Эта история случилась в смутные 90-ые годы в одной из постсоветских мусульманских республик. Два могущественных клана решили между собой породниться с помощью взрослых детей.

Как говорится, у нас товар, у вас купец – хлопнули по рукам, а детей поставили перед фактом перед самой свадьбой.

– Не хочу я жениться, я ее даже ни разу не видел, – возмутился Тимур. – Вряд ли я ее смогу полюбить. Забудьте свои средневековые замашки, пора привыкать к нынешним реалиям.

– Э, сынок, любовь придет позже, с годами, поверь моему опыту и… Аллаху, – простирал к небу свои руки Саид. – Он все видит, это мы с его благословения задумали ваш союз, сначала дело, потом чувства. А нынешние реалии таковы, что нужно выживать, любыми способами нужно удержаться на плаву. Вот объединим наши усилия, увеличим объем продукции, тогда и о любви можно подумать.

Мать лишь тихо и покорно кивала головой, стоя в сторонке. Она всегда и во всем соглашалась с отцом, и эта ее покорность возмущала юношу.

– Средневековье какое-то, – снова подумал он с отчаянием.

Тимуру гораздо больше импонировали современные девушки – имеющие свое мнение, дерзкие и остроумные, чем забитые и бессловесные жены-домохозяйки.

Он уже заканчивал последний курс мединститута, отвоевав у отца право на собственный выбор профессии. Но отец, получается, никак не хочет смириться с его вольнодумством, так и хочет вернуть в стойло.

– Сынок, – отец примиряюще положил руку на плечо сыну, – Азалия очень красивая девушка, она тебе обязательно понравится.

– А если нет? – с вызовом взглянул на него сын.

Саид задумчиво смотрел на него с минуту, а потом словно какая-то идея озарила его лицо, он решительно тряхнул головой и протянул ему руку:

– Обещаю, если не понравится невеста, и ты об этом сразу заявишь, принуждать не стану. Но сначала, давай на нее посмотрим, оценим, так сказать…

– Хорошо, – обреченно вздохнул Тимур и протянул свою руку в ответ, – так и быть, но помни… свое обещание.

– Хорошо-хорошо, – как-то слишком поспешно заверил Саид, похлопывая сына по плечу. – Смотрины послезавтра.

– Так быстро? – нахмурился Тимур, – ну ладно, может, это и к лучшему, чем быстрее все разрешится, тем лучше…

Тимур быстро умчался по своим делам, а Саид, не откладывая дело в долгий ящик, позвонил своей двоюродной сестре Камилле с приглашением немедленно встретиться.

Через час они сидели в уютном летнем кафе "Рахат-Лукум", пили чай с пахлавой и мирно беседовали:

– Камилла, мне срочно нужна твоя помощь, – прихлебывая чай, начал разговор Саид, – помнишь, ты мне рассказывала, как в студенчестве вы своего преподавателя перед самым экзаменом соком напоили с каким-то препаратом, который волю отнимает, и человеку все мерещится в самом лучшем свете, он никому не может отказать в любой просьбе.

– Помню, – оживилась Камилла, – это был зверь, а не преподаватель, а после нашего коктейля стал просто паинькой. Хотел нам всем пятерки поставить без разбору, мы кое-как его отговорили, побоялись, чтобы потом разборок не было.

Камилла звонко рассмеялась, откинувшись в плетенном кресле и с удовольствием рассматривая небольшой прудик с золотыми рыбками, который украшал сказочный дворик кафе. А потом внимательно посмотрела на брата:

– А тебе зачем?

– Понимаешь, проблема одна возникла и без помощи твоего препарата никак…

И Саид подробно рассказал сестре о своих планах.

– Ну ты даешь, – Камилла напряглась, от ее улыбки и следа не осталось, – во-первых, это противозаконно, во-вторых, опасно для здоровья, если ты повторишь прием несколько раз, рискуешь непоправимый вред психике нанести.

– А если всего два раза? – осторожно поинтересовался Саид.

– Ну два раза еще ничего, ну а если больше, то ничего гарантировать не могу…

– Нет-нет, – поспешно успокоил ее Саид и вздохнул с облегчением, – мне два раза достаточно: один раз – на смотринах, другой раз – на свадьбе.

