– Никуда ты не пойдешь как раз потому, что разбудил. Что надо?

– Вы Максимилиан?

– Я, и что?

– Просто хотел спросить касательно Джонатана…

– Мне знакомый сказал, что к нему сегодня приходил парнишка, спрашивал о подруге. Вы целой командой что ли шастаете по свидетелям?

– Да, собираем информацию.

– Заходи уж, – Макс сонно зевнул, впуская Эйла внутрь, идя с ним на кухню. – Я не знаю, что рассказывать. Мы гуляли, потом явилась она, и все. Он был простым человеком, таким же, как я. Сказала, что мне стоит быть осторожным со своими желаниями, потому что они могут сбыться.

– А были основания так говорить?

– Я завидовал Джонатану. Из нас двоих Сьюзи выбрала его. Я подумал, что, не будь его, она бы выбрала меня. Но как она могла узнать?

– А Вы никому об этом не рассказывали? – Эйл присел на табуретку.

– Я ходил в храм Эеноками и оставил там табличку с пожеланием, чтобы Сьюзи ушла от него ко мне. Я не желал ему смерти!

– Я не говорю, что желал, – Эйл задумался. – А Джонатан точно не обладал магией?

– Точно. Если обладал, то мне не говорил. Смысл ему скрывать?

– Хм… А со здоровьем проблемы были?

– Да вроде нет… – юноша задумался. – Не припомню ничего такого. У него давление все время падало, и голова болела, а так, здоровый был, спортом занимался.

– Спасибо. Извините, что так поздно пришел.

– Не страшно, надеюсь, смог помочь, и вы ее поймаете.

– Сделаем все возможное, – Эйл покинул квартиру. – Храм Эеноками, значит… – задумчиво произнес юноша.

Могли ли свидетели или жертвы приходить в один и тот же храм? Опять по второму кругу обходить всех? От одной мысли становилось тошно. Еще одного такого дня он точно не выдержит. Можно со спокойной душой возвращаться.

Яр решил проехать окольным путем, по знакомым ему местам. Здесь они с ребятами очень часто бывали, ведь Йонг жила тут у дедушки. Они часто забегали к ней в гости, в шутку называя ее комнату своей «штаб-квартирой», хотя на деле ей являлось совсем другое место. Относительно спокойные улочки, редкий свет в окнах после полуночи. Довольно тихий район, где никогда ничего не происходит. Неспешно проезжая вдоль улицы, юноша обратил внимание на здание с вывеской «Уют». Именно в этом кафе они собрались обсуждать свое первое дело.

Яр затормозил, паркуясь у здания. В нем не так много изменений, разве что фасад покрасили. На больших панорамных окнах висели желтые гирлянды, ярко сияя под покровом ночи, а внутри, за дальним столиком, сидела девушка в знакомом платье. Эйл немного грустно улыбнулся, заходя в помещение. Тоска брала, когда вспоминал минувшие времена. Слишком много приятных моментов довелось прожить, и отпускать их куда сложнее, чем кажется.

– Два карамельных рафа за пятнадцатый столик, – Эйл оплатил заказ, направляясь в дальний угол кафе, садясь на бежевый диван напротив девушки.

– О Вечный, – Скарлетт вздрогнула. – Напугал. Что ты тут делаешь?

– Ну, я же должен тебе обед… и что там еще? Я забыл, – он улыбнулся ей, а та немного расслабилась.

– Забудь. Я знаю, что вела себя ужасно утром. Думаю, ты прав. Мой характер стал отвратительным.

– Если ты о своих вечных капризах, то это мягко сказано, – Эйл отвлекся на официанта, забирая свой напиток. – Бери, чего так удивляешься? Мне нельзя купить тебе кофе?

– Просто не ожидала увидеть тебя здесь, – Скарлетт взяла стаканчик, делая глоток. – Вкусно… – она обхватила его обеими руками, опуская голову.

– Эй, ты чего? – Эйл обратил внимание на подавленное состояние девушки. Обычно она всегда вела себя довольно шумно и эмоционально, а сейчас слово из нее не вытянешь. – Что случилось? Это из-за меня?

– Нет, нет. Просто… У меня не самый приятный вечер выдался. Захотелось посидеть в знакомом месте, – Скарлетт провела пальцами по столешнице, где красовались царапины в виде инициалов: «ДЭЙМС». – Стало грустно. Я скучаю по ребятам.

