– Что ты задумал?! – она вырвала руку.

– Помолчи для разнообразия! – шикнул Эйл. – Я тут по совершенно другим делам, и ты только мешаешь. Сделай одолжение, перестань лезть ко мне, – юноша недовольно шептал.

– Я? Лезу к тебе? Да кто ты такой, чтобы я за тобой как шавка бегала?!

– А что ты делаешь? Ты стала просто невыносима! С тобой разговаривать невозможно, ты все превращаешь в скандал. У меня здесь дела, как тебе еще это объяснить? План начертить? Рассказать все подробности?

– Да это смешно! – Скарлетт не знала, куда себя деть. Слишком неприятно, грустно. Возмущение поднялось до небывалых высот, перебивая все мысли.

– Да? Рад, что тебе весело, а теперь, пожалуйста, помолчи. Ты слишком шумная. У меня без тебя проблем и дел выше крыши! Ты можешь просто замолчать хотя бы на пять минут и… – Эйл не успел договорить, получая сильную пощечину. Девушка открыла дверь, выходя в коридор, быстрым шагом спускаясь по лестнице.

Юноша развернулся, ударившись лбом о стену. Дурак. Слишком резко. Прекрасно ведь знает, какая она эмоциональная, как именно нужно разговаривать с ней, но сам вспылил. Испугался, что все пойдет крахом, и в итоге все испортил.

– Скарлетт! – Яр выбежал за ней, ловя девушку за локоть на лестничной клетке. Она нехотя развернулась к нему, вытирая запястьем слезы с щеки.

– Не трогай меня! – Скарлетт вырвала руку. – Давай, иди, куда там тебе надо. Ничего я не скажу им.

– Прости, я наговорил много всякого не подумав, – Эйл достал из кармана платок, аккуратно вытирая потекшую тушь с щеки девушки. – Я сбежал из Академии, ты сама понимаешь, как мне достанется, если родители прознают об этом. У меня есть неотложные дела здесь, я правда не могу сейчас с тобой сидеть.

– Ты постоянно на меня кричишь, – обиженно произнесла девушка, забирая у него платок, вытирая глаза. – Неужели я правда такая ужасная?

– Нет… Не ужасная. Эмоциональная. И упрямая. Слушай, – Эйл взял ее за плечи. – Ты имеешь полное право злиться на меня, но не смей плакать, особенно из-за меня.

– Девушка, какие-то проблемы? Он к Вам пристает? – официант вмешался в происходящее.

– Вы как раз вовремя, позовите сюда Сабину Манн. А с ней все в порядке, – ответил Эйл.

– Я не с Вами разговариваю, – ответил юноша, окидывая Яра презрительным взглядом.

– Я в порядке, сделайте, что он просит, – Скарлетт шумно выдохнула. – Значит так, – девушка успокоилась, и по изменившемуся тону стало все понятно. – Ты мне должен новую нервную систему, тушь, обед и объяснения, понял?

– А это уже вымогательство! – возразил Эйл. Он вдруг заулыбался. – Когда ты мелкой была, всегда напоминала мне вредную, самовлюбленную бабочку из сказки.

– Пф, будто любить себя такое уж преступление, – девушка улыбнулась в ответ, поправляя волосы. – Не думай, что отвертишься. Мы слишком давно не проводили время вместе.

– Я знаю, каюсь и ничего не обещаю, – Эйл аккуратно дернул ее за локон, как делал это в детстве. – Все, принцесса, хватит мне глазки строить, смой свою красоту и приведи себя в адекватное состояние, а мне еще надо закончить то, за чем я сюда пришел.

– С девками общаться, да?

– Эй, я же не бабник! – Эйл отстранился от подруги, когда та попыталась его обнять. Скарлетт закатила глаза, разворачиваясь и спускаясь вниз.

Он выдохнул с облегчением. Ушла. Сам виноват, не поспоришь, но каждый раз общаясь с ней хотелось убежать как можно дальше и не возвращаться. Родители души не чаяли в своей дочурке, покупая ей абсолютно все, что та хотела. Детский замок, пони, домик на дереве, а к нему целый загородный коттедж, машину, квартиру, да чего только у нее нет! Капризная, избалованная, она знала только слово «хочу», и когда ее желания не совпадали с реальностью, происходили истерики. Эйл не мог вытерпеть столь привередливую особу больше десяти минут, стараясь ограничить общение с ней.

Яр поднялся на этаж, сразу убегая в служебное помещение, встречаясь там нос к носу с Сабиной.

– Что Вы…

– Тихо! – шикнул Эйл.