– Рискуешь ты очень, – покачала головой Камилла и тревожно посмотрела брату в глаза. – А что будет потом, когда он придет в себя после брачной ночи и увидит рядом нежеланную жену? Последствия могут быть неутешительными – одним скандалом все не закончится. Я знаю Тимура…

– Плохо ты его знаешь, – перебил досадливо Саид и нахмурился, – мы с ним договорились: если он сразу не откажет, то потом ему деваться будет некуда…

– А если догадается, ведь он без пяти минут врач, должен знать о таких веществах.

– Надеюсь, не догадается, – буркнул Саид и махнул рукой, – другого выхода у меня просто нет…

– Но это еще не все, – Камилла выдержала паузу и снова подняла на брата свои большие жгучие глаза. Они, казалось, прожигали до самого дна, Саиду стало не по себе:

– Говори уже, не томи, – не выдержал он.

– Этот препарат опасен еще одним побочным эффектом…

– Каким же, – Саид совсем потерял терпение, – каждое слово из тебя приходится выжимать. Издеваешься, да?

– Бесплодием…

Саид вздрогнул, как от удара кинжалом в спину, сжался в комок и застонал.

– Проклятие, – процедил он сквозь зубы и ударил кулаком по столу. Чашка с чаем подпрыгнула, как мячик, грохнулась об цементный пол и… разлетелась в дребезги. Официант тут же подскочил и принялся собирать осколки:

– Ничего-ничего, – бормотал он, – сейчас другую чашку принесем…

– Пусть будет к счастью, – невозмутимо проговорила Камилла и отхлебнула свой чай.

Не успели они и глазом моргнуть, как перед ними стояла новая чашка с янтарным напитком, еще красивее, чем прежняя.

– Вот так бы в жизни, – задумчиво произнесла Камилла, – разбилась одна надежда вдребезги, как тут же ее сменила новая, более яркая и радужная…

– Что мне теперь делать? – простонал Саид, запустив пятерню в свои густые седеющие волосы, – моя надежда только что разбилась вдребезги.

– Остается только молиться, Саид, – серьезно произнесла Камилла. – Но… надо точно знать, чего ты хочешь и правильно сформулировать свою просьбу. И представлять, что это уже сбылось – очень четко представлять. А еще подкреплять свое желание сильными эмоциями. У меня всегда мои желания так сбываются… Говорят, самая сильная связь у детей – с матерью. Вам нужно с Динарой вместе помолиться, одновременно попросить у Бога помощи, представить внутренним взором счастливую картинку семейной жизни вашего сына, и все обязательно сбудется… Другого выхода я не вижу.

– Но я уже так давно не молился, – вздохнул Саид, – только вспоминаю имя Аллаха при случае, возведу глаза к небесам и все…

– Значит, пришло время настоящей молитвы, из глубины сердца, если хочешь быть услышанным…

***

Смотрины были назначены на воскресенье, а в субботу вечером Тимур вдрызг разругался со своей девушкой Региной. Весь день все было замечательно, они сходили в кино и теперь возвращались домой, держась за руки и пребывая в самом прекрасном расположении духа.

– А давай завтра на водопад съездим? – вдруг предложила Регинка, и глаза ее загорелись, – ведь давно уже собираемся и все никак, всегда найдется что-нибудь, нам мешающее…

– А давай, – весело подхватил Тимур и тут же осекся, потому что вспомнил о завтрашней церемонии. Настроение его резко ухудшилось.

– Ой, нет, завтра не могу, – пробормотал он, – отцу обещал быть на семейном торжестве.

– Ну вот, всегда так, – обиженно надула губки Регина, – что на сей раз?

Тимур был не из тех, кто привык врать и изворачиваться, с детства он усвоил одну нехитрую премудрость, доставшуюся от прадедушки: "Всегда говори только правду, потому что неправда имеет свойство всплывать наружу в самом непривлекательном виде и в самый неподходящий момент". Он и сам не раз убеждался в правдивости этого суждения, а потом раз и навсегда сделал его своим жизненным принципом.