«Из ран моей души теперь льется любовь»

Рита Дакота

Предисловие

Любовь приходит в самое нужное время. Когда ее не ждешь и не ищешь. Она становится спасением. Мы все хотим верить в самые настоящие и волшебные чувства, которые наблюдаем в фильмах, и о которых читаем в книгах. Слышим в песнях и рифмуем в стихах. Но любовь можно найти не только в искусстве. Она существует в сердцах каждого из нас. Просто иногда мы сами ее закрываем на самые извращенные замки. Мы строим стены и создаем миры, в которых умираем от тоски и одиночества. Нам кажется, что так наша жизнь становится безопаснее. Мы бережем свои души, не замечая, как они черствеют. Порой, мы собираем осколки своего сердца и клянемся, что никогда больше не выпустим его из клетки. Ведь этот огромный мир так жесток и опасен. Но, поверьте, гораздо опаснее прятать его там, в темноте.

Вы когда-нибудь замечали, как расцветает тот, кто, наконец, перестает бояться и открывает свое сердце? Как улыбается и поет душа, когда мы рискуем доверять и любить. И даже тысячи осколков стоят того, чтобы это испытать. Потому что однажды сердце больше не разобьется. Потому что обязательно находится тот, кто становится домом для раненой души. Спасением и безопасным местом. А мы становимся домом в ответ. И тогда любовь, которая жила все это время внутри, выбирается и льется светом, освещая все, к чему прикасается. Наверное, именно поэтому говорят, что любовь спасет этот мир. Просто выпустить ее на свободу нужно каждому из нас.

Вики

Нежное июльское солнце почти спряталось за городом, а небо постепенно принимало багровый оттенок. Это был ясный, такой долгожданный день. Ведь последнее время Саутпорт окружали дождевые тучи. Лето выдалось не самым жарким, поэтому каждый погожий день семья Уоткинсов старалась провести на пляже. Тесса пила вино, наблюдая за пламенным закатом. Ее муж, Рональд, играл с дочерью у воды.

– Защищайся! – прорычал Рон, хватая дочь на руки. Девочка не успела вырваться и теперь карабкалась папе на шею. Они заливались таким искренним хохотом, что Тесса не смогла сдержать улыбку, глядя на них. Но, почему-то, не спешила присоединиться. Она вообще редко принимала участие в играх этих двоих, предпочитая наблюдать со стороны. Иногда Вики казалось, что мама сторонится ее. Тесса в целом была скупа на нежности и эмоции. Она почти никогда не обнимала дочь. Не целовала на ночь. Не читала сказки. Наверное, потому что сама никогда не ощущала материнского тепла. Тесса росла в приемных семьях. Раз, а то и два за год переезжая в новые дома. Иногда о ней действительно заботились. Звали к ужину, готовили ланчи в школу. Школ, кстати, Тесса тоже сменила достаточно, чтобы никогда не иметь постоянных друзей. Рона она встретила уже на работе. Она тогда трудилась в цветочной лавке, куда устроилась вместо учебы в колледже. Соседний магазин ограбили, и молодой шериф Рональд Уоткинс приехал, чтобы допросить свидетелей. Он сразу приметил симпатичную, юную продавщицу. Рон пригласил ее на свидание, и Тесса, не раздумывая, согласилась. Через полгода они поженились, а еще через 8 месяцев у них родилась Вики.

19-летней девушке было сложно смириться с ролью матери. Она долго не могла расстаться со своей веселой беззаботной жизнью. И из-за этого в семье часто возникали конфликты. Но Рон очень любил жену. Он ждал, что однажды она возьмет дочь на руки и не захочет отпускать. Когда Вики исполнилось три, Тесса, наконец, смогла поставить семью во главу своей жизни. Рон купил им дом на второй береговой линии Саутпорта. Яркий лимонный фасад, большое крыльцо, где можно было завтракать, качаясь в подвесном кресле. Просторный задний двор, где Рон потом соорудил качели для Вики. Он мечтал, что жена и дочь будут здесь счастливы. А, значит, и он.

Рон заботился о Вики с самого ее рождения. Пока Тесса пропадала с друзьями, отец качал девочку на руках и пел ей колыбельные. Учил ходить, разговаривать. Стоит ли упомянуть, что «папа» было первым четко произнесенным словом?

