Накануне Рождества многие, даже самые большие скептики, выстраивают смелые планы и надеются на их чудесное воплощение. Например, недавний студент Григорий, хочет произвести впечатление на прекрасную Маргариту. Во время праздников он решил устроить перед её окнами необыкновенный фейерверк, в надежде поразить и добиться расположения. Первоклассница Рая и её старшие брат и сестра мечтают удивить своим выступлением на школьном спектакле маму и вызвать у неё улыбку. Первую, за долгие месяцы, прошедшие после семейной трагедии. А девятилетний Егор грезит о празднике на свой День рождения. Свой первый десятилетний юбилей.

***

Как и большинство детей, Егор любил и ждал свой День рождения. Каждый год, накануне очередной даты, он надеялся на весёлое торжество, исполнение желаний и крупицу волшебства. И каждый год эти ожидания не оправдывались. Поскольку, было одно обстоятельство, которое очень этим планам мешало.

День рождение Егора было шестого января. Накануне Рождества. И, в связи с этим праздник Егора превращался в промежуточное звено между взрослыми застольями. Семья Егора была большой, дружной и на все мероприятия всегда собиралась весёлой компанией. Кроме Егора, из детей в семье были две младшие двоюродные сестры и старший троюродный брат. Но с девочками младше себя Егору было неинтересно, да и сами они предпочитали общаться между собой, часто уходя в отдельную комнату. А старшему брату было неинтересно с Егором. И все посиделки он проводил за своим телефоном.

Егору очень хотелось пригласить друзей, отправиться на какую-нибудь интересную прогулку! Просто повеселиться среди сверстников! А вместо этого нужно было сидеть за огромным столом и слушать взрослые разговоры. Даже подарки дарились не те, которые он хотел: настольные игры, пазлы, коньки, на которых он кататься не любил … Всё полезное и, как они говорят, развивающее. Почему не новый телефон или приставку?

И вот на десятом дне рождения этот скрытый конфликт прорвался в открытое столкновение.

На этот раз Егор был твёрдо уверен, что ему подарят настоящий подарок: новый телефон. Накануне Нового года он увидел, что мама его купила. Увидел совсем нечаянно, в полураскрытом пакете, вместе с другими покупками, с которым она пришла из магазина. И Новый год в этот раз его радовал, как никогда. И скучные разговоры взрослых за столом, и ненужные аляповатые свитера с такими же носками и настольной лампой в подарок от родственников, и даже старые несмешные шутки, которые они всё время любили повторять. Всё казалось прекрасным! Потому что вскоре после Нового года наступал День рождения! И Егор терпеливо ждал своё шестое число.

Наконец, этот день наступил. Утро встретило именинника тихим пушистым снегом, неторопливо покрывающим за окном деревья и двор. На кухне слышалось шипение плиты, готовящей обилие яств на приближающееся застолье. Чувствовалась лёгкая предпраздничная суета и тёплая радость кануна торжества.

В нужный час родственники снова собрались вместе. Уделили должное внимание имениннику, подарили очередные пазлы, настольные игры, книги. И перешли на прежние привычные беседы.

В семье был такой порядок. После очередного выступления со словами поздравления отводилась небольшая пауза для трапезы, чтобы новое пожелание подкрепить выпитым и съеденным. А потом выступал следующий. И последними в этой очереди должны были быть родители. И вот эта долгожданная минута наступила. Мама сказала сыну добрые слова. Папа добавил к ним несколько шуток. И после этого Егору торжественно, под аплодисменты и восклицания, была вручена праздничная коробка. Именинник нетерпеливо её открыл … и увидел старый мамин телефон.

– Ты ведь хотел мой телефон? Вот, он твой! – гордо объявила мама.

От обиды у Егора навернулись слёзы, а ничего не понимающие родители и родственники стали задавать вопросы:

– Что случилось? Что огорчило?

– Я думал, я думал… ты мне купила телефон, – стараясь держаться, чтобы не расплакаться сказал, наконец, Егор.

– Но этот тоже очень хороший! Тебе же он нравился?

– Да, но я думал, что тот, новый, ты купила мне!

Родственники, сдержанно негодуя по поводу неблагодарности ребёнка, вернулись к еде и напиткам. Брат и сёстры продолжали насмешливо смотреть, ожидая продолжения.

– Егорушка, – ответила на это мама, – телефон – дорогая игрушка. Мы не можем себе позволить купить два таких.