– Ты думаешь, стоит его оповестить? – Ванесса прошла мимо двери, спускаясь вниз по лестнице.

– Просто нанесем ему визит. Не стоит портить настроение после обеда, – Александр отнесся к ситуации куда спокойнее ожидаемого.

– Знаешь, я не знала, что шепотом можно кричать…

– Поверь, для нашего сына нет ничего невозможного. Сказать честно, мне даже страшно узнать, зачем он здесь, раз пришел не к нам и не к Скарлетт.

– Иногда на некоторые вопросы не стоит знать ответов… Как и на тот, каким именно образом он выбрался. Уверен, что стоит оставить все, как есть?

– Ванесса, он находил себе такие проблемы, о которых мы до сих пор не знаем, и выбирался из них самостоятельно. Что бы он ни задумал на этот раз, уверен, справится сам. Выяснять отношения в ресторане нет смысла. Одной истерики было достаточно.

– Вроде ушли… – Эйл выглянул из-за двери. – Фух. Так, – он повернулся к девушке. – Я украду Вас на пару минут. Меня зовут Эйлерт, и я бы хотел спросить у Вас о Лили Томпсон.

– Вы журналист? Я уже давала интервью не раз, – девушка нахмурилась.

– Послушайте… Из меня чуть душу не выпила настоящая дьяволица и я был на волоске от смерти, я не выспался и просто хочу отдохнуть, а мне еще не только Вас убеждать рассказать мне все, поэтому, пожалуйста, давайте опустим часть уговоров, – Эйл присел на пуфик.

К его большому сожалению, Скарлетт оказалась энергетическим вампиром. Таких людей очень много, и по большей части они любят общественные места и часто устраивают скандалы, выводят других на эмоции и питаются ими. Не все знают о данной особенности своего тела, действуя на подсознательном уровне.

– Ладно, – Сабина присела напротив. – Но на вопрос ответьте.

– Я провожу самостоятельное расследование и пытаюсь найти связь между жертвами. Ваша подруга стала первой.

– Да… В тот день она возвращалась домой после свидания и встретилась с Чаровницей где-то на полпути к дому. Не знаю, о чем они говорили. Я шла в магазин и случайно увидела их. Сказать, что я испугалась, увидев себя – ничего не сказать. Все произошло слишком быстро. Чаровница в мгновение ока убила ее и кинулась на меня. Я упала на землю, но она не тронула меня.

– Что-нибудь сказала?

– Сказала, что передумала меня убивать, представилась как Чаровница, последовательница Рансу, и сказала усовершенствовать свои способности, чтобы не стать следующей, – Сабина посмотрела на свои руки. – Но я всегда была слишком слабой, меня выгнали из института, когда выяснилось, что моих сил не хватало для освоения программы. В итоге я стала жить как обычный человек.

– Вы ничего странного не замечали за ней перед смертью?

– Да нет… Она вела себя как обычно. Только часто волновалась из-за парня, подозревала его в измене. А так… – девушка пожала плечами. – Не знаю, если что-то было, она мне не говорила.

– Где можно найти ее парня?

– Две тысячи сто сорок первая улица, дом десятый, первый этаж, третья квартира. Зовут Стивен Холл. Не знаю, там ли он живет еще.

– Хорошо, спасибо. Извините, что отвлек, и соболезную.

– Да ничего. Я уже смирилась, – девушка вышла из помещения следом за Эйлом. Юноша направился к выходу, касаясь пальцами гарнитуры, активируя связь с друзьями.

– Узнали что-нибудь?

«Абсолютное ничего. Как у тебя?» – ответил Кайл.

– Ну, меня поймала энергетическая вампирша, я чуть не попался родителям и сейчас бегу проверять парня Лили. Сабина ничего не знает.

«Пока совпадают показания о наставлениях, – откликнулся Ли Ван. – Чаровница всегда говорит свидетелям стать сильнее, тем, кто вступает с ней в бой, указывает на ошибки».

«Странный способ учить людей, но у меня тоже это совпадает, – ответил Таави. – А что за энергетическая вампирша?»

– Моя, Вечный упаси, подруга детства. Сначала еще относительно нормальной была, но с возрастом ее совсем разбаловали и потребность в энергии возросла. Что не неделя, то заголовки а-ля «Скарлетт Дэвис устроила скандал в элитном СПА-салоне». Я для нее вообще лакомый кусочек, от меня больше отожрать можно. Понятия не имею, осознает ли она, что творит, или нет, но приятного мало. Я отключаюсь, если что, пищите, кричите, фырчите, я на связи, – Эйл провел пальцами по гарнитуре, выключая звонок. Он направился на паковку, забирая оттуда свой байк.