Несмотря на то, что Тесса перестала гулять и проводила вечера дома, она по-прежнему редко приближалась к дочери. Нет, она, конечно, готовила ей завтраки, покупала одежду и школьные принадлежности, иногда отвозила на занятия. Но любящей матерью так и не стала. Зато папа был ее лучшим другом. Рон обожал проводить время с дочерью. Каждые выходные они выбирались за город или гуляли по торговым центрам. Он водил Вики в зоопарк и кино, а однажды они посетили музей современного искусства. Они оба ничего не понимали, но зато весело проводили время, подшучивая над странными картинами.

То погожее воскресение на пляже стало последним счастливым днем в детстве Вики. Она вспоминала его каждый раз, когда посещала могилу отца. В понедельник детектив Уоткинс, как обычно, поцеловал жену и дочь и уехал на работу. Он обещал Вики, что вечером они вместе поедут к бабушке в Уилмингтон, поэтому собирался отпроситься пораньше. Тогда он еще не знал, что погоня за обычным воришкой будет стоить ему жизни. У беглеца оказался пистолет. Парень не собирался стрелять. Хотел только припугнуть, чтобы от него отвязались. Но рука дрогнула. Последнее, о чем Рон подумал, что Вики расстроится. Она ведь обожала ездить в гости к бабушке. Он так не хотел, чтобы она расстраивалась.

Тот понедельник Вики почти не помнила. Ей было всего 10. И, наверное, мозг стер из памяти все подробности, чтобы защитить ее хрупкое маленькое сердце. Специалисты говорят, что часто организм так защищает детей от психологической травмы. Вики лишь обрывками вспоминала, как мама забрала ее из школы. Как она плакала, сидя на кухне. Как люди приходили в их дом, чтобы выразить соболезнования жене и дочери. Многих Вики даже не знала. И, может быть, никогда больше не встречала.

Зато девочка хорошо помнила, как смотрели на нее соседи и учителя. Как друзья отца дарили ей подарки. Как одноклассники рисовали открытки. Но вскоре об этом все забыли. И Вики осталась одна. Совсем одна. Потому что Тесса переживала свою утрату. Она потеряла мужа. Единственного человека, который по-честному любил ее. Заботился, понимал, прощал ей все ошибки, принимал ее такой, какая она есть. Тесса была уверена, что больше никогда не встретит того, кто хоть на половину будет таким, как Рон. Она чувствовала себя обреченной. Хотя, наверное, она сама себя обрекла. Тесса гасила боль в алкоголе. Ей это казалось единственным утешением. Каждый вечер после смерти мужа она наливала себе бокал вина и шла на крыльцо, где качалось одинокое подвесное кресло. Потом бокал превратился в два. Затем в бутылку. А потом Тесса поняла, что вино уже не оказывает должного эффекта, и перешла на виски. А спустя 5 лет после похорон Рона, уже изрядно спившаяся, она встретила Тедда. Тесса привела его в дом, и он остался. Вики не верила в их любовь. По ее мнению, этих двоих, скорее, объединяла любовь к водке.

Таких дождливых каникул, как в тот год, в жизни Вики больше не было. Но она предпочла бы навсегда не видеть солнце, лишь бы отец был жив. Потому что то мрачное лето было гораздо счастливее последних восьми лет. Девушка снова плакала, укладывая цветы возле серого камня с именем Рона Уоткинса.

Вики присела на газон, провела ладонью по выцветшей траве и глубоко вздохнула. Она рассказала отцу, что ее лучшая подруга Тина сегодня вернулась из семейной поездки в Австрию. Поэтому через полчаса должна с ней встретиться. Еще, что кошка миссис Янг родила в ночь на среду, поэтому скоро Вики будет помогать малышам в поисках нового дома. Девушка рассказывала отцу обо всех мелочах, что случались в ее жизни. Кроме тех, что происходили дома. Вики было стыдно упоминать отцу о постоянных скандалах, драках, которые все чаще касались и ее. Еще три года назад, когда Тедд только появился в их с матерью жизни, было все не так плохо. До обеда Тесса всегда была трезвой. Иногда она даже что-то готовила. Иногда Вики могла с ней поговорить об успехах в учебе или посоветоваться, что надеть на школьную вечеринку. Но чем больше времени Тесса проводила со своим новым мужчиной, тем реже Вики видела ее без бокала. А когда Тедд переехал в их дом, мать начала выпивать вместе с ним с самого утра. Тесса больше не улыбалась. Ее физиономия стала напоминать кривой оскал. Лицо опухло, а взгляд сделался постоянно замыленным. Голос – грубым и хриплым, а движения – сломанными и уставшими.