— Вижу я тебя не убедила, — заметив скептическое выражение лица Каталеи недовольно произносит Науми. — Можешь хотя бы примерно предположить, сколько лет Медее?

— Тридцать пять? — на вскидку отвечает Кая.

— Почти пятьдесят, — с апломбом и триумфальным блеском в глазах сообщает Науми. Ну нет, не может этого быть.

— Она тебе лично сказала?

— Кронос проболтался одной из своих постоянных фавориток, — оскорбившись на очередное недоверчивое фырканье со стороны Каталеи, поясняет шоколадная пчелка.

— Сложно представить Кроноса, сплетничающим в постели с любовницами о своей жене, — Кая по-прежнему не спешит принимать услышанное за чистую монету.

— Боже, вот ты упертая. Неважно кого он себя корчит на публике. Мужик, он и в Африке мужик.

— Видимо тебе в Африке совсем примитивные мужики попадались, — иронизирует Каталея. — Но я не буду с тобой спорить, хотя эта сплетня могла распространиться намеренно. Отличный маркетинговый ход.

— Ладно, а как насчет Бута?

— Ему точно не пятьдесят, — искренне смеется Кая, но под тяжелым пронзительным взглядом Ноуми ее весёлость быстро испаряется. — Нет, ты меня разводишь.

— А ты выражаешься, как деревенская дура, — дерзко отбивает девушка. — Разумеется, ему не пятьдесят, но и не двадцать пять. Пообщаешься с ним подольше, поймешь, что я имею в виду. Хотя, о чем мы. Подольше не получится. У тебя в запасе несколько недель до последнего в твоей жизни стрима.

— Успокоила, — закатывает глаза Кая. — Кстати, о Буте. Ты не знаешь, кто придумал запрет на секс между ним и породистыми пчелками? Я так поняла, что на остальные уровни правило не распространяется.

— Не тебя одну мучает этот вопрос, — с сожалением вздыхает Науми. — Мы все не прочь хотя бы разок подменить Медею в его постели, но, увы. Я могу предположить два варианта. Первый — Кронос не хочет донашивать за батлером своих избранных пчелок. Хватит с него дающей всем без разбора пчелиной матки. Либо сама Медея приложила руку к запрету. Она дико ревнива, когда дело касается тринадцатого уровня.

— Но мужа она не ревнует? — недоумевающе возражает Кая.

— Для меня это тоже загадка, — соглашается Науми. — Медея — не королева, она ядовитая змея, и давно мечтает брызнуть на меня своим ядом, но пока я нужна корпорации, ей придется придержать жало.

— Да у вас тут настоящий серпентарий, — удрученно заключает Каталея.

— У нас? — ухмыляется Науми. — Ты тоже одна из нас, детка. Не забывайся. То, что батлер оберегает тебя, ничего не значит. Это временное явление. Такое уже бывало и раньше, но его симпатии всегда возвращались ко мне. Я готова поспорить, что во время нашего с тобой стрима, он поставит на меня.

— Он тоже ставит ставки? — проглотив образовавшуюся во рту горечь, хрипло спрашивает Кая.

— Конечно, — надменно смеется Науми, заставив Каталею задуматься и уйти глубоко в себя.

«— А ты почему не играешь с ними?

— Ты ошибаешься, Диана. Я тоже играю.

— А какие правила у этой игры?

— Никаких правил нет…»

Внезапно всплывший диалог из недавнего сна приобрёл совсем других краски и интонации. Больное воображение или безумный бред, но логические совпадения напугали Каю до мурашек. Может быть, она зря была так откровенна с батлером этим сумасшедшим и богатым на открытия утром?

И, черт возьми, кто такая Диана?

Бут

Развлекать двух девиц, с первого взгляда воспылавших друг к другу антипатией — задача не из приятных. Изначально я не планировал брать в поездку Науми, но Крон поставил ультиматум — или с ней, или никак. Пришлось в срочном порядке корректировать список задач, оставив только первостепенные. Всего из получилось пять.

Первая, но не самая приоритетная — окончательно купировать фантазии пчелки на побег, наглядно продемонстрировав, что корпорация — не островная компания, и ее влияние охватывает практически весь мир. Именно с этого я решил начать, и по большому счету, даже напрягаться не пришлось. Кая — смышленая пчелка и с розовыми очками попрощалась еще в детстве.