– А сама бухтела, что ненавидишь расследования и не хочешь нам помогать, – Эйл накрыл ладонью ее руку. – Не навсегда же расстались, обязательно встретимся. Приглашу их в гости на летние каникулы. Поверь, мы успеем найти себе приключений! Я познакомлю вас с моими новыми друзьями.

– Собрал новую команду? – девушка перехватила его руку. – Я не удивлена. Ты всегда жаждал приключений и расследований. И сегодня ты тоже был на деле… А я не догадалась. Весь день на нервах. Извини.

– Мы расследуем дело Чаровницы, – ответил Яр, тут же видя проблеск в глазах Скарлетт.

– Ты… В прочем, меньшего я не ожидала. Ты вырос и уровень сложности вместе с тобой, – она отхлебнула еще кофе. – Как продвигается?

– Я закончил со свидетелями, но не смог найти взаимосвязь. Распишу все и построю дерево связей, тогда будет видно. Мы в Академии фактически заперты, поэтому никто не должен знать, что я выходил наружу, особенно родители.

– Я тебя не сдам, расслабься, – Скарлетт задумалась. – Не могу ничем помочь, не знаю подробностей.

– А ты не можешь связаться с душами жертв?

– Слишком много времени прошло, они давно пересекли Калинов мост. С началом Второго магического периода жнецы стараются сразу переправлять души в недосягаемую зону, чтобы те меньше вмешивались в мир живых. Я ничем не могу помочь, к тому же, уже давно не практиковалась.

– Не думаю, что они знают больше, – Эйл положил голову на стол. – Так странно снова испытывать это чувство, когда не видишь связь сразу, – юноша закрыл глаза.

– Раз взялся, то доведи до конца. Никогда не видела, чтобы ты сдавался, как бы тяжело ни было, – Скарлетт зарылась пальцами в густые, черные волосы, перебирая их. – Выше нос, ты чего? Сам ныл, что хочешь сложное дело. Возможно, все связаны определенным местом или знакомством с кем-то…

– Пока я не смогу вычислить связь предотвратить следующие жертвы не получится. Она всегда оставляет одного свидетеля, но почему?

– Недостаток внимания? Будем честны, любая уважающая и любящая себя женщина любит внимание, а она, между прочим, совсем не уродина. Если Чаровница всего лишь послушная собачка Рансу, к ней вопросов меньше. Столетия одиночества пошатнули его психику. Наверняка просто с ума сошел и нет никакой причины для выбора жертв, приказывает ей убивать всех подряд и все.

– Всегда есть причина. У любого действия…

– Ты всегда так говорил.

– И всегда находил ее. И сейчас найду, – Эйл поднял голову.

– Вот, это уже больше похоже на моего Эйла, – девушка допила раф. – А теперь давай-ка ты подвезешь меня до дома и поедешь обратно в Академию. Спасибо, что подошел…

– Спасибо, что не жрешь меня, – хмыкнул юноша. – Вредная вампирша, – он забавно сморщил нос.

– Кто? Эй! – Скарлетт поднялась следом за ним. Эйл взял ее пальто, помогая девушке надеть его.

– Как тебе не холодно в платье?

– Я не планировала бывать на улице дольше минуты, но в порыве чувств отослала водителя.

– А что случилось?

– Поругалась с парнем. Мы с самого утра повздорили, поэтому я была в таком неуравновешенном состоянии.

– Да ты с ним каждую неделю ругаешься.

– А зачем он мне поводы дает? – Скарлетт улыбнулась. После разговора с другом сразу на душе стало легче. Жаль, они не могут встречаться чаще.

– Смотри, не доведи его. Я начинаю ему сочувствовать, – Эйл достал второй шлем, дав девушке. Она надела прибор на ухо, активируя.

Юноша сел за руль, и как только та обняла его со спины, поехал в сторону центра. Давно им не доводилось посидеть спокойно, без ругани, капризов, недовольства. После раскрытия первого крупного дела девушка начала вести себя еще хуже, чем раньше, и стала просто невыносима. Ее скандальная натура и без того портила все мнение, а теперь… Все же, он скучал по спокойным разговорам с ней.

Чувство беспричинной паники пронзило сознание. Яр резко нажал на тормоз, останавливаясь прямо перед ало-черным шипом, вылетевшим из земли перед ними, в переднюю часть байка. Скарлетт деактивировала шлем, оглядываясь по сторонам. Эйл сжал руку девушки в своей, поднимаясь с ней в воздух, прямо на крышу, а за ними полетели такие же шипы. Встав на бетон, Яр тоже убрал шлем.