь целыми днями.

– Мне энергии хватает, – отмахнулся Калипсо, снова зевая.

– Ешь давай, ворчит он тут еще, – настойчивым голосом произнес Дельсон.

Калипсо улыбнулся уголками рта, но все-таки взял с миски яблоко. Однако так до рта его и не донес. Нахмурился, резко вскинув голову и уставившись в распахнутое окно. Некоторое время смотрел так, не мигая, а потом подошел к окну, оперся о подоконник и прищурился, напряженно вглядываясь куда-то вдаль – туда, где далеко впереди виднелись фиолетовые воронки и сверкали вспышки боевых заклинаний.

– Кэл? Что не так? – спросил Дельсон.

– Нападение? – нахмурился Грей.

– Да вроде теневой купол не дрожит, – неуверенно произнёс Дэйон.

– Смерчи в городе, – коротко ответил Калипсо.

– Опять они, – вздохнул Дэйон.

И отвернулся от окна, погрустнев, но как-то разом потеряв интерес к происходящему.

– А знаете, самое страшное, что я к этому уже привык, и никак на них не реагирую, – произнёс Грей, тасуя карты. – Ну, не в том смысле, что мне все равно. Там же люди гибнут периодически от этих смерчей, и вообще. Но когда задалбывает жить в постоянном стрессе, то этот самый стресс в какой-то момент начинаешь воспринимать как чуть ли не комфортную среду обитания… Типа – ну, подумаешь, очередной местный трындец, нашли чем удивить, мы и похуже видели…

– Согласен, – проворчал Дельсон.

– Жаль, что мы своим по ту сторону Излома не можем весточку послать, – очень тихо произнес Нолан.

– Ты же знаешь, что все наши попытки отправить магией весточки нашим родным и близким каждый раз пресекаются этой тварью, которая смерчи в городе пускает. Этот человек-тень делает всё, чтобы отрезать нас ото всех. Ну а нам самим пока нельзя покидать границу Излома, ты же в курсе, Кэл объяснял, почему, – так же тихо произнес Дэйон, с опаской покосившись на Калипсо.

– Да знаю я всё это, – тяжело вздохнул Нолан. – Знаю. Но от этого не легче, понимаешь?

– Все мы понимаем, – грустно улыбнулся Дельсон и тоже повернулся к окну. – Хэй, Кэл, на что ты там так уставился? Ну ты будто смерчей этих никогда не видел. Мы ими, к сожалению, имеем несчастье почти каждую неделю любоваться.

– Нетипичная траектория смерчей, – медленно произнес Калипсо. – Как будто они пытаются кого-то догнать. Кого-то, кто направляется к Теневой пелене. И там видны вспышки заклинаний… Я чую энергетику смертельных заклинаний в том числе… Какая-то отчаянная погоня.

– О, да? И кто же это к нам так активно прорывается, а его не пускают? – оживился Грей. – Ауру засечь можешь?

– Пытаюсь понять… Очень много маскирующих чар, они мешают разглядеть… Но мне кажется… Да нет, не может быть… Неужели?..