Вторая задача актуальнее по ряду веских причин. Перезагрузка. Мне было необходимо восстановить утраченный контакт с пчелкой, хорошенько ее встряхнуть, вывести из состояния глухой обороны и взломать защитные установки. Она проделала это практически самостоятельно. Я лишь немного подтолкнул в нужном направлении.

Номер три — исследовать поведение Каталеи в новой локации и оценить коммуникативные способности с другими, ранее незнакомыми, пчелками. Тут без комментариев. Дипломатические навыки, воспитываемые в Кае отцом, за годы пребывания с замкнутом социуме сошли на нет. С этой сферой работы непочатый край, но есть и положительные моменты — пчелка быстро учится, не склонна к длительной рефлексии и способна подстраиваться под ситуации различной сложности.

Четвертый пункт в перечне — убедиться, что моральное, психическое и физическое состояние девушки вне опасности, и она готова продолжать выполнять ставящиеся перед ней цели. Здесь у нас полный порядок, за исключением ситуации с Троем. С ним мне только предстоит разобраться, но есть стойкое ощущение, что Кая преувеличила проблему. Я не удивлюсь, если она солгала, пытаясь прощупать мои реакции. Либо те же самые реакции решил проверить Кронос через Троя. Зачем? Оценить степень моей заинтересованности новенькой. Как и Кая, Крон упорно ищет слабые места в моей броне, но пока ему известно только одно.

Заключительная задача — сугубо личная, связанная с получением от Каталеи подтверждающей информации по некоторым незакрытым вопросам. Я намеренно поставил этот пункт последним и не внесу его в отчет, который завтра получит на корпоративную почту Кронос.

В целом, к концу вторых суток я выполнил график с опережением, оставив свободное время для себя. Отпуск батлерам Улья не предусмотрен условиями контракта, и двадцать четыре на семь я работаю на корпорацию. Крайне редко мне удается побыть наедине с собой. Ни на острове, ни за его пределами. Поэтому каждое мгновение мнимого уединения для меня, как рождественский подарок. Мнимого — потому что, даже находясь в одиночестве за закрытыми дверями, я все равно со всеми потрохами принадлежу Улью. Но это лучше, чем ничего.

На что же я потратил драгоценные часы? Не на секс, с ним у меня и в рабочее время все в порядке, и не на слежку за тайком перешептывающимися по углам пчелками, которым известно не больше, чем предусмотрено внутренними правилами. Вы не поверите, но на самый обыкновенный крепкий сон.

Предыдущей ночью я практически не спал, сражаясь с не к месту пробудившимися инстинктами, а если и удавалось выключиться на несколько минут, то сны снились такие, после которых и ледяной душ — божья роса. А главная виновница моих страданий с упоением сопела в обе ноздри, пуская слюни на мою подушку и то и дело терлась об меня, как мартовская кошка. Не знаю, что за образы витали в ее белокурой бедовой голове, но испытание соблазном я прошел ценой огромных моральных и физических усилий. Крайне трудно удерживать железобетонный самоконтроль, если не привык себе ни в чем отказывать.

Сексуальное влечение между мной и моими подопечными пчелками возникало и в прошлом. Попробуй не хотеть самых прекрасных представительниц планеты, но я без труда и заморочек снимал напряжение в другом месте, и мозги быстро вставали на место. С Каей проверенный годами метод не действует. Малейший физический контакт, а теперь и просто воспоминание о ней, и все мысли устремляются ниже пояса, усложняя концентрацию внимания на поставленных задачах. И нет, это не случайный сбой системы, а самая настоящая проблема, решение которой я пока не вижу, как, впрочем, и причин ее возникновения.

Кая действительно отличается от остальных пчелок далеко не в лучшую сторону. При обычных обстоятельствах я бы не взглянул на нее дважды, но теперь отчетливо осознаю опасность этой сложно управляемой девушки — в ней есть нечто особенное, уникальное, не сразу распознаваемое и обладающее огромной поглощающей силой воздействия на противоположный пол. Мин, Трой, Эйнар, Кронос, я… За несколько недель она умудрилась привлечь к себе внимание каждого из мужчин, контактирующих с ней.