– Да вместо всех этих подарков, – вдруг решительно заявил именинник, – совершенно ненужных, которые вы принесли, можно было бы сложить деньги и подарить мне телефон или приставку! Почему вы мне не покупаете то, что мне нужно?

Негодование взрослых стало более явным, а усмешки детей перешли в откровенный смех.

– Даренному коню в зубы не смотрят, – назидательно высказался дядя. – Мы тут собрались ради тебя, а ты фокусы показываешь. Нехорошо!

– Да вы не ради меня собрались, а чтобы просто вместе посидеть! Я просто повод!

– Скажите, какие умные дети сейчас пошли! Он, оказывается, лишь повод, – подхватила высказывание дяди тётя, – А как бы ты тогда праздновал, без нас?

– Я бы друзей своих позвал! – почти выкрикнул на это Егор.

– Родственники – это всё! – изрек другой дядя, уже по маминой линии – цени их! А с друзьями и на улице побегать можно.

– Да у тебя и друзей-то особых нет! – заметил папа, окончательно расстроив сына.

Егор не выдержал, расплакался и под торжествующие взгляды сестёр и брата пошёл в свою комнату.

– Ну пусть посидит, образумится, – решила на это мама под кивания сидящих за столом. Только бабушка несогласно покачала головой. Встала из-за стола и пошла вслед за внуком.

– Не расстраивайся, – сказала она ему успокаивающим тоном, – На-ко, сходи что-нибудь себе купи, – и передала небольшую сумму денег. – Я-то ведь тебя ещё не поздравляла! На телефон, конечно, не хватит. Но что-нибудь себе на радость может и приобретёшь.

Егор обнял бабушку и с благодарностью принял подарок. Только она его понимала. Но её мало кто в семье слушал. Странные такие взрослые! Умные высказывания бабушки они почему-то считали глупыми и никчемными, а свои глупые замечания – умными и своевременными! Посидев немного с бабулей, Егор переоделся и отправился на улицу.

– Смотри, далеко не уходи! Будь не связи! – только и крикнули ему вслед празднующие родители.

На улице всё ещё шёл лёгкий снег. Тихими мокрыми хлопьями он покрывал улицы, тротуары и детские площадки. Особенно много его почему-то скопилось во дворе. На скамеечках сидели пожилые соседи – дышали свежим воздухом. А из открытого настежь окна квартиры Егора послышались угрожающие звуки.

Это были звуки караоке – ещё одной давней традиции семьи. Караоке было отдельным испытанием для чуткого уха Егора. Никто из родственников петь не умел. Но все были уверены, что дело в громкости голоса. Поэтому, не щадя голосовых связок, они вторили вслед играющей музыке, совершенно не заботясь о попадании слов в мелодию. Это было настолько комично, что соседи в холодное время года не ленились накидывать верхнюю одежду и выбегать во двор послушать. Насладиться этим безобразием, что называется, в полную силу. Попутно дав выход очередной канонаде язвительных шуток.

Так произошло и на этот раз. Весёлый рёв из открытого окна привлёк внимание соседей и прохожих, окончательно повергнув именинника в уныние. Егор в отчаянии стал пинать снег. Да так, что толстый рыхлый белый слой стал быстро собираться в небольшие комки. А комки легко превращаться в ещё больших размеров шары. Данное обстоятельство несколько отвлекло мальчика, и он решил эти шары водрузить друг на друга. А когда круглые глыбы были прочно установлены, с удовольствием заметил, что получается очень симпатичный снеговик. Из комков поменьше он налепил руки и ноги. Из камушков сделал глаза, из гнутой ветки – рот. Не хватало только носа и чего-нибудь на голову.

За морковкой домой идти не хотелось. Но на тротуаре рядом валялась картофелина. Видно, кто-то бежал с покупкой да обронил. Картошка тут же была помещена между глазами и ртом. Ведра или нечто похожего на головной убор тоже вокруг не было. Но недалеко от мусорного контейнера валялась старая потрёпанная книга. Егор подошёл и подобрал её. На обложке красивым жирным тиснением было написано «Шекспир». Мальчик развернул книгу посередине и водрузил её на голову снежного красавца. Получилось даже лучше, чем было бы с ведром. Егор залюбовался своим творением и немного отступил, чтобы посмотреть на ваяние несколько издалека.